Голоса Америки - [72]
Сияло солнце, пели птицы, день был чудесный. Самый что ни на есть подходящий день, чтобы сделать девушке предложение. Молодой кузнец так и сделал, последовав примеру предыдущих молодых людей, и попросил девушку выйти за него замуж.
Что и говорить, ни одной красотке во всем Миссисипи не делали, наверное, столько предложений.
Он хорошо знал характер девушки и что у нее на уме. Шутки ради он сказал:
— Я сапожник без сапог! Но выходи за меня замуж и увидишь, на что я гожусь.
Кролики и черепахи! Он же всегда носил при себе молоток, гвозди и подковы. Пока они беседовали, мимо пробежал олень.
— Милая, сейчас я покажу тебе, как сапожник без сапог может быть мастером–кузнецом.
Он догнал бегом оленя, достал молоток, гвозди и подкову… Раз, два, и готово! Олень был подкован на лету.
Закончив работу, юноша воскликнул:
— Видишь, любимая, какой я работник! Теперь ты решишься выйти за меня замуж немедля, как я не медлил, догоняя оленя?
— Кузнец ты прекрасный, лучше и не найти. Но о женитьбе еще надо подумать, — сказала девушка. — Здесь не надо спешить, как в погоне за мулом или за оленем. Подожди немного, тогда я отвечу.
Пробежало лето, настала осень. Однажды девушке повстречался четвертый из ее воздыхателей, брадобрей.
— Красавица моя! — воскликнул он. — Я безработный брадобрей! Но я тебя люблю и сделаю счастливой.
И он сказал ей все–все, что говорят влюбленные молодые люди в таких случаях.
Вдруг из кустов выскочил пушистый кролик с длинными ушами.
— Краса моя, — воскликнул юноша, — я покажу тебе, как бреет безработный брадобрей!
Он вытащил бритву, мыло и воду, которые всегда носил при себе, и, не успел кролик пересечь зеленую лужайку, мордочка у него уже была выбрита. И даже за ушами.
— Вот видишь! А теперь пойдешь за меня?
— Брадобрей ты прекрасный, а вот какой муж… Об этом еще надо подумать. Дай мне время, тогда я отвечу.
И милая девушка все думала и думала. Думала и думала…
Так долго, думала, что у нас не хватило терпения дождаться, чтобы узнать, кто станет ее женихом. Мы можем только гадать. И вы тоже. А когда угадаете, скажите!
Пересказ Н. Шерешевской
БОРОВ ДЯДЮШКИ ЗИКА
У дядюшки Зика был боров с черным пятном, выкормил он его для себя, а пришлось продавать. Нашелся белый покупатель. Он втиснул борова в фургон и поехал, а боров по дороге выбрался из фургона и домой. Пришел другой белый хозяин — Зик снова борова продал, и опять тот домой прибежал. Наконец объявился еще один белый, тот взял борова. А первые два покупателя долго искали борова и обнаружили его в хлеве у того, третьего белого хозяина. Спорить начали, потом пошли к дядюшке Зику. Первый спрашивает:
— Ты мне борова продал?
— Да, хозяин, — ответил честный Зик, закурив трубку.
— А мне? — спросил второй.
— Да, хозяин.
— Не у тебя ли я купил борова сегодня утром?
— Да, хозяин, — бесстрастно отвечал Зик, посасывая трубку.
Ну вот, говорят, теперь скажи, кому же принадлежит эта свинья?
Дядюшка Зик удивился, даже трубку изо рта вынул.
— Господи, боже мой! Еще образование имеете, а не можете разобраться в простом деле сами, без меня, бедного негра.
ДОЛГОВЯЗЫЙ ДЖОН
Отчаянные головушки среди негров встречались и в те времена, когда рабство еще не отменили» О них до сих пор рассказывают в негритянских семьях. Вот, например, Долговязый Джон Конкер.
Однажды Джон вез хозяина в бричке. Дело было летом, и вокруг лошади кружились оводы. Один из них вдруг подлетел к хозяину и стал кружиться над его головой. Тот отмахивался–отмахивался. «Что это за мухи такие?» — спрашивает.
— А такие всегда кружатся над лошадьми, ослами и шакалами, — сказал Джон Конкер.
— Мм, много ты знаешь, а вот и надо мной вьется. Или считаешь меня лошадью?
— Нет, хозяин.
— Или ослом?
— Нет, хозяин.
— Или шакалом?
Долговязый Джон ответил так:
— Да что вы, разве я посмею, оводу видней.
Другой раз Джон отличился с поросенком. Хозяин любил жареную поросятину, и часто из кухни шел такой захватывающий запах, что у работников скулы сводило и живот урчал от голода.
Не выдержал Джон Конкер, украл одного поросенка и стал жарить у себя в хижине на плите. Дух пошел замечательный. Все было бы хорошо, да мимо шел хозяин и, ясное дело, почувствовал запах, шедший из всех щелей хижины. Дернул он дверь и к Джону:
— Ну, конец тебе, долговязый!
Тот оторопел, конечно, но тут же нашелся:
— Это не поросенок, хозяин, это кролик. Я его в поле поймал.
Хозяин поднял крышку:
— А это что?
Джон принялся вопить:
— Чудо! Чудо! У меня тут чудо! Скорее священника! Кролик превратился в поросенка!
Его все равно потом пороли, а он кричал под плетью:
— Чудо! Чудо!
Говорят, его потом линчевали, когда он хозяйский дом сжег, но до этого долговязый Джон Конкер много еще разных чудес натворил.
Переводы Л. Яблочкова
КОЛЕСИКО РАДОСТИ
Негритянская народная песня
