Гора самоцветов - [21]
«Не то, — думает, — выпадет мне еще такая честь, что нельзя будет ее и снесть!»
Дровосекова краюшка
Жил один бедный человек. Беднее его во всей деревне не было.
Пошел он как-то в лес на целый день рубить дрова. Жена дала ему маленькую краюшку хлеба — больше-то она ему ничего не могла дать.
— Невелика, — говорит, — эта краюшка, ну да ничего: досыта не наешься, зато и с голоду не умрешь!
Пришел дровосек в лес, выбрал подходящее местечко. Краюшку хлеба положил на пень и принялся рубить дрова. Рубит — только топор поблескивает да щепки во все стороны летят.
Выглянул из ямы чертенок. Смотрит — человек дрова рубит, а на пне краюшка хлеба лежит. Он — хвать! — и утащил эту краюшку. Прибежал и стал перед другими чертями хвастаться: вот какое дело я сделал!
Рассердились на него все черти, стали кричать, стали прочь гнать:
— Бессовестный ты! Ишь что выдумал: отнял у бедного человека последний хлеб, да еще и хвастается! Убирайся прочь и до тех пор к нам не возвращайся, пока не отработаешь дровосеку за его краюшку! Пошел!
Чертенку нечего делать — приплелся он к дровосеку.
Стал просить:
— Прими меня, добрый человек, в работники! Я тебе помогу работать. Что прикажешь — все сделаю!
Подумал, подумал дровосек и говорит:
— Какую же я тебе, такому заморышу, работу дам? Не нужен ты мне! Со своей работой я и сам управлюсь.
Тогда чертенок сказал ему:
— Погоди, добрый человек! Не гони меня. Хочу я свою вину перед тобой загладить. Самую трудную работу мне поручи — все выполню!
Подумал, подумал дровосек и говорит:
— Есть у здешнего богатого пана в лесу топкие, ненужные болотца. Сможешь ли ты эти болотца осушить?
— Смогу!
— Ну, тогда я попрошу пана, чтобы он мне разрешил эти болотца распахать да рожью засеять. Может, он и позволит...
— Да вырастет ли на этих болотцах рожь? Подумай-ка ты! — говорит чертенок.
— Если мы их хорошенько осушим, очистим да распашем, хорошая рожь вырастет.
— Ну ладно! — говорит чертенок. — Иди к пану, проси те топкие болотца! Если пан позволит — живо их осушим!
Пошел дровосек к пану, стал просить:
— Позволь мне, пан, осушить в твоем лесу болотца и распахать их под пашню. Хочу там рожь посеять.
Удивился пан. Как это мужик болото в пашню превратит? Ничего у него не получится, только зря силы потеряет.
— Ладно, — говорит, — работай, я не запрещаю.
Поблагодарил дровосек пана, пошел домой. А чертенок сидит, ждет не дождется его.
— Ну, — спрашивает, — какие новости принес?
Дровосек говорит:
— Позволил пан. Да сможем ли мы там что-нибудь сделать? Не верится мне что-то...
— Не беспокойся, — отвечает чертенок, — сделаем! Все будет хорошо!
Пошли они в тот лес, нашли болотца. Принялся тут чертенок за работу: целые деревья с корнями вырывает, в сторону бросает. Все выкорчевал, очистил, воду отвел. Сам и пашню распахал. Посеяли они там много ржи, и выросла рожь на славу — густая, колосистая; такой в этих местах никогда и не видывали.
Проведал об этом и пан. Приехал в лес, осмотрел рожь и говорит:
— Земля эта моя, значит, и рожь моя!
И не разрешил дровосеку жать рожь. Послал на пашню своих работников. Сжали работники дровосекову рожь, свезли на панский двор и сложили в большой сарай. Доволен пан, что без всяких хлопот столько ржи собрал.
А дровосек и чертенок загоревали, опечалились: очень им было обидно, что зря они трудились, на жадного пана работали.
— Погоди, — говорит чертенок дровосеку, — придумал я одну штуку! Пойду я сейчас к пану, попрошу, чтобы он позволил хоть один сноп нашей ржи взять.
— Хорошо, — отвечает дровосек, — ступай, может быть, и выпросишь.
Побежал чертенок к пану, стал просить:
— Ой, пан! Мы так мучились, так трудились, пока расчистили болото и засеяли его рожью! А ты теперь отнял ее у нас. Позволь нам хоть один сноп взять!
Взглянул пан на маленького, тощего чертенка, засмеялся и молвил:
— Что ж, я не жадный: бери, сколько сам можешь за один раз унести!
Побежал чертенок к дровосеку и говорит:
— Покупай скорее конопли, да побольше; я совью из той конопли веревку и пойду к пану за рожью. Он разрешил взять столько, сколько я на себе смогу унести!
Купил дровосек конопли, и свили они длинную предлинную веревку. Взял чертенок ту веревку и побежал к пану. Прибежал, растянул веревку возле сарая, сложил на нее всю рожь, сколько ее в сарае было, и понес дровосеку.
Пан увидел это — прямо онемел, не знает, что и говорить, что и делать.
Опомнился он и закричал:
— Эй, слуги! Откройте скорее хлев, выпустите наших бодучих быков: пусть они забодают этого негодника!
Открыли слуги хлев, выпустили быков. А быки эти были такие злые, такие сильные, что никто к ним и подойти близко не смел. Замычали, заревели быки, опустили свои острые рога и побежали за чертенком.
Смотрит пан, радуется.
«Ну, — думает, — сейчас они его забодают на месте!»
Да не тут-то было: только быки подбежали к чертенку, он повернулся, схватил их, положил на свою охапку ржи и понес дровосеку. Пан как увидел это — от злости замертво упал.
А чертенок пришел к дровосеку и говорит:
— Принимай, хозяин! И рожь и быки — все наше.
Стал дровосек благодарить чертенка, а чертенок говорит:
— Не благодари ты меня, пожалуйста! Не за что меня благодарить. Ты лучше скажи мне: заработал ли я ту краюшку хлеба, которую утащил у тебя, когда ты в лесу дрова рубил?
