Город белых берез - [22]

Когда в Березниках пронесся слух, что космический корабль приземлился где-то поблизости, многие жители города ринулись в тайгу встречать космонавтов. Дети искали их сразу же за городом, поскольку углубляться в лес им запрещалось, но искали добросовестно, как ищут грибы, заглядывая под каждый куст.

Повезло немногим. В районе приземления космонавтов встретили рабочие лесоучастка В. И. Наседкин, М. Н. Липко, Н. И. Кожухов, колхозники И. И. Федосеев, И. Е. и В. А. Кургановы, сотрудники Березниковского отдела милиции М. П. Клюка и В. Н. Левашов.

П. И. Беляев и А. А. Леонов угостили землян космическим питанием и напитками из тюбиков, а на прощание подарили им свои цветные фотоснимки с автографами. Через некоторое время герои космоса попрощались со своими новыми друзьями, сели в вертолет и улетели в Пермь.

С тех пор много воды утекло. Алексей Архипович Леонов не раз собирался побывать на месте своего первого приземления, но смог приехать только через двенадцать лет — в 1977 году. К тому времени уже не было в живых командира космического корабля «Восход-2» Павла Ивановича Беляева, а сам А. А. Леонов успел побывать второй раз в космосе — в полете международного экипажа «Союз»—«Аполлон», стал дважды Героем Советского Союза, был в звании генерал-майора и в должности заместителя начальника Центра подготовки космонавтов.

В Березники А. А. Леонов прибыл на теплоходе. Первым, кого он увидел на речном вокзале среди встречающих, был улыбающийся Василий Наседкин, который когда-то встретил космонавтов на месте приземления.

В день приезда Алексей Архипович познакомился с городом, возложил цветы у мемориала погибшим в годы Великой Отечественной войны, побывал в гостях у юных березниковцев во Дворце пионеров, где оставил в журнале следующую запись, нарисовав при этом летающего во Вселенной космонавта в скафандре:

«Ребятам Березниковского Дворца пионеров с пожеланием всегда отличной учебы и больших пионерских дел.

28. VI. 1977 г. А. Леонов».

Во второй половине дня космонавта принимали у себя рабочие титано-магниевого комбината. Плавильщики показали ему процесс рождения магния и титана — двух крылатых металлов, используемых при покорении космоса. А. А. Леонов был удивлен и масштабами производства, и уникальностью технологии, благодаря которой предприятие добилось в начале десятой пятилетки выпуска всех марок титана, магния и магниевых сплавов высшей категории качества.

На другой день А. А. Леонов вместе с первым секретарем Березниковского горкома КПСС Р. А. Вагиным и председателем горисполкома А. Н. Головиным выехали на место приземления. Вначале добирались на машине, а дальше — около часа шли пешком.

Был полдень. Солнце стояло в самом зените, но ни один луч не мог пробиться сквозь густые своды тайги, и А. А. Леонов и его спутники шли как по дну океана, где деревья напоминали гигантские водоросли. Не лишено вероятия, что Алексей Архипович, дважды побывавший в космосе и тогда единственный из землян шагнувший в бездну Вселенной, вдыхая таежный запах, обходя болотца, валежины и коряги, отмахиваясь от комаров и перепрыгивая через глухие ручьи, может, как никто из людей, дорожил этими минутами и знал им настоящую цену.

Вскоре впереди мелькнул просвет. Через несколько минут взору открылась широкая вырубка, в центре которой стоял шестиметровой высоты обелиск из титана. Алексей Архипович благодарно пожал руки Вагину и Головину, направился к обелиску с надписью: «Здесь 19 марта 1965 года приземлился космический корабль «Восход-2» с летчиками-космонавтами Леоновым А. А. и Беляевым П. И.».

Символично, что в двадцати километрах от этого обелиска, в Орле-городке, отмечено другое историческое место, связанное с пребыванием в Прикамье русского национального героя Ермака. На пятнадцатиметровой стеле, состоящей из четырех столетних стволов уральской лиственницы с заостренными, как у копьев, наконечниками, напоминающими часть крепостного вала или же исполинские пики, воткнувшиеся в небо, прикреплен барельеф легендарного Ермака Тимофеевича с устремленным на Восток взглядом. А на геральдическом щите древнерусским шрифтом выбиты слова:

«Отсюда в лето 1581 нагрузив ладьи оружием и припасами, прибрав себе дружину малую пошел Ермак на покорение Сибири».

Исторические точки, откуда начался беспримерный поход Ермака и где завершился беспримерный космический рейс, совпали.

Но вот еще одно совпадение. Испытание скафандров для космонавтов, первую отработку элементов выхода в открытый космос вместе с другими испытателями проводил в летающих лабораториях парашютист-испытатель, здешний уралец, Герой Советского Союза Олег Константинович Хомутов.

Несколько раз было так. Едет он в пригородной электричке, а сосед напротив недоуменно поглядывает то на лицо Олега, то на Звезду Героя, а потом спрашивает:

— Скажите, пожалуйста, за что вас наградили? Не может быть, чтобы за войну: молоды. За космос? Но вроде ни на одного из космонавтов вы не похожи.

— За работу,—отвечает Олег.

— А разве за работу такое звание дают?

— Дают,— отвечает Олег.

Да, такая у него профессия. То, к чему летчики прибегают только в крайней необходимости, когда самолет попадает и аварию, для Олега Хомутова обычная работа. Он выполняет ее днем и ночью, на больших и малых скоростях и на разных высотах. Вся его работа — подвиг, повседневный риск во имя жизни людей. Он испытатель средств спасения — парашютов и катапульт, скафандров. Катапультирование для него — будничное дело.