Город. Путешествие ночного бродяги - [8]

— А можно отсюда подробнее?

— Ладно, — кивнула Элигена, — с чего начать?

— С начала, если можно.

— В Лазурном мире живёт Эноэ — отец двух богов-соперников и Олаль. Его слуга наблюдает за их борьбой. Слугу зовут Анер.

— Дальше.

— Политический строй, как этого глена, так и Глена Хаос, содержащего Лазуревый Мир, — ложная монархия. Фактическими правителями являются три шута: веселая, грустная и серьёзная маски.

— Понятно. Что такое Детский мир?

— Чтобы у наших детей был шанс расти спокойно, без давления на них родителей, без необходимости участвовать в их ссорах, каждый ребёнок обретает способность исчезать в специальном мире, где из взрослых мало кто бывает. Из этого глена там могут бывать только Алые плащи. У детей эта способность появляется после первого, а исчезает после последнего подросткового шока.

— Ясно, значит в 7 и 18 лет?

— У нас это 8 и 20. Во время пребывания там люди растут, но при возвращении оказывается, что в Лазуревом Глене или Глене Хаос проходит, от силы, часа два.

— Понятно, а как справляется Шут?

— Как и всякий роуз, он обладает локальной памятью. Он помнит, в основном, только свою роль в каждом мире.

— Мне бы так!

— Я бы не сказала, что это очень уж хорошо, — поправила меня Ола и крикнула одному из Алых. — Эргол, подойди к нам.

Эргол оказался тридцатилетним на вид мужчиной. Его тёмные волосы придерживала узкая полоска. Он был высоким и гибким. На руках Эргол носил особые шиты, закрывавшие их от запястья и до локтя. На левой руке у него было три каменных кольца: красное, жёлтое и синее. Меча у него (слава Богу, хоть один без этой железки!) не было. На его правом виске были нарисованы четыре точки, а рядом маленький кружок. Были ещё и другие рисунки, но они не привлекали к себе особого внимания. Видя, что я смотрю на них, Эргол объяснил:

— Каждый рисунок имеет своё значение. Четыре точки означают, что я член вихря из четырёх дайни. Чего уж скрывать, вихрь — чрезвычайно мощное образование. Кружок показывает, что я сражаюсь, в основном, энергетическим шаром.

— Этого пока хватит, — вмешалась Элигена.

— Что вам нужно?

— Нам нужен Зал Анера, — пояснила Ола.

— Понятно, что ещё?

— Пока не знаю.

Эргол схватил нас за плечи и, внезапно, всё вокруг изменилось. Новое помещение было не намного меньше предыдущего, но более приятным на вид. Его пол украшали расположенные по кругу шестнадцать символов, окружающие семнадцатый. Выглядело шикарно, особенно если учитывать, что всё это на весь пол. На противоположной, относительно нас, стороне на особом возвышении размещались два трона. На них сидела странная пара: хмурый мужчина средних лет и молодая девушка.

— Пришли? — спросила хозяйка. — Эргол, ты можешь идти.

Кивнув, наш проводник исчез. Девушка жестом попросила нас подойти, что мы и выполнили.

— Я, Принцесса Олаль, утверждаю, что ты, землянин Кот, заслуживаешь высшего посвящения. Готов ли ты к нему?

— Не знаю, — ответил я. — Даже не догадываюсь о чём речь.

— Готов ли ты проверить?

— Почему бы и нет? — пожал я плечами. — Я готов.

Она начала читать:

— Мне звезда упала на ладошку,

Попросила: «Вольный человек,

Свей заклятье мне ты понарошку.

Я хочу узнать, о чём ты будешь петь.

Если сможешь ты в одно мгновенье

Перервать его тугую нить,

Значит, магом назовут тебя однажды.

Будет непонятен твой удел».

Олаль приостановила чтение, и я продолжил, понимая, что в этом и состоит испытание.

— «Подожди, звезда, немножко, —

Ей негромко отвечаю я, —

Надо только разобраться,

О чём петь я вовсе не хочу.

Я спою про горы и равнины,

Видя призраки туманов и зари.

Обо всем, об этом пропою я,

Но ведь надо очень долго петь».

Мои слова медленно угасали в пространстве зала. Только когда последние отзвуки эха заблудились среди его стен, девушка медленно произнесла:

— Да ты достоин, тебе не придётся носить чёрный плащ.

— Но мне нравится черный цвет, Ваше Высочество.

— Это не играет роли, — почему-то грустно улыбнулась Олаль. — Это одна из особенностей нашего Глена. Ты выше черного плаща.

Олаль явно была необычной. Любое изменение настроения сопровождалось изменением внешности. Например, сейчас её улыбка была чуть грустноватой, как у человека, на которого давит груз лет.

— Ты примешь посвящение?

— Да, — подтвердил я, — я принимаю это посвящение.

— Дерзко. А ты понимаешь, что посвящать тебя будем мы: Анер — слуга Эноэ и я — его дочь и Принцесса Лазуревого Мира.

— Я догадываюсь, — как можно скромнее подтвердил я, — но меня это ни капли не смущает.

— И ты не боишься встречи с богами? — иезуитским тоном спросила она.

— А, собственно, почему я вас должен бояться?

— Анер, как ты думаешь, кем он будет? — спросила Олаль соседа.

— Не знаю, он слишком дерзок. Пожалуй, фиолетовый плащ ему подойдёт.

— Это ещё можно вытерпеть, — встрял я.

— Знаешь, — повернулся Анер к Олаль, — а ведь ты права!

Как говорится в древнем заклинанье,

Написанном в глуби родных степей,

Отпив заклятье в бронзе чаши,

Легко живет на свете человек,

Но только многих ли из них видали?

Они ушли, как листья в октябре,

Не сожалея о печальной доле,

Но хуже тем, которые остались…

По знаку Олаль, не раньше, я продолжил:

— …А ты, оставшийся, доволен миром?