Голый мужчина - [59]

Средний палец — самый длинный из пяти. В древности у него было множество пикантных названий, наиболее известные из которых римские impudicus (бесстыдный), infamis (срамной) и obsce- nus (неприличный). Причина такого к нему отношения заключается в том, что он является центральным элементом грубейшего из всех распространенных у римлян жестов, который спустя две тысячи лет все еще популярен в США, где он называется просто палец. При демонстрации этого жеста средний палец находится в вертикальном положении, тогда как остальные согнуты. Он напоминает эрегированный пенис, а четыре остальных представляют мошонку.

Безымянный палец римляне называли digitus medicus, то есть медицинский палец, и он использовался в лечебных процедурах. Вероятно, сие связано с тем, что это наименее активный из пальцев и поэтому самый чистый. Кроме того, он наиболее зависимый — им шевелить труднее, чем остальными пальцами. Именно поэтому супруги носят на нем обручальные кольца — в знак отказа от независимости.

Мизинец часто называют pinkie, и по поводу происхождения этого названия существуют две гипотезы. Согласно первой, это слово было заимствовано из шотландского словаря, изданного в 1808 году, в котором пояснялось, что дети в Эдинбурге называли так мизинец. Будто бы это слово привезли с собой приехавшие в Нью-Йорк шотландцы, и оно распространилось по всей Северной Америке, а затем и по всему англоязычному миру. Из второй гипотезы следует, что голландское слово pinkje вошло в обиход благодаря поселенцам из Нидерландов, когда Нью-Йорк еще назывался Новым Амстердамом.

Дети нередко дают обещания, сцепившись мизинцами, и при этом клянутся, что если нарушат обещание, то отрежут себе мизинец. Хотя это всего лишь игра, она имеет вполне серьезное происхождение.

Много лет назад японские любители азартных игр, называемые бакуто, знали о том, что, если они не смогут выплатить долг, им придется расстаться с одним из мизинцев. В результате этой манипуляции не только обезображивалась кисть, но и снижалась ее хватательная способность, а это уменьшало шансы на победу в бою на мечах, но даже это не останавливало игроков.

Позже японские гангстеры якудза превратили ампутацию мизинца в особый ритуал, известный как юбицуме, что буквально означает «укорочение пальца». Это было наказание, акт покаяния за совершенный проступок или обряд изгнания из рядов организации. Данный ритуал имел особенность, состоявшую в том, что подвергавшийся наказанию должен был сам отрезать себе палец. Он совершался в соответствии с определенными правилами. Нарушитель клал левую руку на небольшой кусок чистой ткани ладонью вниз и острым ножом, называющимся танто, быстро отрезал третью фалангу мизинца. После этого он заворачивал часть своей плоти в кусок ткани и вручал главе организации, который наблюдал за процедурой.

Возможно, существование подобного ритуала объясняет странный поступок голливудского актера Микки Рурка, который пытался отрезать себе палец в приступе ярости. Он рассказывал об этом случае так: «Я решил отрезать последнюю фалангу мизинца на левой руке, поскольку у меня возникло ощущение, будто она мне не нужна. Полностью я ее не отрезал, и она болталась на сухожилии... Хирург пришивал ее обратно в течение восьми часов, но мой мизинец до сих пор как следует не сгибается».

Наряду с сигналами, в которых используются отдельные пальцы, существует множество жестов с участием всей кисти. Их несколько сотен, и многие из них имеют разные значения в разных уголках мира. В некоторых странах туристы рискуют навлечь на себя гнев местных мужчин безобидным, на их взгляд, жестом, который здесь считается оскорбительным.

Так называемая фига, когда пальцы сжимаются в кулак и между указательным и средним высовывается наружу кончик большого, имеет множество разных значений. В Северной Европе это непристойный сексуальный комментарий, а большой палец символизирует пенис. Данное послание гласит: «Это то, что я хотел бы сделать». Во многих странах Южной Европы этот жест имеет несколько иное значение и используется в качестве неприличного оскорбления или угрозы. В Португалии и Бразилии с его помощью защищаются от дурного глаза. В ситуациях, когда другие мужчины стучат по дереву, скрещивают пальцы или осеняют себя крестным знамением во избежание неудачи, португальцы и бразильцы делают фигу. Для них этот знак не несет в себе никакого сексуального смысла.

Использование фиги в качестве защитного средства может вызывать удивление, но в основе этого обычая лежит убеждение, что любой знак откровенно сексуального характера настолько привлекателен для злых духов, что все их внимание сосредоточивается на нем. Именно поэтому изображения подобных знаков иногда помещают над входом в церковь, дабы они отвлекали нечистую силу и препятствовали ее проникновению в храм. Со времен Древнего Рима и по сей день на протяжении двух тысяч лет суеверные люди носят маленькие амулеты с изображением фиги. Правда, сегодня их владельцы зачастую не знают о сексуальном значении своих талисманов и вряд ли обрадуются, если кто-нибудь просветит их по поводу того, что носят они на груди изображение непристойного знака.