Голова с дыркой - [17]

Думать о том, что им, как и захваченным в лесу, предстоит такая же операция по откачке мозгов, Анатолию не хотелось. Лучше отвлечься, занявшись тяжёлым физическим трудом.

И, поскольку ближайшие бочки расхватали, Анатолий потянулся к передку телеги, где оставалась ещё одна, последняя, на которую никто почему-то не позарился. Она стояла по центру в передке телеги.

"Ну, разумеется, - саркастически подумал Анатолий, - те, что легче снять, сняли, а эту кантовать надо..."

И потянул бочку к себе.

Бочка не поддавалась.

Такая тяжёлая, что ли? - Анатолий потянул сильнее.

- Ты чего? - услышал он недоумённый голос соседнего стражика. - Обалдел, что ли? Все мозги провоевал? А ещё шлем высокий носишь... Это же Ездок!

- Ах, да! - Анатолий сделал вид, что смущён. Ему это совсем ничего не стоило, поскольку и в самом деле смутился. И отошёл от телеги, пробурчав: - Перевоевал я!

И тут не соврал. Чего-чего, а уж воевать на другой планете Анатолий никак не собирался. Исследовать - другое дело. Да и на своей воевать не приходилось. Хорошо, стычка получилась почти бескровная: стороны старались обезоружить друг друга - и только.

- Он у нас сегодня герой, - вступился за Анатолия второй стражик. - Провоевал, спрашиваешь? Провоюешь тут. Он один как бы не человек пять завалил!

- Семь, - вмешался другой. - Если бы не он - кранты мне. Я поскользнулся, в воде ихней подлой, а синий тут как тут. Только замахнулся мечом - а тут этот. Спасибо, друг! - и крепко пожал Анатолию руку.

- По... пожалуйста... - пробормотал Анатолий.

- Сейчас начнут трофеи делить! - мечтательно потянул носом вступившийся за Анатолия. - Надеюсь, нам достанется по хорошей порции!

- Это если пленных решат выкачать, - заметил второй. - А чего их качать? Раненых совсем мало. Разбавят мозги - и в строй.

- А плащи? - напомнил первый. - А каски?

- Подумаешь! Покопаются в загашниках. Мало их нашили, что ли? А каски перекрасят. Помнится, стоял я в карауле...

Анатолий почувствовал, что лишний в разговоре. Нет, кое-что он улавливал, но сути решительно не понимал. Как будто и в самом деле "провоевал мозги". А может, у здешних людей такое особенное свойство: мозги расходуются на интенсивную мыслительную деятельность? А вдруг это свойство всей планеты? Какое-нибудь особенное поле?

Ну и влип! Да нет: если у меня в башке мысли появляются, то всё в порядке. Ну... или ещё не всё потеряно.

- Чего молчишь? - обратился к нему первый стражик.

Анатолий постучал себя по шлему. Шлем отозвался звонким гулом.

- Понятно... Я и сам чувствую, что отупел в последнее время, - признался стражик. - Жадничает господин Шеаршенк.

- А какое время - последнее? - заинтересованно спросил Анатолий.

Стражик хмыкнул и отошёл.

Анатолий двинулся в обход двора - нужно же осмотреться, где очутился. Оценить обстановку, и вообще...

Практически то же самое делали и другие стражики, приехавшие вместе с ним: циркулировали по двору. Но по другой причине: от безделья.

Однако не все: некоторые сбились в кучки. О чём-то переговаривались - наверное, обсуждали сражение, - чесались, поправляли амуницию. Четвёрка резалась в карты, двое - во что-то вроде нардов (Ага! Надо будет познакомиться поближе, сравнить конвергенцию культурного развития жителей разных планет).

Анатолий напился воды из бьющего из стены источника. Тонкая струйка падала в чашу, но долго не задерживалась, переливалась через край и исчезала где-то внизу, в потайной трубе.

"Хоть с водой тут не остро, - подумал Анатолий, заправляя ёмкость порядком истощившегося электролизёра. - А как насчёт питания? Полагаю, своих солдат не заставят покупать пищу? А то у меня денег нет..."

С чего ему в голову взбрела такая мысль - он и сам не понял. Возникла - и исчезла, будто и не появлялась вовсе.

Отойдя от фонтанчика, Анатолий остановился возле одной группки воинов. Так и есть: принимавший участие в схватке делится подробностями с зелёной молодёжью, остававшейся в замке.

- Они тупые, дружинники Блехшерка, страсть! - рассказывал "ветеран". Голос его, с лёгкой хрипотцой, разносился далеко вокруг: все сидели, затаив дыхание. - Третий раз на одном месте засаду устраивают! Я, как заметил грязь и лужи, сразу смекнул: засада! И меч из-за пояса потянул...

- А если бы они копьём? - влез кто-то.

- И копьё нужно, - согласился рассказчик, - но не за тем, о чём ты подумал. Им обороняться не надо, не поможет: скользко. Копьё надо воткнуть в землю возле себя и наклонить остриё в сторону неприятеля. Ты за него держаться будешь и не оскользнешься. А ему нападать надо! А опираться не на что! Если он будет держать копьё в двух руках, замахнётся - и поскользнётся.

- А если копьё и меч? - снова спросил кто-то.

- Соображаешь! - похвалил бывалый воин. - Ты прав: он может взять и копьё и меч. И пойдёт, как на трёх ногах: копьё-нога-нога. Значит, нападать сможет одним мечом. Но ему надо идти! А ты стоишь. И когда он делает шаг, ты его в этот момент...

- Здорово! - раздались восхищённые возгласы.

Тут рассказчик заметил Анатолия. И... нахмурился.

- А ты чего здесь стоишь? - спросил он.

- А где мне стоять? - удивился Анатолий. - Где хочу, там и гуляю.