Горизонты техники для детей, 1974 №11 - [5]

… Аллан тронулся в путь ровно в двенадцать часов ночи. Огромный зал станция Хобокен, самой большой в мире, был забит до отказа взволнованными людьми. Все вытягивали шеи, старались хоть одним глазком взглянуть на могучий поезд, стальной и серый, как пыль…

… Роторы начали вращаться, и перрон заполнился глухим, свистящим рокотом. Тормозные колодки автоматически освободили колеса, как только роторы набрали нужное число оборотов, и поезд выскользнул из зала, провожаемый радостными криками толпы. Рефлекторы заливали бледным светом Хобокен, Нью-Йорк, Бруклин. Завыли судовые гудки в доках, на Гудзоне, в заливе, на Ист-Ривер, зазвонили телефоны, застучала морзянка…

… Они уже были в пути…

… Поезд мчался по туннелю, а грохот летел на милю впереди него и на милю за ним. На поворотах он кренился на бок, как прекрасно выверенная яхта. Поезд словно скользил под парусами. Он поднимался вверх, спокойно и плавно, как самолет. Поезд парил. Свет в туннеле рассекал темноту, сигналы мелькали в круглых окнах разноцветными мерцающими звездами…

… Через несколько минут они будут у цели. Все считали километры и секунды. Сигнальные огни проносились, как молнии. Поезд поднимался вверх…

И вдруг их ослепил белый, резкий свет.

Аллан остановил поезд.

Они пришли в Европу с двенадцатиминутным опозданием.

(Бернхард Келлерман «Туннель»)

Вернхард Келлерман — немецкий писатель (1879–1951), автор целого ряда романов, в том числе: «Йеетер и Ли» (1904), «Ингеборг» (1806), «Море» (1910), романов на общественно-политические темы: «Перелом» (1921), «Город Анатоль» (1932). «Пляска смерти» (1948).

Утопический роман «Туннель», вышедший в свет перед первой мировой войной, принес писатель» широкую известность и был переведен на многие языки.

Роман Бернхарда Келлермана «Туннель» вышел в свет в 1913 году, а ровно 60 лет спустя, в 1973 году, в газетах появились два интересных сообщения, непосредственно перекликавшихся с фантастическим сюжетом книги, которая рассказывает о прокладке туннеля между Америкой и Европой под Атлантическим океаном.

Итак, как писали газеты, в Японии завершено строительство подводного туннеля, соединяющего два главных острова японского архипелага Хонсю и Кюсю. Протяженность туннеля 18 км 675 м. Это самый длинный поддонный туннель в мире и второй между этими островами; первый, длиной без малого 10 км, был завершен в 1958 году).

Из второго сообщения читатели узнали, что английское правительство приняло решение о строительстве туннеля под каналом Ла-Манш. Если утвержденные проекты не будут изменены, то работы начнутся в 1975 году, а закончатся в 1980 году. Туннель протяженностью 23 мили (около 37 километров) соединит французский берег в районе Кале с английским берегом близ городка Фолкестон. В туннеле будут проложены две железнодорожные колеи, по которым в обе стороны будут ходить поезда, состоящие из пассажирских вагонов и платформ для перевозки автомобилей. Поезда между Лондоном н Парижем будут курсировать каждый час, а все путешествия займет на первых порах 3 часа 45 минут, а позднее, после того, как начнут ходить поезда, развивающие скорость до 250 километров в час, — 2 часа 40 минут.

Будет ли когда-нибудь построен туннель под Атлантическим океаном, рожденный фантазией Бернхарда Келлермана? Сейчас это трудно себе представить. Технические трудности, сопряженные со строительством такого туннеля (достаточно подумать о его протяженности, о необходимости вести работы на большой глубине в недрах океана, средняя глубина которого превышает три километра, о надежной вентиляции и пр.), пока непреодолимы. Расходы по строительству были бы грандиозными, а практическая польза — особенно при невиданном развитии авиации — сравнительно невелика.

Так это выглядит сейчас. А в будущем? — Поживем, увидим. Во всяком случае, советуем вам припрятать этот номер «Горизонтов техники для детей», чтобы лет этак через пятьдесят или сто заглянуть на эту страничку и сопоставить наши нынешние слова с действительностью.

СТЕФАН ВАЙНФЕЛЬД

Школьники — авторы космических экспериментов

На протяжении девяти месяцев, с мая 1973 года до февраля 1974 года три очередные группы астронавтов, находившихся на американской станции «Скайлаб», осуществляли чрезвычайно богатую и плодотворную программу исследований. Эта программа ставила своей целью:

1) обогатить знания человека о:

— его родной планете Земле,

— Солнце и других небесных телах,

— влиянии продолжительного состояния невесомости на человеческий организм;

2) разработать методы:

— производства и обработки в состоянии невесомости материалов со свойствами, которые нельзя получить на Земле,

— использовать наблюдения, проводимые на космическом корабле для обнаружения и рационального освоения ресурсов нашей планеты,

— охраны естественной среды.

В общей сложности астронавты, жившие на станции «Скайлаб», провели более девяноста различных экспериментов. Девятнадцать из них, т. е. более одной пятой, были запроектированы… школьниками.

Все началось с того, что для популяризации астронавтики среди молодежи Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства и Американское общество учителей средних школ, решили привлечь учащихся девятых — двенадцатых классов к разработке программы «Скайлаб». Для этого в октябре 1971 года была распространена специальная анкета среди восьмидесяти семи тысяч учащихся средних школ разного типа.