— Ни оружия! Ни брони! Ни магической поддержки! — девушка от злости пнула ближайшую к ней стену. — Как теперь эту тварью завалить? А не справимся, пол столицы сожрут за сутки!
Судья нахмурился и, посмотрев в темноту прохода из которого мы пришли, к чему-то прислушался. Вскоре и я услышал странные звуки, источник которых явно двигался в нашу сторону. Спустя минуту из-за поворота выскочил… механический кентавр.
Странная конструкция на механических ногах больше всего походила на легендарных кентавров. Двое ведущих-водителей, видимо, снабжали маной всю конструкцию. На их «спине» находилось что-то вроде открытого вагончика для пассажиров со свисающими вниз стременами, как у седел лошадей.
— Умно, мрр! — Деми кивнул собственным мыслям. — Доспех-транспорт для подземелий. Такие в Титардо не прижились. Кольца-хранилища и сеть порталов, сводили их пользу к минимуму.
Кентавр остановился в десятке метров от нас и начал выгружать десяток авантюристов. Восемь сильных Ратников и пара Витязей. Причем без доспеха были только эти самые Витязи. Мужчина и женщина в возрасте, с похожими чертами лица, оба мечники. Аккуратные практичные прически, удобная одежда воителей и то, что бросилось в глаза в первые же секунды, парный стиль боя. Они двигались, пусть и не синхронно, но были будто связаны друг с другом.
— Опасные, фсс! — Демиан невзначай повернулся к ним полубоком, скрывая подготовку к стрельбе пистолета с последними патронами. — Нельзя дать им приблизиться на расстояние удара.
Первым наперерез к бойцам, вышла не Айна, а Шарко.
— Стойте! Да стойте, кому говорят! — капрал упер руку в грудь мужчины-мечника, но тот упорно шел вперед, сдвигая Шарко. — Меня никто не похищал! Я здесь нахожусь по своей воле. Эта леди и джентльмены вам не враги!
— Вы нарушили целый ряд запретов, капрал! — женщина говорила тоном, не терпящим пререкания. — Сначала вышли за границы столицы. Потом, не уведомив Управление, провели ночь непонятно где. А теперь сунулись на Парад Монстров, считающийся самым масштабным за всё время существования республики!
Айна подняла руку, привлекая внимание странных гостей.
— Так вы не подмога из Гильдии? Я же посылала запрос!
— Подмога? Мы не шушера, вроде вас, гоняющаяся за деньгами, — мужчина-мечник зло глянул на магессу. — Мы из президентской гвардии, внутренние войска столицы. Майоры Абель и Нора Нокс.
Мечник ткнул пальцем в грудь Шарко.
— Этот мужчина является носителем сверхсекретной государственной информации. Вчера водитель сообщил о его странном поведении. А сегодня Служба Надзора зафиксировала потерю его сигнала в точке входа в подземелье. Не знаю какой подмоги вы ждете, но в столице творится черте что! Войска Мазуро держат все выходы из подземелий под контролем. Как только начнется выброс монстров, стрелки применят тактическое оружие и разберутся со всеми тварями.
— Т-т-т-т-актическое оружие? — Айна начала заикаться. От нее повеяло такой волной страха, что даже мантикора за барьером подняла голову. — В городе? Да вы вояки, совсем с ума сошли!
— Приказ уже подписан президентом, — Абель пожал плечами. — Гражданские эвакуируются из зоны поражения.
— Н-но вот же он! Хранитель подземелья! — блондинка указала дрожащей рукой на барьер, защищающий логово босса. Чем бы ни было тактическое оружие, оно явно наводило на нее ужас. — Убейте его! И тогда все закончится!
Не убирая рук с оружия на поясе, Абель и Нора всё с той же синхронностью сделали несколько шагов в сторону и заглянули за наши спины. Мантикора встретила их взглядом сытой кошки, покачивая четырьмя хвостами.
— Не справимся, — Нора ответила за двоих. — Маг-зверь, боевая форма и явный контроль пространства. Когда подземелье вывернет наружу, эту тварь прихлопнут с дирижаблей Мазуро тактическим оружием.
Айна притихла, как пришибленная.
— Дайте мне меч, — мое обращение к Норе, заставило Авеля дернуться. Он явно чувствовал исходящую от меня угрозу лучше, чем сестра. — Я сам разберусь с мантикорой. Главное дайте мне свой меч.
— Наглец! — во взгляде Норы было столько надменности, что я непроизвольно начал давить на всех присутствующих своей Волей. — Да ты хоть знаешь… что это… наградное оружие…
— Меч, — мой голос стал тише, но стали в нем прибавилось.
— Это подарок…. — до того, как Нора договорила Авель уже тащил свое оружие из ножен.
— Меч! — теперь я откровенно угрожал, вытянув руку вперед. — Или я возьму оба с ваших остывающих трупов.
Шарко, подняв руки, встал между мной и Авелем, повернувшись лицом к последнему.
— Господа… Дайте ему меч, — голос капрала был полон лести.
— Но он… — Авель нахмурился.
— Ему по силам исполнить угрозу, — капрал посмотрел на мечника умоляющим взглядом. — Пожалуйста! Считайте, что оказываете услугу мне, Управлению или даже Президенту. Нам, а не ему. Ну, пожалуйста, а!?
Мужчина-мечник, еще раз окинув всю нашу компанию взглядом, молча снял с пояса ножны, вложил в них свое оружие и кинул мне. Ножны я тут же кинул обратно.
— Я одалживаю меч, а не забираю.
Вхожу в барьер и чувствую, как чувство опасности начинает бить тревогу.
[Эльсиор приветствует свою добычу!] — Тело мантикоры во время прыжка вниз со скалы, прямо на глазах разделилось на четыре существа с идентичным уровнем силы. Четырех-душный истинный демон! — [Мы рады хуману, что пришел стать нашим ужином!]
