Город людей - [10]

— Но почему? Почему люди такие… злые? — ну вот, моя белобрысая оппонентка чуть не плачет.

— Ты не права, Настя, — мягко ответил я. — Люди воюют не потому, что злые, а потому, что добрые.

Оглядел притихшую аудиторию и продолжил:

— Любой социум — племя, народ, Коммуна, — существуют благодаря присущему людям, как виду, альтруизму, способности поступиться своими интересами ради интересов другого. Из него происходит такое прекрасное явление, как бескорыстная помощь близким, которую мы называем «добротой». Природа дала нам ее не просто так — доброта позволила людям создавать устойчивые коалиции, объединяться для достижения совместных целей. Именно доброта, сопереживание близким, сделала человека, не самое сильное физически млекопитающее, доминирующим видом. Но есть у нее и обратная сторона. Альтруизм неразрывно связан с так называемым «парохиализмом» — запишите это слово, пригодится, — разделением окружающих на «своих» и «чужих».

Дети заскрипели карандашами, а я, подождав, пока они допишут, продолжил:

— Ненависть к чужим является оборотной стороной любви к своим, а воинственность является неизбежным спутником дружелюбия. Вы сейчас учитесь воевать, тренируетесь с оружием, стоите на постах, готовые стрелять, не потому, что ненавидите врагов, а потому, что любите друзей. Разве вас ведет ненависть?

Нет, вас ведет любовь…

Коммунары. День после

— Бред какой-то… — растерянный Лебедев повесил трубку телефона. — Мигель, сбегай наверх, посмотри, что у них там стряслось.

Младший научный сотрудник отдраил закрытую на время эксперимента гермодверь и быстро затопал вверх по лестнице, поднимаясь из расположенной глубоко под землей лаборатории.

— Мне кто-нибудь объяснит, что случилось? — неприятным голосом спросил Куратор.

Ему никто не ответил — ученые собрались над столом, раскатав по нему ленты самописцев, и увлеченно указывали друг другу на какие-то пики и провалы.

Директор подошел к двери в машинный зал и выпустил оттуда, наконец, Андрея.

— А чего выключили? — сразу спросил тот. — Я почувствовал — прокол был, но не успел даже шаг сделать…

— Не выключили, — не отрываясь от бумажных лент, сказал Матвеев. — Фаза перескочила. Вот, посмотрите — градиент мощности, как я и говорил. Если бы мы сразу дали полную, сработало бы штатно, а при ступенчатом наращивании фаза у нас загуляла…

— Да, действительно… — нехотя признал Воронцов. — Совсем чуть-чуть не хватило. Если бы реактор…

— То есть, опыт можно повторить? — быстро спросил Куратор.

— Да, конечно, если реактор… Сейчас… — Лебедев снял трубку телефона и крутнул диск. — Реакторная? Николай Никифорович, что там у вас?

Он молча слушал трубку и по лицу его Ольга догадалась, что с реактором не все хорошо.

— Течи в первом контуре, выдавило уплотнения, активная вода в помещении. Собирают тряпками в ведра, по очереди, чтобы много бэр не набрать… Надо расхолаживать ГЭУ6 и устранять.

— Это долго?

— Трое-четверо суток. Сначала сбрасывать температуру активной зоны, затем выгружать защиту — свинцовые плиты и засыпку, только потом переваривать паропроводы. Но мы все равно планировали перезагрузку ТВЭЛов, их уже доставили из Обнинска. Как раз, пока расхолодим установку, и флотские подъедут.

— Флотские?

— У нас установлен реактор ВМ-А, один из прототипов, разрабатывавшихся для подводных лодок. Опыт его перезарядки есть только у моряков.

— То есть, повторить эксперимент вы сможете не ранее, чем через неделю?

— Скорее, через месяц.

— Понятно, — Куратор задумался.

Ольга искренне надеялась, что на это время он уедет туда, откуда он обычно появлялся, а не будет торчать в «Загорске-12», не давая ей спокойно работать.

На лестнице раздались быстрые и характерно неровные шаги, сопровождаемые стуком трости о ступени.

— Оленька, с тобой все в порядке? — по лестнице, торопясь, спускался обеспокоенный Иван.

— Иван! — воскликнул обрадованный директор. — Что за паникеры в дежурке? Что за чушь несут твои охранники?

— Не чушь, — начальник охраны обнял жену. — Я, Палыч, по-твоему, от скуки на протезе по лестницам скачу?

— Да что там у вас?

— У нас? Это я хотел спросить — а что у нас? Это вы ученые, а мы так, «через день — на ремень»…

— Да что случилось-то?

— В девять сорок две, — четко, по-военному доложил Громов, — прошел короткий воздушный фронт, как волна от отдаленного взрыва. Одновременно прекратилась подача электричества, и наступила темнота.

— Темнота?

— Естественное освещение тоже… хм… погасло. На улице темно, как в новолуние. Даже темнее — совершенно нет звезд.

Все с удивлением и недоверием уставились на Громова, но его вид исключал вероятность глупой шутки. Серьезный человек начальник охраны института. Ответственный.

— А почему в лаборатории свет горит? — спросил Куратор.

— Она запитана от нашего реактора. А остальные помещения — от городской линии, — пояснил Воронцов.

— Реактор! — спохватился директор и кинулся к телефону внутренней связи.

— Никифорыч! Никифорыч, дорогой, не глуши пока! — закричал он в трубку. — Да! Понимаю, да! Держитесь там, как хотите, откачивайте, но оставьте на минимуме! На городской линии обрыв, только на вас надежда… Да, да, верю! Но хотя бы несколько часов продержитесь, без вас никак! Да, подпишу, и даже по двести грамм! Только сейчас не глушите!