— Я постараюсь не разочаровать вас. К работе я подхожу со всей ответственностью, вашей дочери будет хорошо со мной… Кстати, где она? Вам не кажется, что нам не помешало бы…
— Хлоя еще спит, — жестко, перебил он. — Я решил, что незачем будить ее. У меня ненормированный рабочий день, чтобы не сказать больше, а Хлоя должна соблюдать правильный режим, надеюсь, вы это понимаете. Эмили, моя экономка, покажет вам дом, а потом вы соберете Хлою и отведете ее в школу. Я не видел вашего багажа. Вы знаете, что я хочу, чтобы вы жили здесь?
Пенни склонила голову.
— В это время дня сюда трудно добраться, — сказала она, стараясь держаться независимо. — Я думала заняться своими вещами, пока ваша дочь в школе.
По данным агентства, предыдущая няня ушла вчера, однако почему он не мог позволить себе посвятить день выбору няни, Пенни не знала. В любом случае это было ей на руку: еще никогда ей не предлагали такого высокого жалованья.
Он пробормотал что-то себе под нос на родном языке и стремительно направился в кухню.
Эмили была невысокая и кругленькая; Пенни дала бы ей лет пятьдесят пять. У нее были розовые щеки и короткие седые волосы, и по тому, как она смотрела на своего хозяина, было ясно, что она его обожает.
Только когда он ушел, Пенни поняла, насколько он заполнял собой комнату, и лишь тогда смогла свободно дышать. Эмили заметила, как она расслабилась, и улыбнулась.
— Добро пожаловать в семью Ди Люка. С мистером Ди Люкой очень легко работать. Я надеюсь, вам будет здесь хорошо.
«Почему экономка гостеприимнее хозяина?» — подумала Пенни.
— Он всегда такой неприветливый? — поинтересовалась она. — Такое ощущение, что он не был уверен, гожусь ли я для этой работы!
— Это все потому, что ни одна из ваших предшественниц не продержалась дольше нескольких недель.
Пенни нахмурилась.
— Хлоя — трудный ребенок? Или дело в мистере Ди Люке?
Насколько она могла судить, дело действительно было в нем: он был слишком привлекателен, чтобы она могла сохранять душевное равновесие. Пенни не встречала человека, так грубо пробуждавшего ее чувства. Даже Максу это не удавалось, хотя раньше она думала, что он именно такой человек.
Эмили медленно пожала плечами:
— Мистер Ди Люка — честный человек. Я хорошо это знаю, давно работаю на него. Просто он слишком занят делами, а предыдущие няни были сплошь молодые, у них были парни, и они не были готовы проводить здесь двадцать четыре часа в сутки. Это вполне понятно.
— Вот какие у него требования! — воскликнула Пенни, распахивая глаза.
Неудивительно, что ей предложили столько денег: этот человек выпьет из нее все соки.
— Он не думает о таких вещах, вот в чем проблема, — объяснила Эмили. — Если он будет слишком давить на вас, надо ему об этом сказать. Я так и делаю.
«Но я-то всего лишь инструмент», — подумала Пенни. Вряд ли он спокойно примет ее жалобы. Ей очень хотелось спросить, что случилось с его женой, но было слишком рано. Возможно, она тоже не смогла смириться с его графиком?
— Во сколько Хлоя обычно встает? — спросила Пенни, посмотрев на часы на стене.
— В половине восьмого, — ответила Эмили. — Она с трудом просыпается. Поверьте, вам придется постараться, чтобы вовремя привести ее в школу. Я вам помогу.
Санто не мог выкинуть Пенни из головы даже в разгар своей важной встречи. Она была не похожа на своих предшественниц. Прежде всего, она умела защищаться, что могло оказаться интересным. Он был не против словесной битвы, и ему нравились энергичные женщины. Она просто немного удивила его, вот и все.
У нее были длинные волнистые светлые волосы (причем она не красила и не завивала их, если он не ошибся), глаза потрясающе голубого цвета, окруженные длиннющими ресницами, чуть вздернутый носик и прекрасно очерченные губы. Он также заметил, что она не была такой худой, как велела нынешняя мода, и ему это понравилось: он не любил тощих. От одного воспоминания о том, как ее груди выступали под тонким хлопком блузки, у него зашкаливал уровень тестостерона.
Такие мысли удивили и напугали его: и без них ему хватало поводов для беспокойства. Но не думать о ней он не мог и почувствовал разочарование, вернувшись вечером домой и не найдя ее. Он так ждал возможности поговорить с ней еще немного, узнать о ее жизненных целях, надеждах и стремлениях.
О любой другой няне он даже не подумал дважды, но Пенни Килинг была другой. Она была, без сомнения, очень загадочной женщиной, и он собирался узнать ее получше.
Отведя Хлою в школу, Пенни вернулась к себе в квартиру, которую делила с подругой, и стала собирать вещи.
— Ты ведь понимаешь, что мне придется найти тебе замену? Я не могу одна оплачивать квартиру, — сказала Луиза.
Пенни кивнула.
— Ты, кажется, абсолютно уверена, что эта работа тебе подойдет. Знаешь, так бывало и раньше, и ты…
— Я уверена, — твердо ответила Пенни, и почему бы ей не быть уверенной, учитывая размер жалованья? Это была мечта любой девчонки.
— Этот Ди Люка не тот Санто Ди Люка, который постоянно появляется в новостях? — поинтересовалась подруга. — На котором вечно висят шикарные девушки?
— Именно он, — подтвердила Пенни и улыбнулась, глядя на выражение лица Луизы.
