Только вышел из чума, стал развязывать оленей, а девушка высунулась по пояс из полога, смеется, кричит:
— Вот я! Вот я!
Кинулся Месяц в чум, снова принялся искать.
Долго искал, все перерыл, а найти не может...
От поисков устал он, похудел, ослабел. Еле-еле ногами переступает, еле-еле руки поднимает.
Тут уж девушка перестала бояться его. Приняла свой прежний облик, выскочила из чума, бросила Месяц на спину, связала ему руки и ноги.
— Ого! — говорит Месяц. — Убьешь ты меня! Ну что ж, убивай, потому что я сам виноват — с Земли тебя утащить хотел. Только перед концом положи меня в полог, дай погреться, потому что озяб я...
Удивилась девушка:
— Как это ты озяб? Ты вечно на воле живешь, чума у тебя нет, бездомный ты, оставайся и теперь снаружи! Какой полог тебе!
Стал Месяц упрашивать девушку:
— Если я вечно бездомный, отпусти меня наружу! Я буду забавой твоему народу. Отпусти меня — я буду заметой твоему народу! Отпусти меня — я буду превращать ночь в день! Отпусти меня — я твоему народу измерю год! Сперва я буду Месяцем старого быка, потом Месяцем рождения телят, потом Месяцем вод, потом Месяцем листьев, потом Месяцем тепла, потом Месяцем обдирания рогов, потом Месяцем любви у диких оленей, потом Месяцем первой зимы, потом Месяцем укорачивающихся дней...
— А когда выпущу, когда сильным станешь, когда окрепнут у тебя руки и ноги, — не будешь за мной приезжать?
— О, не стану! Забуду! Куда — очень уж ты смышленая! Никогда больше не сойду с верхового пути! Отпусти — засвечу!
Отпустила — засветил.
