Горизонты вечности - [42]

Образ исчез. В салоне повисла недолгая тишина.

– Коротко и со вкусом, – прокомментировал Ротман.

– Да, – согласился Захар. – Теперь объяснились причины его заботы о нас.

– Он спас тебе жизнь, – напомнила Лидия, очевидно, не имея ничего против такой постановки вопроса. – Мало? Ждёшь искренней братской любви к незнакомцу-грегари?

– Это точно не про Трэпта, – усмехнулся Алекс и швырнул в угол пустую бутылку. Мини-уборщик потом сам уберёт в урну. – Кто не в курсе, в детстве он собственноручно убил отца. Застрелил.

– Да иди ты! – не поверила Лидия. – За что?

Ротман пожал плечами:

– Там мутная история, подробностей не знаю, но…– его последние слова заглушил новый сигнал, похожий, но всё же отличающийся от предыдущего громкостью и протяжённостью.

Захар тут же сообразил, что в этот раз на борт шёл прямой онлайн-вызов. Мойвин подошёл к панели управления и открыл приём. На центральном экране появилось ещё одно незнакомое лицо, источающее властность, с широкими бровями и седой бородой. В углу светилось имя абонента: Р. Козински.

– О, дядя Боб, – проговорил Ротман. – Вы лично вывезите нас отсюда?

Козински внимательно изучил каждого из троих, не особо задерживаясь на Ротмане.

– Я поздно получил сообщение, поэтому вам придётся немного подождать,

– На околопланетном комплексе мы будем в безопасности? – спросила Лидия.

– В относительной. Поэтому есть второй вариант: самостоятельно приземлиться на космопарковку в Даст-Сити. – Боб устремил испытывающий взгляд на Мойвина. – Ты ведь в прошлом пилот? Справишься?

– «Агрессор» – не самый сложный в управлении звездолёт, – не стушевался Захар.

Козински удовлетворённо кивнул:

– Я тоже так считаю. Сейчас вышлю координаты, введёшь их в бортовой компьютер и позволишь автопилоту направить судно к цели. Автопилот сам преодолеет путь, тебе нужно лишь следить за показаниями приборов. Отключишь его перед самой посадкой, когда появятся визуальные ориентиры. Ручное управление необходимо, чтобы избежать риска кибернетической атаки. Кибер-террористы с Прайма гробят десятки судов в месяц. Надеюсь, вы сохраните судно в целостности.

Когда Козински сбросил координаты и отключился, Захар невольно заметил:

– Похоже, это такая корпоративная черта банковских служащих.

– Скорее, семейная, – сказал Ротман и пояснил: – Козински – дядя Майло.

– Это многое объясняет.

Мойвин разместился в кресле первого пилота и испытал эмоциональный прилив. Даже некое единение с системой «Агрессора». На задний план тут же отошли все текущие проблемы, включая семейные. Каждый человек рождается не просто так. Вот то, ради чего родился Захар Мойвин. Навыки никуда не исчезли, он не сомневался. Бывший курсант внёс координаты в компьютер и сосредоточился на предстоящей работе. Несмотря на кажущееся безучастие в процессе, Захар знал, что начинается самый ответственный момент полёта.

«Агрессор» успешно вошёл в воздушное пространство Даст-Сити, попутно пройдя таможенное сканирование, и вошёл в пригодную для жизни атмосферу планеты, поддерживаемую бесперебойно работающими терра-машинами Экспонатов. На Прайме не было государств, их заменяли автономные города, сосредоточенные преимущественно в южном полушарии вокруг Портала.

Первыми поселенцами в начале двадцать второго века стали рабочие из «Долгого рассвета», дочерней на тот момент компании, входящей в состав царствовавшего на Земле ХРОМа. Холдинг целенаправленно занимался вопросом бессмертия, но ухудшающиеся условия жизни на Земле – из-за капризного климата и перенаселения – вынудили человечество искать новые необжитые дома по соседству. На заре космической экспансии Холдинг создал отдельную компанию для нового направления деятельности – созданию жизнепригодных колоний. Это позволило ХРОМу опередить конкурирующие корпорации и в совершенно иной сфере. Ключевым событием стало открытие Портала на Титане.

Но, как часто бывает, в самом ХРОМе начались междоусобные войны. Как только медаль повернулась обратной стороной, явив миру супервирус П-21, стало понятно, что главная цель Холдинга – бессмертие – недостижима по ту сторону Портала. Каждый инфицированный проживал не более семидесяти-восьмидесяти лет, на конечном отрезке постепенно подвергаясь окаменению. Зато открытая Э-Система изобиловала необходимым сырьём и с лёгкостью решала вопрос перенаселения, так как большинство тамошних планет были либо пригодны для жизни человека, либо терраформированы ранее живущей расой Экспонатов. В их честь и назвали весь запортальный мир.

В какой-то момент, по сей день вызывающий дискуссии экспертов, отец-основатель Лэнс Хром сократил финансирование дальнейших исследований и взамен на часть ресурсов отдал Прайм на откуп «Долгому рассвету», который вынужден был забыть о главном земном методе продления жизни – регенерации – и начать поиск альтернативных путей развития. Портал стал границей двух разных философий, если не сказать больше. Оба мира научились сосуществовать, развиваясь в глобальном смысле едва ли не параллельно и не претендуя на вотчины друг друга. И даже сохранили сотрудничество по многим вопросам. Прежде всего, это касалось поставок сырья из Э-Системы на Землю и помощь специалистов «Долгого рассвета» в терраформировании планет Солнечной системы. Здоровые торговые отношения.