Горячая линия для самоубийц - [12]

— Подождите. Я хочу присоединиться к вам, ребята. Разве я не могу быть одним из вас?

— Извини, спортсмен, — сказал мужчина.  — это так не работает.

Он нажал на курок.

Эл МакНил

Элкхарт, Индиана

Мэр Эл МакНил стоял на подиуме возле мэрии, сглаживая то, что может стать самым большим скандалом в его карьере. Почти за тридцать лет правления городом и округом всегда был риск, что все придет к неизбежному и уродливому концу.

— Я предоставлю свои финансовые отчеты и полностью буду сотрудничать с расследованием Генерального прокурора. Эти утверждения ложны и политически мотивированы. Я не сомневаюсь, что ни с моей стороны, ни со стороны кого-либо из моей администрации не было никаких нарушений.

Его жена Дорис стояла позади него с вымученной улыбкой. Он попытался сдержать выступившие бусины пота, но они все равно побежали по лицу. Как только он закончил, пресса начала задавать вопросы. Некоторые буквально нападали на него. Боже, какие же они животные.

— Господин Мэр! Господин Мэр! Правда ли, что вы получили более ста тысяч долларов от Банк Корпорэйшн, в обмен на то, чтобы позволить им строить на экологически защищенной территории? — спросила Лиза МакМахон с местного канала NBC.

Время, усилить обаяние.

— Привет, Лиза, — сказал он с улыбкой. — Нет. Это совсем не так. Банк Корпорэйшн подал заявки на все соответствующие разрешения, и строительство было одобрено независимо от моего офиса. Поверьте мне, я бы даже не узнал об этом, без утверждений планов на нижних этажах! — несколько представителей прессы рассмеялись, указав на следующего репортера.

— Господин Мэр. Здравствуйте. Джон Дуглас из Элкхарт Таймс. Вы сказали, что это расследование политически мотивировано? Мотивировано кем и какой результат, по вашему мнению, они ждут?

— У меня много врагов, Джон. Вы знаете это. Черт, да это мог бы быть ваш босс, после всего, что я о нем знаю. Он уже много лет давит на меня! Хотя, если серьезно, я не знаю, кто. И мотив очевиден, чтобы отвлечь внимание города от себя и от реальных проблем, с которыми мы сталкиваемся каждый день. Я только начал свою инициативу по приведению наших средних школ в современный вид. Мы выделили средства, и теперь работаем над этим. Скажите мне, что более важно? Будущее наших детей? Или кто дал мне деньги за строительство? Спасибо всем! Он улыбнулся и помахал рукой, затем он повернулся, взял за руку Дорис и направился обратно в Ратушу.

Журналисты выкрикивали еще вопросы, но он проигнорировал их и просто ушел внутрь. Дейл Хан, начальник штаба, который шел рядом с ним, наклонился и прошептал ему.

— Это было хорошо. Надо разобраться с этой ерундой. Вы серьезно, про финансовые отчеты?

— Конечно, нет. Просто нужно было что-то дать им. Мы поговорим об этом позже.

Дейл отступил, когда они вошли внутрь и поднялись на лифте в офис. В офисе Эл запер дверь. Улыбка исчезла с лица Дорис.

— Я не знаю, как ты это делаешь. Стоишь и врешь им, улыбаясь сквозь зубы.

— Я занимаюсь этим тридцать лет. Я научился хорошо это делать.

— Это да. – она взяла газету со стола. Заголовок был о скандале.

Мэр МакНил получил миллионы в обмен на налоговые льготы.

В статье говорилось, что несколько банков и крупных компаний давали ему взятки, чтоб он одобрил строительство на площадках города. Многие в городе думали, что это создаст больше рабочих мест, но на эти места они поставили своих людей. Банк Корпорейшен вел строительство на месте городского парка, где жили некоторые исчезающие виды птиц. Эл не слишком беспокоился о редких птицах и не думал, что кто-то будет. Оказалось, он сильно ошибался. Местные экологические группы полностью утопили его в дерьме. Как только это случилось, журналисты начали копать. И узнали, что он отказал некоммерческой детской больнице и вместо этого одобрил заявку брокерской фирме.

Конечно, это было правдой, но это было не так ужасно, как писали газеты. Не говоря уже о том, что, как бы плохо это ни звучало, все было гораздо сложнее. Широкая общественность никогда не понимала этого. Теперь те же самые стервятники, которые ели каждое его слово, как будто это было Евангелие в течение первых четырех лет его пребывания в должности, пришли за ним, пытаясь вырвать из него куски мяса. Его срок заканчивается в следующем году, и он готовился к побегу в Палату представителей. Это будет важный скачок в его карьере. Ни в коем случае он не позволит им ему помешать.

— Так какой у тебя план? — спросила она.

— К счастью для меня, большую часть денег, которые я получил от сделок с недвижимостью, я отложил в оффшоры. Здесь у меня несколько банковских счетов. Я использую их для путешествий и всяких мелочей. Поэтому я предоставлю некоторые из них, частично. Потяну время. Скажем, я не могу получить выписки сразу.

— Ты действительно собираешься говорить с генеральным прокурором?

— Конечно, нет. И если кто-нибудь спросит, почему я еще не сделал этого, я отвечу, что не уточнял, когда поговорю с ним. Просто планирую полностью сотрудничать. Это не первое мое родео.

— Нет, но это твой самый большой бык. Как долго ты сможешь продержаться?

— Достаточно долго, чтобы уехать в Вашингтон. Уехать из этого гребаного города.