Гончаров приобретает популярность - [53]

– Наша жизнь, прости меня за банальность, которая дается нам один раз.

– Это не жизнь, а какое-то паскудство. И люди сплошные твари.

– Поплачься, – усмехнулся я. – Как знать, возможно, это сделает тебя более снисходительной и терпимой к окружающим.

– Кого вы имеете в виду? – вызывающе спросила она, неуклюже отплясывая «цыганочку». – Боже мой, как холодно. До утра мы не доживем, околеем, как паршивые собаки.

– Возможно, что так, – неопределенно согласился я, связанными руками ощупывая холодные осклизлые бревна нижнего венца. – У тебя зубы хорошие?

– Зачем это вам?

– Развяжи мне руки, – отметив треск заработавшего лодочного мотора, не вдаваясь в подробности, приказал я. – И поторопись, пока мы еще в состоянии двигаться!

– Почему же зубами?

– Потому что руками ты не сможешь. Веревка намокла и разбухла. Красавица, если хочешь выбраться отсюда живой, то делай, что тебе велят, и поменьше спрашивай.

С моими путами она возилась добросовестно, старательно и долго, так долго, что я, проявляя признаки нетерпения, начал тихонько материться. Но положительного результата мы все-таки добились. Веревка длиною в два метра наконец-то освободила мои руки. Прекрасно, но недостаточно – глубина гнилого колодца составляла, как минимум, метров пять. Если добавить к веревке мои брюки, то и тогда длина ее будет маловатой.

– Красавица, снимай штаны.

– За сегодняшний день вы предлагаете мне раздеться уже во второй раз. Пиджак вы сожгли, а теперь что прикажете? Остались только брюки… – с оттенком некоторой игривости ответила она. – Как это понимать?

– Заткнись и делай, что тебе велят, – скидывая собственные портки, оборвал я ее неуместное кокетство. – Да побыстрее, отсюда мы должны выбраться засветло.

Собрав воедино все три звена и привязав к этой гирлянде башмак, я попытался закинуть свою снасть в узкую щель между крышкой колодца и его оголовком. После сотого неудачного броска, видя тщетность своих потуг, я отказался от этого предприятия и предложил мадам Лютовой взгромоздиться мне на плечи. Еще толком не понимая предстоящей ей задачи, она послушно вскарабкалась мне на горб и притихла, вполне довольная обретенным под ногами теплом.

– Что, так и будем сидеть, захребетница? – устав от ее веса и бездействия, осведомился я. – Будем ждать, когда явится Наталия Николаевна и открутит нам головы?

– Нет, а что я должна делать?

– Вылезти наверх сама и помочь выбраться мне. Но для этого тебе, как минимум, нужно закрепить веревку за оголовок колодца.

После продолжительного и утомительного инструктажа она наконец поняла, что я от нее требую, и надо отдать ей должное – со второй половиной операции справилась блестяще. Многострадальный мой башмак после третьей попытки надежно застрял наверху, и вскоре она проворной макакой выскочила из плена. Дальнейшее большой сложности не представляло. Уцепившись за надежно закрепленный его конец, я тоже выбрался из колодца.

Солнце зашло, но небосвод еще не погас, и его рассеянный свет скудно освещал поляну. Времени до темноты оставалось совсем немного. Крикнув Лютовой, чтобы не отставала, я, растопырив руки, бросился по едва различимой тропинке вниз, периодически натыкаясь грудью и мордой на невидимые теперь острые сучки и ветки.

Выбравшись на берег, я огляделся. Здесь оказалось немного светлее, и я мог соображать, как нам действовать дальше. До противоположного берега, где приветливо подмигивали огни, было не меньше километра, и добраться до него вплавь мог только глупый сом или пьяный гусар. По серебристому зеркалу водохранилища скользили светлячки нескольких суденышек, но надеяться на то, что они причалят к острову, было по меньшей мере неразумно. Спустившись к самой кромке воды, я оглядел берег, соображая, в каком именно месте причаливают мои знакомцы. Это оказалось делом нетрудным – толстый штырь арматуры, используемый ими как кнехт, торчал в десяти шагах от меня, неподалеку от того самого дерева, что первым встретило меня на этом недобром острове. Прикинув расстояние от воды до его еще зеленой листвы, я понял, что вполне могу прибегнуть к его услугам.

– Как нам отсюда выбраться? – подойдя, несмело спросила Светлана. – Это возможно?

– Попробуем, Лютик. Но мне нужен помощник. И если ты в точности выполнишь все, что я тебе скажу, то, может быть, нам и повезет.

– Что же я должна сделать?

– Слушай внимательно…

* * *

На дерево я залез с первыми лучами солнца и прокуковал на его ветвях до девяти часов. Именно в это время я заметил знакомую моторку, направляющуюся к острову. Сделав последние приготовления, я подполз по надежному суку к самой его критической точке и, поправив камуфляжные ветки, застыл в томительном ожидании, моля Бога, чтобы все получилось.

В лодке сидело трое. Это радовало и вселяло надежду. Когда они подошли ближе, я мог различить Федько, Майкла и незнакомого мужика, очевидно того самого, кто должен был сделать из меня девочку. И по этой причине я сразу же возненавидел его до посинения. Лодка между тем приближалась и вскоре, прекратив трескучую истерику, ткнулась носом в песок всего в десяти метрах от меня и подо мной. Выскочивший на берег Майкл хозяйственно привязал трос, после чего галантно протянул ручку, дабы помочь даме сойти на сушу.