— Господин, — сказали дети в один голос, — спасибо вам, что вы показали нам мир.
— А что же вы увидели? — с улыбкой спросил незнакомец. — И что узнали? Какое самое большое из человеческих желаний?
— Вода, — сказал Людвик.
— Золотая мушка, — сказала Елушка.
— Я побывал у бедняков, — продолжал Людвик. — У них была только их жизнь, и они мечтали о воде.
— А я побывала в мире богатых. У них было все, и они еще мечтали о золотой мушке.
Незнакомец обнял обоих ребятишек, посадил каждого на руку и гигантскими шагами кинулся вперед с такой скоростью, что замелькало все вокруг. Когда он остановился, ребята вновь сидели на той же скамейке, с которой они впервые увидели его, и дрожали от возбуждения.
Незнакомец сделал шаг к окну, словно желая исчезнуть так же, как появился, но Людвик остановил его вопросом:
— А как вас звать, господин?
От незнакомца осталась уже только тень, но голос его прозвучал отчетливо:
— Зовут меня жизнь…