Голод в Бенгалии - [9]

Он заявлял также, что если в Бенгалии будет неурожай, то «все, что смогут предоставить Индия и Бирма, покроет лишь небольшую часть потребности».

7 ноября он писал, что «если даже правительство Индии решит не препятствовать ежегодному экспорту 700 тыс. т. риса из Британской Бирмы, все же оно может законно и оправданно вмешаться (если потребуется, законодательным путем), чтобы предотвратить вывоз продовольствия из Бенгалии».

21 ноября 1873 г. Ассоциация Британской Индии составила весьма мрачную памятную записку, в которой отмечалось, что зимний урожай риса во всей Бенгалии (за исключением Ориссы) составит всего лишь три восьмых обычного урожая. Ассоциация предупреждала, что не следует полагаться «на наличие продовольствия в стране», и настаивала, чтобы «правительство запретило вывоз риса… и завезло большое количество продовольствия».

Правительство Индии не согласилось с этим, и 1 декабря министр по делам Индии поддержал решение вице-короля по этому вопросу. 30 января 1874 г. вице-король (лорд Нортбрук) писал:

«Рис посылался в порты Британской Индии, в том числе на Цейлон, в Вест-Индию, на о. Маврикия и в другие места главным образом для индийских кули (эмигрантов), а также в Англию и в район Персидского залива. Было бы несправедливо прекратить обычные поставки продовольствия для бенгальских кули в колониях… Запрещение экспорта создало бы атмосферу излишней уверенности и привело бы к снижению цен, последовало бы не сокращение потребления, являющееся естественным результатом повышения цен и лучшим средством предотвращения голода, а увеличение потребления».

Это старый аргумент, только в 1874 г. речь шла об индийских кули, а в 1943 г. — об индийских солдатах на Среднем Востоке, в Англии, районе Персидского залива и в соседних районах! Ничто не должно мешать экспорту продовольственного зерна, независимо от того, нуждается ли в зерне народ Индии или нет!

В 1875–1876 гг. в Бенгалии вновь возникли серьезные продовольственные затруднения, которые, к счастью для населения, не привели к большой смертности. То же самое относится и к голоду в 1892 г.

Е. К. Бак писал в 1895 г.: «В 1879 г. Англия возвестила Индии, что нельзя допускать гибели людей от голода. Но комиссары, которые должны были проводить в жизнь эту идею, видели, что, когда голод уже разразился, нельзя помочь голодающему народу одним продовольствием. Они установили, что необходимо было обеспечить ему нормальные условия для сохранения сил и здоровья»[26]. С тех пор, как эта «идея» была провозглашена Англией, прошло 60 лет. За это время не были ни предотвращены случаи голода, ни сохранены силы и здоровье населения.

С 1897 по 1900 г. по всей северной Индии, а также в Бенгалии (и Мадрасе), имел место ужасный голод. Голод 1897 г. считали «самым тяжелым за всю историю, охватившим огромную территорию»; мероприятия по оказанию помощи не дали желательных результатов. Бомбей, Мадрас и Центральные провинции пострадали сильнее, чем все остальные провинции вместе взятые, и число умерших достигло более миллиона человек. В 1900 г. наиболее сильный голод был в Центральных провинциях. Бенгалию этот голод почти не затронул.

В упомянутые периоды голода правительственные мероприятия по оказанию помощи не удовлетворяли нужды населения. В 1902 г., когда в Дели с небывалой роскошью и с огромными затратами проводился дурбар[27], сотни людей жили в лагерях для голодающих. Это было возможно только в Индии. Ни одно правительство ни в одной стране мира не допустило бы таких пышных зрелищ в момент, когда страна еще не оправилась от опустошительного бедствия — голода.

Примерно полвека спустя, в 1943 г., в Бенгалии разразился страшный, почти невиданный голод. Голодом были затронуты также части провинций Ориссы, Бомбея, Мадраса и княжеств Кочин и Траванкор. В Ориссе погибло от голода несколько сот человек, тогда как в Кочине, Траванкоре, Мадрасе и Бомбее удалось благодаря разумным мероприятиям предотвратить гибель большого числа людей. История покажет, что голод в Бенгалии в 1943 г. был одной из величайших катастроф, когда-либо обрушивавшихся на человечество, и что он был беспощаднее самой опустошительной войны. Следы несчастья еще не изгладились, и мы не уверены, что голод в сороковых годах XX в. является последним голодом в Бенгалии.

Ход событий

Чтобы детально изучить причины, приведшие к голоду 1943 г., необходимо внимательно рассмотреть заявления и действия высокопоставленных деятелей центрального и провинциальных правительств с самого начала войны.

Люди, объявившие войну державам «оси» от имени Индии, должны были предвидеть события, подобные тем, которые произошли в 1943 г. Волей или неволей Индия сыграла важную роль в нынешней войне, даже, может быть, более важную, чем сама Англия, если говорить о подвигах и жертвах. Как только позволили обстоятельства, были организованы комитеты и управления, занимавшиеся вопросами продовольствия, а в 1941 г. вместо министерства продовольствия был создан Постоянный комитет, который должен был помогать министерству снабжения «обеспечивать продовольствием вооруженные силы в Индии и за рубежом». С октября 1939 г. по сентябрь 1942 г. в Дели состоялось шесть конференций по вопросу о контроле над ценами. В апреле 1942 г. был создан Консультативный совет по вопросам продовольствия. В декабре того же года было создано министерство продовольствия. В апреле 1943 г. был учрежден институт региональных продовольственных комиссаров; быстро сменили один другого три министра продовольствия, наблюдавшие за всеми работами. После отставки Налини Ранджан Саркера пост министра продовольствия некоторое время занимал вице-король лорд Линлитгоу. Были и другие назначения, перечислить которые нет возможности, но несмотря на все это, 1943 г. оказался одним из самых мрачных годов в истории британского правления в Индии.