Голубые столбы Тиэлии - [43]

— Ты чего, бабуня? — изумился Санька. — Может, мы будем первыми землянами, побывавшими на другой планете, а ты говоришь ’’спросился”. Неужели тебе самой неинтересно?

— Никуда я не полечу! — твердо сказала Евдокия Петровна. — Годов мне много, и помереть я хочу на своей земле. А про вас с Анютой еще нужно крепко подумать. Как я отпущу свою кровиночку в такую даль?

Баба Дуня поднесла передник к глазам. Над столом повисло тягостное молчание. Нарушила его Тоса.

— Мы, Евдокия, летим на Тиэлию не по своей воле. Правительство вызывает. Будем держать ответ за слишком тесный контакт с вами. За чай, за варенье, за твои пирожки и самое главное — за подаренную колонистам музыку. Может быть, правительство хочет, чтобы мы забыли про вас, а вы про нас…

— Вона что, — протянула Евдокия Петровна, — дознались, выходит. Значит, и с нас, и с ребятишек будет спрос? Экие враги! А Туя‑то при чем? Ее, кажись, ни с какого боку обвинить нельзя…

— Да, формально я ни при чем, — ответила Туя, — и официально лечу с докладом по научным вопросам: о биозаселении Тэрены. Но, посудите сами, могла ли я оставить в таком сложном положении мать и любимого?

— Верно, милая, раз такое дело, придется и мне тряхнуть своими старыми косточками. Видать, не суждено им почивать в родной землице.

— Успокойся, бабуня, — сказал Саня, на глазах которого появились слезы. — Мы одни полетим. Ты останешься дома!

— Да чтобы я бросила вас одних? Никогда этого не будет! Вы мой характер знаете., Завтра в церкву схожу, на кладбище, и айда в дорогу. Только ума не приложу, что с Анютой делать, все‑таки девочка…

— Анюту тоже придется брать, — огорченно сказал Тан, — иначе ее выкрадут одну, а без нас она пропадет.

— Вот так влипли, — тихо сказал Рыбин.

— Не горюй, Рыба! — оправился Саня от переживаний. –

Да мы им, да мы им!..

— Ишь, распетушился! — урезонила его Евдокия Петровна. — Ты у нас мастер шапками закидывать. Доедай и отправляйся на почту, позвони Анюте. Ничего ей в телефон не говори, ко намекни, чтобы собиралась в дорогу и завтра утром была здесь. Пусть скажет родителям, что уезжает с бабушкой в деревню. В прошлом году они были довольны нашими каникулами.

… К вечеру следующего дня вся экспедиция была готова к отлету на Тиэлию. ”Антистат‑И” стартовал ночью. На корабле было тихо. Смеяться и балагурить никому, даже Сане, не хотелось. Все знали, что путешествие будет полно разных неожиданностей и опасностей.

В ПЛЕНУ

”Антистат‑1Г’ не нарушал намеченный график полета ни на минуту. Туй отлично справлялся с командирскими и со штурманскими обязанностями. В первые часы полета Анюта, Саня и Вовочка не отходили от большого иллюминатора корабля. Они с восторгом разглядывали скопления незнакомых светил, висевших гроздьями на черном бархате Вселенной. Изредка к наблюдателям присоединялись Тан и Тия. Юным тиэлянам большой космос тоже был интересен. Ведь они видели его впервые. Но бурных восторгов Тан и Тия не выражали. Все‑таки они были детьми космических странников. И всем своим видом показывали, что ничего особенного в светящихся точках нет. Только Евдокия Петровна до самого погружения в анабиоз ни разу не подошла к иллюминатору. Она смертельно боялась этих ярких звезд в бесконечной темнотой изредка крестилась.

Полет подходил к концу, когда чуткие приборы известили Туя, что навстречу движется какое‑то тело. Приборы мгновенно высчитали его скорость и траекторию полета. Опытный навигатор сразу понял, что ’’Антистату‑1Г' предстоит встреча с собратом. Этого Туй боялся больше всего. Метеориты и им подобные тела не волновали Туя. В космосе стоило опасаться лишь чужого разума. И Туй, разбудив экипаж, пригласил к себе Тую.

— На горизонте искусственное тело, Туя.

— Ты хочешь сказать, что мы встретились с космическим кораблем?

— Да.

— Этого нам только не хватало! Сколько есть времени для подготовки?

— При таких скоростях — час, не более.

— Ты, Туй, оставайся здесь. Просчитай все варианты и хорошенько приготовься к встрече. А я пойду к старым и малым. Постараюсь занять их.

Туя с беспечным видом вошла в комнату отдыха, где в это время находились все, и сообщила новость:

— Туй сказал, что нам навстречу движется какое‑то тело, похоже, космический корабль…

— Ура! — вскричал Саня. — Надо срочно приготовиться к контакту. Девоньки, — скомандовал он, — марш в свою обитель! Приводите себя в порядок. А то увидят инопланетяне вместо двух красавиц лохматых страшилищ. А я им наши значки подарю!

Туя грустно усмехнулась. Тоса нервно поджала губы. Из всей компании она единственная поняла, что означает встреча с чужим кораблем. Но делиться своими мыслями с друзьями, конечно же, не стала. Баба Дуня ринулась было на кухню заваривать свежий чай, но Тоса ее остановила:

— Не нужно, Евдокия. Еще неизвестно, что это за корабль. Может, на нем и нет никого живого‑то…

— Как нет? А кто же рулит?

— Рулить может и робот. Так что не суетись.

— Машинки безголовые по небу летают. Эко чудо! — сделала вывод Евдокия Петровна, но на кухню не пошла.

По приборам Туй определил, что встречный корабль замедлил скорость. Значит, он тоже заметил их. Это еще больше насторожило командира. ’’Ищет контакта с нами, — подумал он. — Зачем?” Но проскочить на прежней скорости мимо неизвестного корабля не решился. Подобный финт грозил ”Антистату‑Н” аварией. У незнакомца могло быть сильное внешнее поле. И тогда ”Антистат‑И” закрутило бы в нем, словно юлу. При таких пассажах члены экипажа вряд ли выжили бы.