— Дамочка, вы меня слышали? Иначе дверь выбьем!
Тася быстро проверила пуговицы на халате, все ли застёгнуты, пригладила волосы и — с отчаянно бьющимся сердцем — открыла дверь. В небольшой прихожей, теснясь, стояли несколько человек чужих — и все в деловых костюмах. Из знакомых Тасе был один — Алексеич, страшно сердитый, но нисколько не перепуганный. Его держали, заломив руки за спину, двое. Ещё один стоял позади невысокого, но очень властного мужика. Ещё двое сторожили Влада, тоже держа его за вывернутые назад руки. Ему даже одеться не дали. Стоял полуголый, в домашних штанах, и босиком. Тася скользнула взглядом по его животу и рукам — и сердце заныло, несмотря на обстановку: весь в старых шрамах и свежих порезах…
Властный мужик оглядел Тасю, которая нерешительно встала на пороге своей спальни, удивлённо вздёрнул бровь («Чё, какую-нибудь вертихвостку ожидал увидеть?» — враждебно подумала Тася) и скомандовал:
— Всех вон в ту комнату!
«Та комната» являлась, по определению Таси, залом, то есть была побольше остальных. И там были два солидных кресла. В них уселись властный мужик и Влад, к которому подтолкнули и Тасю. А что? Кресло большое — вдвоём уместились. Правда, Влад всё старался отодвинуться и присесть на краешек, отчего Тася прошипела:
— Сиди уж!.. — И ещё огляделась, чем бы его укрыть: двигаться можно и так, в одних штанах, не замёрзнет, а вот сидеть голышмя — не годится. Не нашла — чем, и взяла Влада под руку. Хоть от неё ему погреется, всё равно сидят бедро к бедру. Он голову опустил, но на неё не взглянул. Тася только вздохнула: а ведь помечтала, что выспится… И покосилась на Влада: нехорошие предчувствия у него были — он сказал?
Алексеича тоже усадили. На стул.
Вникая в разговор, Тася начала понимать, из-за чего весь сыр-бор разгорелся.
Властный мужик был каким-то крутым предпринимателем. У него пропала сестра. Причём сестра эта находилась под круглосуточной охраной, так как жила в одном доме с семьёй властного мужика. Телохранителей при ней всегда было двое. И не уследили. В отличие от всех остальных «клиентов» Алексеича, этот оказался деятельным типом. Он поднял на ноги всех, кто в городе работал по поиску пропавших, особенно пропавших неожиданно и бесследно, и ему указали на Алексеича. Приехав к нему, мужик выяснил — своими методами, что Алексеич сам не работает с поиском. И вытряс из него адрес.
— Мне надо, чтобы ты прямо сейчас пошёл и нашёл её! — бушевал властный мужик. — Этот говорит, что нужна фотография, — вот тебе! Держи!
— Она жива. Утром пойду искать, — спокойно сказал Влад, с минуту разглядывавший снимок, а затем отложивший его на столик у кресла.
И властный мужик поперхнулся. Придя в себя, рассвирепел.
— Утром?! Ты! Мне! Указывать будешь?!
— Буду. Не дури. Я единственный, кто знает, где её искать. Я единственный в городе, кто знает, как искать. Но. В таком состоянии искать просто не смогу, — равнодушно сказал Влад. — И себя угроблю, и ребят. И твоей сестры не найду. Мне надо выспаться. Отдохнуть.
Властный мужик словно впервые увидел Влада.
Тася заметила, как его глаза поочерёдно остановились на шрамах и на длинных, до сих пор розовых порезах на теле Влада. Он помолчал, а потом сказал:
— Меня Павлом зовут. Ты точно с утра рванёшь за моей сеструхой?
— Точно.
— Значит, Алексеич нам не нужен?
— Ещё как нужен, — безразлично сказал Влад, а Алексеич криво, но с облегчением ухмыльнулся. — Я привезу только тело твоей сестры (он сделал паузу — и все в комнате потрясённо переглянулись), а Алексеич вернёт тебе человека.
— Возьмёшь вот этого гаврика! — после долгого молчания, видимо пытаясь вникнуть в слова Влада, но махнув на это дело (типа: кто вас, экстрасенсов, знает — с этими вашими заморочками!), приказал Павел, кивая на бритоголового детину, охранявшего лично его. — Он будет докладывать, как идут поиски. Без контроля это дело я не могу оставить…
— Только не этот! — вырвалось у Таси, которая до сих пор боялась, как бы этот властный и шустрый Павел, набежавший, наоравший, не спросил, а где и в каких поисках Влад такие раны получил. Мужик-то думает, что экстрасенс по фотографии будет искать, как это дело по телевизору показывают.
— В смысле? — прищурился на неё Павел. — Вы ещё и выбирать будете?
Он задал вопрос, точно не рассчитывая на ответ. Но Тася ответила:
— Буду. Вон тот, который у двери стоит. Его — возьмём, — решительно сказала женщина, кивая на парня лет двадцати, очень незаметного по причине не слишком яркой внешности: был он тёмно-рыжеват, выглядел худеньким, как мальчишка. Он слегка поднял брови в изумлении, но в остальном держался спокойно, словно и не было пристального внимания к его незаметной персоне. Очень выдержанный товарищ, как решила Тася. Оглянувшись, она улыбнулась на кивок Влада.
— Вы… его знаете, что ли? — удивлённо спросил властный мужик.
— Нет.
— Тогда почему?..
— Влад, у тебя проблемы? — деловито спросили от двери в комнату.
И все в обалдении уставились на дверной проём, в котором спокойно стоял невысокий мужчина, лет под пятьдесят, большеглазый и на вид довольно полноватый. Мимо него протиснулись двое парней и встали по бокам от двери. Тася тоже смотрела на них во все глаза: эти ещё кто?!
