Голубые столбы Тиэлии - [75]

Он приосанился и настороженно шагнул к изгороди поселения. Роботы следовали чуть сзади. Земляне сразу же заметили делегацию. Они, с любопытством разглядывая парламентеров, начали доставать из‑за широких кожаных поясов оружие. До тиэлянина не сразу дошла угрожающая суть этого жеста. На его планете стреляли не так уж часто. Один из землян крикнул Лою:

— Зачем пожаловал, господин хороший?

— Не живут ли в вашем лагере тиэляне и трое землян?

— Если и живут, то что с того?

— Мне нужно с ними поговорить.

— Они не могут, — ухмыльнулся атаман, — сильно заняты.

— Чем, если не секрет?

— Клопов в соломе разыскивают и давят, — землянин отвратительно захохотал.

Лою стало ясно, что друзья снова стали пленниками, но теперь уже у землян.

— Но я настаиваю! — не сдавался он.

— Настаивай, настаивай, потом выпьем, — сострил землянин и снова засмеялся.

— Тогда придется применить к вам другие меры, — рассердился тиэлянин.

— Пока ты принимаешь какие‑то там меры, я тебя укокошу. А заодно и твоих дегенератов.

Противный тип поднял кольт и выстрелил. Его примеру последовали и другие земляне. Свинцовая туча понеслась на Лоя и роботов. Тиэлянин инстинктивно пригнулся к земле и помчался подальше от агрессивных землян. Пробежав несколько метров, он услышал сзади громкий удар. Лой обернулся. Один из роботов лежал в траве и не двигался. Видимо, пуля повредила какую‑то важную систему его организма. Разбираться в причине гибели машины не было времени. Лой посмотрел на второго робота. Тот тоже выглядел неважно. Лампочки его беспорядочно мигали, что говорило о нарушении многих функций в механизме. К счастью, робот пока мог двигаться. Использовать ’’больного” робота в качестве тягловой силы Лой не решился. Все десять километров пришлось топать на своих двоих.

Экипаж ’’Фана” заметил разведчика издалека. Все выбежали его встречать. Впереди неслись Саня и Тан.

— Ну как? — спросили они хором, но, увидев измученное лицо Лоя, приставать к нему не стали.

Мальчики бережно подхватили разведчика под руки и довели до корабля. Немного отдышавшись, Лой рассказал друзьям в подробностях историю о несостоявшихся переговорах.

— Наши в плену у землян, это точно! — закончил он повествование.

— Ты уверен, что это были земляне? — недоверчиво переспросил Саня.

— Абсолютно.

— Ну‑ка, еще раз обрисуй их.

Пришлось Лою снова давать словесную характеристику бандитам. На сей раз он детально описал и их одежду.

— Похожи на ковбоев, — задумчиво произнес Семин. — Но такое тем более невероятно. Откуда на Изгее оказался целый отряд американских пастухов?!

— Они такие же пастухи, как я, скажем, робот, — воспротивился Лой Саниной версии. — Одежда, может быть, и пастушья, а сущность — бандитская.

— Что предпримем? — спросил Кос.

— Разведку нужно повторить, — убежденно сказал Саня. — Но провести ее стоит тихо, не вступая в контакт со странными ’’ковбоями”. Поближе к ночи, если только это земляне, они должны лечь спать. Тогда легче будет разыскать в лагере наших. А отправиться туда лучше всего вечером.

— Они не пропустят нас в лагерь, — засомневался Лой. — Наверняка ночью там кто‑то дежурит.

— Тоже верно, — . согласился Семин и спросил: — У нас есть роботы, которые могут быстро копать землю?

— Должен быть на складе робот‑буровик для поиска полезных ископаемых, — ответил Кос. — А зачем он нужен, подскажи‑ка, пожалуйста, нам.

— Сделаем так, — тоном командира объяснил Саня. — Вечером пойдем на разведку вместе с роботом. Сначала спрячемся на деревьях и сверху хорошенько разглядим поселение. Думаю, что можно будет вычислить, где прячут пленников. Затем определим удобное место за пределами лагеря, и оттуда робот‑буровик пророет нам подземный ход прямо под лежанки наших. Ну как, годится?

План приняли даже без поправок. Стали размышлять, кого же включить в состав следующей разведгруппы.

— Я пойду обязательно, — категорично сказал Семин. –

Раз я придумал, вы не имеете никакого права отстранять меня от практической разведки.

Со справедливостью подобного заявления согласились все. Даже Кос, поморщившись, проголосовал ”за”.

— М я! — поднял руку Тан.

— Ну вот, собирается детский спасательный отряд, — теперь уже весьма недовольно отреагировал руководитель экспедиции. — Это ведь вам не игрушки.

— А что, Тан — подходящая кандидатура, — поддержал друга Семин. — Во‑первых, мы с ним товарищи и успели притереться друг к другу. Значит, и задание будет выполнить легче. Во‑вторых, мы маленькие, пролезем в подземный ход. А если взять в разведку, например, нашего штурмана, то для него придется поработать над подземным ходом уже двум роботам.

Все захлопали в ладоши, одобряя язвительную реплику Сани относительно толстяка штурмана.

— Но двух мальчиков без сопровождения я не отпущу, — сказал Кос. — Нужен еще кто‑нибудь.

— Тогда, конечно же, я, — поднялся со своего места Лой. — Дорога знакомая, дело привычное.

— Но ты устал и перенервничал.

— Ничего, до вечера еще далеко, успею прийти в себя…

На том и порешили.

Перед самыми сумерками Лой, Тан и Саня, спрятав робота в кустах, уже сидели на высоком дереве, замаскировавшись его пышными ветками. Им была хорошо видна вся территория лагеря. Они увидели, что три хижины занимают бандиты, в две другие не заходит никто.