Горячая афера - [75]

— Не переживай! — отозвался Мак. — У меня спортивный интерес. Я работаю честно. У нас договор. Хоть и не с тобой, но я не уведу то, что добыто в команде. Мне дороже репутация, а гонорар общий. Но вот посмотреть и изучить гениальную разработку… это мечта. Знаешь, о чем я сейчас думаю? — поинтересовался он и выдержал паузу, так что доменусу волей-неволей пришлось отреагировать:

— Не больно интересно! Но, так и быть, говори! Все равно же не отстанешь.

— Какого демона это придумал не я!

Танир хмыкнул, но призадумался. А ведь Мак, если бы задался подобной целью, действительно мог бы придумать нечто подобное. Только он выбрал иной путь. Предложить, что ли, его кандидатуру в департаменте? Но ведь не поймут и не поддержат, да и маг не согласится. Привык к легким деньгам и быстрым решениям. Он не станет работать на благо империи. И уже с утра они вновь окажутся по разные стороны баррикад.

Мак снова будет воровать произведения искусства, а Танир станет ловить его, и Яшму, и… Тут доменус даже в мыслях сделал паузу. Лексию.

Новартус не был огромным городом. Дорога до департамента заняла не более пятнадцати минут. За это время Танир успел активировать маячок экстренного вызова, и, когда затормозил у ворот, темно-синяя платформа доменуса Алона ри Трантея уже была на месте. Начальник жил неподалеку, и Танир не удивился бы, если бы он примчался за жемчужиной в ночном колпаке и пижаме.

Впрочем, его бы никто не осудил. Дело действительно государственной важности, и ри Аргос был рад, что во всей этой истории наконец-то можно поставить точку. Таниру пришлась не по нраву такая работа. Врать в лицо приятным людям, хитрить, переживать, таиться. Нет. Он предпочитал охотиться за украденными ценностями, не скрывая свою принадлежность к тем, кто стоит на страже закона. Он всегда точно знал, что прав, и не боялся попасть в неловкую ситуацию. Каждое новое раскрытое дело работало на его репутацию, а не грозило ее разрушить. Так было много лет, и менять ничего не хотелось.

— Ждите здесь! — бросил он и, забрав у Мака маленькую коробочку с жемчужиной, добавил: — Надеюсь, не нужно говорить, что вы под прицелом нескольких магов? Если попытаетесь улизнуть — вам крышка, если ты подменил жемчужину — вам крышка, если…

— Доменус… — Голос мага звучал тихо и холодно. — Я же сказал, что работаю честно. Не нужно меня оскорблять.

— Не тебе строить из себя обиженного. Честных воров не бывает, — ничуть не смутился Танир.

— Поверьте, честные законники встречаются еще реже, чем честные воры! — парировал Мак. Танир не ответил, просто захлопнул за собой дверь платформы и направился к главному входу в здание департамента.

Вернулся он буквально через пятнадцать минут. Сосредоточенный, серьезный. Тут же уселся за руль.

— А денежка?! — Яшма перегнулась через сиденье и нависла над головой доменуса. Ее фиолетовая челка лезла прямо в глаза. Как девчонка так изогнулась, было непонятно. Но на то она и Яшма. Понять ее вообще было нереально.

— Завтра на рассвете получите свой гонорар, — отмахнулся от нее Танир. — Доедем до дома, дам точные координаты. До утра останетесь у меня. Все прошло успешно, мы вернули прототип. Теперь еще бы Лексия нигде не растворилась и не приготовила никакой сюрприз!

— За денежкой она вернется! — заметила Яшма и, успокоенная, уселась на заднее сиденье платформы. — Денежку она любит, как и я. Только тратит не на то, что нужно.

— А на что нужно, Яшма? — хохотнул Мак. Он, похоже, пребывал в замечательном настроении.

— А кто сказал, что денежкам нравится, когда их тратят? — очень серьезно поинтересовалась воровка. Создавалось впечатление, что ее действительно это заботит. — Денежкам нравится лежать вместе и чтобы их не трогали.

— Не подскажешь, где? — вкрадчиво поинтересовался Мак.

— Ага, щас! — хмыкнула девчонка. — Никто не найдет. Даже ты. Я и сама бы не нашла! — гордо заявила она и замолчала.

Выступление удалось на славу. Лексия блистала и, если бы сейчас была на сцене театра, безусловно, сорвала бы оглушительные аплодисменты. Вынужденные зрители ей сопереживали и верили. А она упивалась своим талантом и властью. Ни один человек, попавший на импровизированное представление, не остался равнодушен к судьбе брошенной на растерзание грабителей девушки. Сердобольная асса Миралинда даже принесла «бедняжке» Николетте жасминового чаю. К слову сказать, очень недурного качества. Жаль, ночная птичка Николетта не разбиралась в чаях и не могла спросить, что это за сорт.

Естественно, появление красивой испуганной женщины нарушило весь рабочий процесс, а уж информация о грабителях, убежавших «куда-то туда», и вовсе заставила законников на время оставить дом и позволить Яшме уйти. Лексия не сомневалась в своих силах, но все равно с облегчением выдохнула лишь тогда, когда увидела, что платформа, на которой сюда приехали Яшма и маг, умчалась на бешеной скорости. Из такой поспешности Лексия сделала вывод, что воровке удалось не только выбраться из ловушки, но и добыть жемчужину. Это единственный повод уезжать с подобной скоростью. Больше здесь делать было нечего, стоило сворачивать свое выступление. Оно и так слишком затянулось.