Голубя тебе на грудь - [13]

Девочка тоже выросла и превратилась в Женщину с Целью. И не одной.

Первая: срочно сменить имя. Является приоритетной. Самый простой и безопасный способ — выйти замуж. Личность жениха уже не имеет ни малейшего значения — главное, чтоб у него была звучная фамилия.

Вторая: раздавить, растоптать, уничтожить Айрела Керрана — этого злопамятного поганца, испохабившего девушке всю жизнь.

Третья: разогнать гильдию бардов, запретить пение на государственном уровне, ввести его в число страшнейших грехов или что-то подобное. Является даже не целью, а голубой мечтой, прекрасной, но вряд ли осуществимой.

* * *

Риелей замолчала и, надувшись, отвернулась к окну.

— Всё. Теперь вали, — велела она вольготно развалившемуся на стуле Кеане Райнору.

Беседа проходила у нее в комнате: говорить в общественных местах девушка наотрез отказалась из опасений, что ее трагичную историю может услышать кто-нибудь еще.

— Мда, — протянул мужчина, и не думая уходить. — А я всегда считал, что Лей Ханн — вымышленный персонаж. Фольклорный элемент.

— Продолжай считать так же. Только за пределами этой комнаты и моей жизни!

Новый знакомый не двинулся с места, задумчиво и бессовестно разглядывая нервную собеседницу. Та сидела на кровати, поджав ноги и прислонившись спиной к стене. Изображала гордость и неприступность.

— Я решил, — сказал Кеане спустя какое-то время. — Ты будешь моим проектом.

— А?! — насторожилась Риелей, заранее заготавливая гневную тираду.

— Хочу поступить в Ратбурнский университет. Будь я дворянином, это не составило бы труда, однако, поскольку знатным происхождением я похвастаться не могу, у меня остается два варианта. Первый: заплатить три тысячи золотых, которых у меня нет. Второй: написать проект и представить его учебному совету. Если он понравится профессорам, то меня возьмут бесплатно. А поскольку темы интересней тебя мне в голову не приходит…

— Кеане Райнор, я требую, чтоб вы немедленно покинули мою комнату! — с нажимом произнесла Риелей, надменно вскидывая голову.

— И вот, — на мужчину это не подействовало. — Я напишу про тебя. «Истинное лицо Лей Ханн и причины популярности песен о ней» или что-то такое. Над формулировкой еще подумаю.

— И кому ты с таким проектом нужен? — с издевкой поинтересовалась девушка. — Куда его подашь? На факультет теологии? Или, может быть, медицины? Ха!

— Тема исследования не имеет значения, она может быть абсолютно любой. Проверяют способности соискателя сопоставлять факты, делать выводы, логически рассуждать и владеть речью. Если меня примут, то факультет я смогу выбрать любой из числа тех, чьи деканы не станут возражать против моего у них обучения. А про «истинное лицо Лей Ханн» им явно будет слушать куда интересней, чем про уже набивший оскомину «анализ государственной политики в сфере образования за последнюю сотню лет».

— Да пошел ты салумьими тропами со своим университетом! — взбесилась собеседница, решительно слезая с кровати.

Дошагав до двери, резко и с силой ее распахнула.

— Прошу освободить мою комнату, — жестко отчеканила она, из последних сил сдерживая себя от повторной попытки удушения нового знакомого.

— Ты не поняла, — мужчина таки поднялся со стула. — Твоего мнения я не спрашивал. Просто поставил в известность, — сообщил он, выходя.

Риелей с грохотом захлопнула за ним дверь.

* * *

Ночью она сбежала, не расплатившись с трактирщиком. Выкинула свои вещи из окна, вылезла следом, подобрала сумку и растворилась в ночи. Становиться объектом исследования у нее не было ни малейшего желания.

Девушка в сомнениях потопталась под окнами еще одной гостиницы, раздумывая, стоит ли ей туда заселяться. Долбиться в запертую дверь, будить хозяина постоялого двора или его работников, отвечать на всякие вопросы, привлекать к себе лишнее внимание… Ужасно не хотелось. Решила вернуться сюда утром, а переночевать в какой-нибудь тихой подворотне, где ее никто не тронет.

Устроилась на лавке в сквере.

— Непорядочная, — услышала она сквозь дрему.

С Риелей разом слетел сон. Распахнув глаза, девушка увидела Кеане Райнора. Тот сидел у нее в ногах и что-то писал. Отсутствие нормального освещения его, похоже, не смущало.

Беглянка инстинктивно дернулась, запуталась в подоле и чуть не свалилась со своей скамьи. Спешно отползла на самый ее конец подальше от мужчины и, вцепившись в поджатые колени, наконец, сосредоточилась.

— Ты что здесь делаешь?! — с угрозой в голосе ляпнула она первое, что пришло в голову.

— Записываю характеристики твоей личности, которые на данный момент мне известны, — отозвался Кеане, не обращая на Риелей внимания.

Девушка хотела сказать грубость, но вдруг зацепилась за что-то взглядом.

— Ну-ка, покажи тетрадь, — попросила она, приглядываясь.

Мужчина показал.

— Это же книга регистрации постояльцев из нашей гостиницы! — воскликнула беглянка, опознавая обложку.

— Должен же я где-то систематизировать собранную информацию, — равнодушно пожал плечами мужчина. — Кроме нее поблизости не оказалось ничего подходящего. Тетрадь почти новая, исписанные листы я выдрал. Для черновика — в самый раз.

Риелей сидела с открытым ртом, не зная, что сказать.