Горизонты безумия - [33]

На запястье левой руки что-то блестит. В пальцах раскачивается только что сплетённый венок. Глаза следят за маленькой девчушкой, которая ползает на коленках в одуванчиках, силясь поймать довольно мурчащего британца. Разбойнику явно по душе столь пристальное внимание – а это так на него не похоже. Малышка тоже в комбинезоне странного пошива – кажется совсем без застёжек или пуговиц, даже швов не видно. Непонятно как надевается. На ногах – лёгкие сланцы, такие чистые, что кажется, будто подружки прилетели на этот островок по воздуху, а вовсе не месили болотную грязь, как проделал это сам Димка.

А ещё пахло не так.

Димка поначалу не заметил – как и не понял, когда именно возникло это «поначалу», – но сейчас всецело осознал. Смрад бесследно исчез – словно его продезинфицировали, – уступив место запаху озона. Казалось, только-только отгремела гроза.

Димка выбрался из камышовника и робко позвал:

- Ксы-ксы-ксы...

Девочки синхронно обернулись.

Какое-то время царило молчание.

Только что-то приглушённо гудело в небе: может самолёт, а может этот непонятный шпиль.

«И как только я не заметил такую диковину сразу?!»

Разбойник, в несвойственной для себя манере, подбежал к Димке и принялся тереться об ноги.

Девчушка прыснула.

- Это он тебя так от грязи оттирает? Какой смышлёный. Ой!.. Так он твой? А как зовут? Я не видела никогда такой породы... – Глазёнки лукаво заблестели.

- Это – британец. Разбойником кличут, потому что подлый, – прохрипел Димка, отшвыривая кота ногой. – Обычно он злой. Не знаю, что сейчас нашло.

- Ионизация, – сказала девочка у ивы, пристально изучая Димку голубым взором. – От неё у некоторых животных побочный эффект. Хотя теперь редко бывает – генетики постарались.

- Теперь? Генетики?.. – Димка оказался совершенно сбит с толку.

Девочка кивнула.

- Ну да... Твой кот редкой породы. Я тоже такой не видела. Какой, говоришь?

- Британец.

Девочка задумалась.

- Такая ведь страна была...

- Почему была? – не понял Димка.

Девочка прищурилась.

- Потому что больше нету, – она закусила фалангу пальца. – Почему ты так странно одет? Ты – беглый?

Малышка в траве испуганно оглянулась на подружку.

- Сами вы беглые! – вспыхнул Димка. – Заблудился просто.

Девочка недоверчиво прищурилась.

- А одет, как беглый. Их именно такими и отлавливают, прежде чем определить в стационар.

- А чего это они беглые? И что за стационар?

- Потому что от порядка установленного бегут, – девочка поманила к себе младшую подружку. – А в стационарах им мозги на место вставляют.

Димка шмыгнул носом. Оценил собственный прикид. Вздохнул.

- За этим, вот, погнался, а он – в болото, как назло.

Девочки переглянулись.

- А вы сами кто такие? – попытался перехватить инициативу Димка.

- Меня Иринкой зовут, – затараторила мелкая. – А это – Светка.

Светка погрозила пальцем.

- А у тебя какое имя? – Иринка невинно хлопала длинными ресницами, игнорируя назидания старшей.

- Димка.

- Откуда ты? – спросила Светка, поднимаясь.

Иринка, между делом, вновь потянулась к коту.

Димка пожал плечами.

- Мы вчера только приехали. С папой... А чего это за штука разноцветная? – Он указал пальцем на шпиль.

Девочки какое-то время молчали.

- Странный ты, – заключила Светка. – Это шпиль «Хроноса». Такие в каждом городе есть.

- В нашем не было, – покачал головой Димка. – А зачем он нужен?

- Как это зачем... – Светка вытянула руку с радужным браслетом – это именно он блестел. – Они контролируют время.

- Да ну... – не поверил Димка.

- Чего «да ну»?.. Это всем известно!

- Зачем его контролировать – время? И как?

- Откуда мне знать?! Я в школе только учусь! – разозлилась Светка. – Ты поиздеваться вздумал?

- Нет. Я, правда, не знал. Увидел этот шпиль, только когда по болоту убегал...

- Значит всё же беглый, – Светка отступила на шаг, вытянула руку. – Иришка, ну-ка живо ко мне!

- Да чего ты заладила: беглый, да беглый! Никакой я не беглый! Говорю же, за котом погнался! А там, на косогоре, шпана ваша, местная, прицепилась: мол, деньги гони! Их – трое, а я – один! Чего мне делать было?..

Светка поджала губы.

Иринка потянула за руку.

- Свет, ну видно же, что правду говорит. Чего ты цепляешься?

- Правду легко выдать за ложь, – медленно проговорила Светка, следя за Димкиной реакцией. – Особенно, когда общаешься с незнакомым человеком.

Из камыша, за спиной Димки высунулась ободранная рожа Рыжего.

- Вот ты где, гад, прижух!.. Э, пацаны, нашёл! Тут он, на островке! И не один, – парень, заигрывая, подмигнул Светке.

Девочка фыркнула, поскорее пряча Иринку за спину.

- А это что ещё за комикс? – съязвила она. – От них убегал? Иди сюда!

Димка удивился, как быстро подчинились ноги. Но к Светке он подходить не стал – остановился посреди островка, развернулся и посмотрел в глаза Рыжему.

- Вам я нужен, а девчонки пусть уходят! – Даже сам не поверил в такой поворот событий и внезапно накатившее бесстрашие.

- Так мы сейчас и поговорим на счёт того, кто кому нужен и чего должен. Тогда и разойдёмся. Если милаха, конечно, не будет против...

Димка почувствовал, как внутри у него разгорается огонь злости – и с чего только? – шагнул навстречу преследователю.

- Димка, не глупи! – сказала Светка, выходя из-за спины.