Голод - [12]

Прежде, чем начался разговор, один из Детей пришел, предложив им тонкие полоски мяса. Выглядело это отвратительно, а пахло еще хуже. Галт же был в восхищении, когда взял и начал есть. Поев, Галт и Дети стали отвечать на вопросы Хула.

Но, к большому разочарованию Хула, всякая технология здесь была утрачена. Оставшиеся в живых не смогли найти энергопитание для оборудование, а потому побросали все в болото, когда запасы электроэнергии иссякли. У Детей не было никаких навыков знания техники.

– Разве ваши родители не объясняли вам, как работает оборудование, - спросил Зак Галта.

Мужчина лишь моргнул.

– Почти все родители умерли, когда мы были маленькими. Я самый старший из Детей. Когда умер последний родитель, мне было семь.

– Что убило их? - спросил Хул.

– Разное, - ответил Галт, - дракозмеи, укусы насекомых. Многих погубила болотная лихорадка, это было хуже всего.

– Но она не тронула вас, - заметила Таш.

Галт кивнул.

– Мы все переболели лихорадкой, но никто из нас не умер. Умерли только родители.

– Иногда дети могут быть более стойкими к болезням, чем взрослые, - сказал Хул, - вероятно ваши тела приспособились, выработав иммунитет. Они приспособились к окружающей среде Дагоба.

– Хорошо, но я не могу дождаться того, когда мы покинем эту планету и улетим куда-нибудь еще, - сказал Зак.

Галт выглядел смущенным.

– Что такое "куда-нибудь еще?" - Ну другая планета, - сказал Зак. Но Галт смутился еще больше и тогда Зак добавил: - есть другие планеты. Среди звезд.

– Что такое звезды? - спросил Галт.

Челюсть Зака открылась. И лишь мгновение спустя он понял, что Дети, никогда не видели звезд. Деревья закрывали небо полностью. Дети никогда не видели и солнца.

– Галт, как же вы, Дети, выживали все это время, - спросил Хул, меняя тему для разговора, - как вам удалось избежать болотных существ? Что вы едите?

– Еда, - благоговейно сказал Галт, словно это было волшебным словом. Его глаза смотрели на Зака, но казалось, что он видел сквозь него, - мы едим то, что можем есть. И едим, когда можем. Но всегда голодны. Всегда, - сказал он. Затем он облизнул губы, - главным образом мы едим грибы.

– Не удивительно, что вы настолько худы, - подумал про себя Зак, но вслух спросил, - а что это за мясо, которое вы предложили сегодня?

– Это было…, - медленно сказал Галт, - то, что нам повезло найти.

Затем он добавил - Ваши друзья принесут продовольствие?

Хул сказал ему, что Платт обещала принести еду с корабля. Эти новости зажгли в глазах Детей нетерпеливый свет.

– Разве вы не можете охотиться на животных? - спросила Таш.

– Охотиться опасно, - ответил Галт, - здесь есть пауки, есть дракозмей. Есть имп.

– Имп? - спросил Зак, вспоминая свою беседу с Платт, - вы имеете в виду Имперцы?

– Я не знаю этого слова, - сказал Галт, - имп живет там. На болоте. У него страшная сила.

– Галт, вы видели когда-нибудь этого импа? Он человек? - спросил Хул.

Галт покачал головой.

– Я никогда не видел его. Но родители сказали нам о нем. Это там. Где-то.

– У меня есть три новости: хорошая, плохая и очень плохая, - сказала Платт, вернувшись с корабля.

Зак, Таш, Хул и Дети встретили их в центре деревни.

– Хорошая новость в том, что мы сможем использовать репульсорный лифт, чтобы поднять корабль с болота.

– Великолепно, - вскрикнул Зак.

– Плохая новость в том, что для этого потребуется несколько дней, чтобы построить весь этот механизм. Хул выглядел озабоченным.

– Я свободен и могу помочь. Это довольно неприветливая окружающая среда. Мы управимся за пару дней.

– А что же за совсем плохая новость? - спросил Зак.

Платт нахмурилась.

– Мы потеряли все продовольствие. Когда мы в корабле смогли добраться до трюма, какие-то существа уже поработали там и не оставили ничего.

Сердце Зака упало. Два дня на этой планете без продовольствия. Он уже ужасно проголодался.

– Так или иначе, но работать на корабле мы начнем лишь завтра утром, - сказала Платт, - темнеет, а что-то говорит мне, что в темноте тут обитает еще больше существ. Мы должны найти место для ночлега.

– Разве мы не можем спать на корабле? - спросил Хул.

– Вы можете, если хотите спать в яме грязи, - фыркнула Платт, - "Последний Шанс" погрузился до боковых стабилизаторов, и ил влился внутрь. Будет большая уборка, когда мы уберемся отсюда.

– У нас есть пустая хижина, - предложил Галт, - некоторые из могут спать там.

Они согласились. По просьбе Хула, Платт все-таки выставила часового. Контрабандист поворчал, но сделал, как ему приказали, сесть в середине деревни с бластером на изготовке. Все расположились на полу хижины, завернувшись в термоодеяла, которые Платт выдала и вскоре все заснула. Все, кроме Зака. Он чувствовал зуд. Не внешне. Что-то внутри. Что-то, что беспокоило его. Рядом он услышал ровное дыхание Таш.

Она даже спит лучше меня, - подумал он. Это что-то. Почему она должна быть лучше него во всем? Зак искал слово, чтобы описать то, что он чувствовал и нашел его: ревность.

Он никогда раньше не ревновал к Таш. Фактически, он жалел ее. Она всегда читала книги, училась, в то время, как он находил забавные интересные занятия, смотрел, как работают те или иные механизмы. Зак предпочитал действие раздумью. Но теперь, в последнее время, Таш удалось соединить эти два воедино. Она думала больше и делала больше, чем он. И казалась способной делать еще больше.