Господин - [42]

Как бы он хотел оказаться здесь раньше! По своей воле! Увидеть это странное образование, взглянуть на удивительные астероиды с атмосферой - или наличием воздуха? - и привычной силой тяжести. Разгадать очередную загадку космоса… Достойная работа для человека, который уже более полутора десятка лет и профессор, и командир.

Но всё это раньше, в любое другое время. Не сейчас.

Сейчас на уме иная задача, другая загадка - Берри Лиар.

Путь от Азтона до Малыша-2 оказался на редкость спокойным, если сравнить с последним суматошным годом… с десятью последними годами, а время на отдых и планирование новой операции генерал Инвинц потратил на размышления о загадке чёрного колонизатора. О, вовсе не о том, зачем капитан понадобился Октету - хрен с ними, а о странном… почему-то сейчас всё было странным… И это ощущение, которое оставила краткая встреча с Берри Лиаром. Ощущение фоновое - Континус полностью и, как показала практика, ошибочно сосредоточился на Натин, неблагодарной и опасной Натин Айз, - но такое знакомое и одновременно неуловимое, словно миг назад позабытая важная мысль. Она нужна, она теребит сознание и уже мучает тело - также случилось и с капитаном. Они когда-то встречались. Когда-то, где-то… Если понять, когда и где, то чувство опасности, эти тревога и беспокойство исчезнут, уйдут.

– Кто же ты? - иногда разговор с самим собой, вслух помогал. Помогал сосредоточиться и понять - слишком долго Континус работал с мыслью, чтобы всегда молчать в одиночестве. - Кто?

Генерал Инвинц не привык оставлять проблемы на самотёк, поэтому свернул спектрограмму "солнца" и открыл личное дело преступного капитана.

Берри Лиар, мужчина тридцати пяти стандартных лет от роду. Выходец с Патриарха - и звёздной системы, и планеты, и государства. Внешне ни к одному из доминирующих рас этой планетки не относится, что при сравнительно дешёвых массовых космических полётах и регулярных локальных войнах не удивляло. В меру худой - или, точнее, без лишнего веса. Метр восемьдесят - рост лучше, чем даже смуглая и, по-видимому, чернеющая под мало-мальски привычной звездой кожа, выдавал в капитане Лиаре некоренного жителя Патриарха - местные редко переваливали за полтора метра. Чёрные коротко стриженные волосы, едва заметно раскосые, большие карие глаза, прямой нос, несколько впалые щёки… С новой силой нахлынуло прежнее неприятное ощущение - беспокойство, беспричинное узнавание… или дежа вю? И снова не в лоб, а фоном - будто Континус не сосредоточился на искомом, главном предмете в комнате, но точно знает, что тот рядом, видим. Осталось лишь понять, что это он и есть.

Лицо? Если взглянуть на него под другим углом?.. Повинуясь голосовой команде, трёхмерная фигурка Берри Лиара медленно повернулась - теперь она, всё такая же полупрозрачная, смотрела не на генерала, а куда-то в сторону, градусов тридцать от прямой "в глаза". Ощущения не изменились. Значит, дело в выражении - не то, должно быть иным.

Здесь пришлось повозиться - компьютер позволял многое, но для хорошего результата часто требовалось немало времени, которого - Континус чувствовал - он не имел. Однако не зря он не только владел телепатией, но и обучался её эффективному использованию… И всё же результат привёл лишь к уверенности - генерал МАТа встречался с преступным капитаном Лиаром раньше, много раньше неуютного Азтона… Но… нечто подобное, когда вот также в задумчивости нахмурены брови, какой-то рассеянный и вместе с тем острый взгляд… где-то он такое видел. Видел недавно. На "Аша-аре"…

Телепат вскочил и вернулся к окну. К окну из настоящего стекла, за которым сверкало манящее "солнышко"… и которое отражает чуть хуже зеркала. Не может быть!

"Успокойся. Но ведь похож… Мало ли похожих людей? Да и на Патриархе я никогда не был. А какая разница?.. И возраст у него… что ни на есть подходящий, пятнадцать лет, да и космические полёты немного прибавляют. Похож, телепат, пусть и слабый, Натин, кошку, к нему подсознательно влечёт, чтобы ненавидеть, из детского дома… Кстати, о детском доме…" Континус вновь сел за компьютер и получил на запрос коротенький ответ - все данные по приёмышам тех годов утеряны по причине переезда. Переезда детского дома с самой Королевы на далёкий Патриарх. На Королеве Инвинц был. Не единожды. И, действительно, какая разница?

Джейжа трезубец почувствовал за мгновение, как услышал едва уловимый шелест мягких, кошачьих шагов громадного доктора. Убрал с глаз долой файл Берри Лиара, одновременно отключил всё ещё хмурящуюся куда-то вдаль трёхмерную фигурку - движение вышло каким-то судорожным, как метания школьника, застигнутого за неподобающим занятием. Континус без нужды не хотел делиться открытием с бывшим учеником. Не хотел не потому, что не доверял - наоборот, доверял более чем. Может, даже более, чем стоило. Телепат слишком хорошо понимал, что без надёжных тылов долго на плаву не продержаться - без друзей нельзя оступиться, не к кому обратиться за советом и помощью, не выжить в этом мире вообще и в родимой организации в частности. Да, можно опираться только на страх, но генерал Инвинц предпочитал разумное сочетание беспрекословного подчинения и… искренней дружбы, поэтому и не стеснялся в эмоциях Глета, не боялся разговаривать по душам с Джейжем. Но делиться с ними информацией о капитане Лиаре не собирался, так как им она ничего не принесёт, кроме головной боли и, наверное, моральных метаний, а ведь Континус всего лишь избавился от беспокойства - теперь от Берри Лиара он не ждал сюрпризов. Естественно, генерал не надеялся на сыновние чувства и никак не собирался ими оперировать, но он теперь знал, что в странном ощущении нет ничего удивительного и нового, а потому нечего бояться.