- Тревога! – воскликнул прохладный женский голос: - Опасность столкновения!
- Ещё немного… Ну! – Борис Александрович выравнивал станцию, как мог: - Ещё немного…
- Тревога! Опасность столкновения!
- Борис Александрович! Мы не успеем!
- Не дрейфь! Старушка и не на такое способна...
- Если разгонимся, то потом рискуем войти в атмосферу Земли! А оттуда обратной дороги нет!
- Не спорь со мной! Ещё пять процентов!
- Есть!
Свет моргнул, а станцию начало дико лихорадить.
- До столкновения три… два… один…
Мощный грохот ударил по ушам. Стива резко дернуло вверх. Аварийные ремни больно впились в плечи.
- Разгерметизация! Поврежден стыковочный блок! Включены аварийные люки. Разгерметизация устранена. – пропел голос электронной помощницы.
- Луч вызывает Дом! – проведя ладонью по ушибленному лбу, произнес Борис Александрович: - Объект пробил экспериментальный модуль «Сансет» и уничтожил правый стыковочный блок. Вошел в атмосферу…
- Принял. Раненые есть?
- Раненых нет. Возвращаемся на орбиту. Прием!
- Высылаем к вам спасательную бригаду. Конец связи.
- Угу… - выдохнул Командир, обреченно глядя на приборную панель: - Эх… Мать! Похоже раньше времени тебя свернут… Как печально.
- Борис Александрович! Что это было? – взбудоражено произнес Стив.
- Похоже… обычный астероид. Хотя… Обычный мы бы заметили раньше.
- Вот и я о том же! Почему радар не сработал? Такого же не может быть!
- А вот это уже… походу дела, не в нашей компетенции, дружок.
- Но мы чуть не погибли!
- Чуть не погибли? В космосе нет такого понятия. Мы живы… И мы потратили огромное количество топлива на маневр. Что же… Похоже придется писать большую объяснительную, как прилетим на Землю. Включай отслеживание обломков…
- Но зачем?
- На орбите не принято мусорить.
+++
Невзирая на ураганы, проливные дожди и прочие погодные катаклизмы, паб «Ночная Верона» всё равно с распростертыми объятиями ждал гостей. Можно было сколько угодно портить обстановку в городе и стране, наводняя её разного сорта бандитами, а Азатот продолжал свою непростую службу на посту самого дружелюбного бармена Токио.
И он уже успел забыть про то, что где-то в городе прячется уже несколько русских… А всему виной был Мотидзуки Ичиро, один из его постоянных клиентов.
Но сейчас Азатот не думал об этом. Зачем? Гостей много, и все они, как один – хотят выпить. Вечер перед выходными обещал богатый улов. В такие моменты самый дружелюбный бармен широко улыбался и говорил – «Вот она, жизнь!». Однако счастье не длится вечно. Да и зачем? В противном случае, его бы просто перестали ценить!
Двери паба отворились… Азатот сразу почувствовал этот легкий холодок ужаса и безысходности. Скрепя протезом, словно пират из старых легенд, в «Ночную Верону» зашел молодой мужчина. На вид ему было около тридцати, а может чуть-чуть больше… Смешная лохматая шевелюра и по-детски озорной взгляд сразу выделяли его из общей массы. Он, словно сканер, осмотрел зал, и убедившись в чем-то, уверенно направился в сторону барной стойки.
Чуйка ещё никогда не подводила Азатота. Это русский… Иначе и быть не может. Кровь постепенно застыла в жилах, а рот искривился в жалком подобии дружелюбной улыбки.
- Добрый вечер! Чего желаете? – по-русски поинтересовался он.
- Привет! А… Это разве русский бар? – удивился незнакомец.
- Нет… Просто я люблю козырять, что знаю столь сложный язык.
- Ага. Бабушке моей это расскажи. Разведка? – хитро прищурившись, поинтересовался незнакомец.
- Не совсем. Я простой бармен. Только и всего. – хотел услужить, а в итоге напоролся на подозрения. Ох уж эти русские…
- Ну да. Верно. – улыбнулся незнакомец: - Прости… Это рабочая деформация, только и всего.
- Ничего страшного… - проклятая «Черная Борода»! Катился бы лучше на свой пиратский фрегат, и скрипел бы протезом там.
- Подскажи, а сюда девушка не заходила?
- Какая из? Тут много девушек.
- Её бы ты подметил. Уж поверь. – улыбнулся незнакомец: - Тебя, как звать?
- У меня много имен… Но я предпочитаю, чтобы меня называли Азатот. – гордо представился бармен.
- Ммм… Мифология, значит? А меня Степаном зовут. – парень протянул Азатоту израненную шершавую ладонь: - Будем знакомы!
- Угу… - бармен с неохотой пожал руку. Знакомство с русскими до добра не доводит! Они очень любят искать приключения на пятую точку, и считают своим долгом вовлечь в это мероприятие и всех своих знакомых. Надоели серые и скучные будни? Заведи дружбу с бывшим военным или бандитом из Российской Империи… И твоя жизнь сразу станет яркой, красочной… а заодно и весьма короткой.
- Один мой друг сказал, что тут можно обсудить вопросы. Вот, собственно, я и договорился со своей сестрой. Она у меня из военных.
- Сестрой… Так вы её ищите? – ещё не легче! Только агентов или бывших вояк женского пола тут не хватало.
- Ага. Но она скоро подойдет.
- Понял. Водки?
- Пффф! Что за стереотипы? Плескани-ка мне полтишок хорошего коньяка!
- Весь коньяк хороший. Если вы его, как и всегда, не путаете с бренди. – Азатот понял, что ходит по очень тонкому льду, когда Степан озадаченно посмотрел на него.
- Ах да… У нас в стране любят называть бренди коньяком. – усмехнулся он: - Нет, я говорю именно про коньяк.
