Голиаф - [45]
— Мне кажется, мы где-то поблизости, — сказал Алек. — Может, эти двое что-нибудь подскажут?
Дэрин вскользь глянула на пару сопровождающих:
— Жди, подскажут. Их единственная задача — не дать тебе сбежать.
— Хм. Нет смысла. Мне на «Левиафане» нынче нравится как никогда.
— Наверняка благодаря твоему новому ученому дружку? — усмехнулась Дэрин.
— А что. Он гений, и он хочет остановить эту войну.
— Ты хотел сказать, чокнутый на всю голову. Доктор Барлоу говорит, по поводу своего «Голиафа» он несет всякий бред.
— Чокнутый, — хихикнул Бовриль.
— Еще бы ей так не говорить, — сказал Алек. — Мистер Тесла — ученый-жестянщик, а она дарвинистка до самых корней волос. Они враги по жизни.
Дэрин хотела что-то возразить, но непроизвольно обернулась на запах неспешно проплывающей мимо закусочной. Тянул ее вместе с посетителями и всеми причиндалами приземистый двуногий шагоход. Один из поваров за прилавком ножом насекал в лапшу тесто; другие нарезали кто грибы, кто рыбу, кто моллюсков. Из котлов шел пар, донося запах сои и креветок с примесью уксуса и острых соусов.
— Может, потом немного закусим, — неуверенно предложила Дэрин.
— Закусим, — подтвердил Бовриль.
Алек улыбнулся. Он помнил еще по Стамбулу: самый верный способ отвлечь Дэрин от спора — это предложить поесть. Хотя сейчас она еще не созрела.
— Ты забыл, что мы нашли у Теслы в комнате?
— Какой-то камень, — нейтрально ответил Алек.
— Если бы это был просто камень, стал бы он тащить его с собой на борт!
— Он же ученый. А они все без ума от всяких там камней, минералов. Доктор Барлоу не выяснила, что именно это было?
Дэрин покачала головой:
— Точно не говорит, но вообще все очень подозрительно. У Теслы всякое оружие работает на электричестве, а то было что-то вроде… пушечного ядра.
— Пушечное ядро не повалит пол-Сибири, мистер Шарп.
— Мистер Шарп! — подхватила тварюшка.
— Быть может, я возьму и сам его об этом расспрошу, — съязвил Алек. — Хотя он может несколько удивиться, зачем один из нас ночью прятался у него под кроватью.
— Оставь. Если он узнает, что мы за ним шпионили, ты выйдешь у него из доверия.
Алек покачал головой: можно подумать, Дэрин сама образец дружбы и доверия.
— Ничего, когда мы прибудем в Нью-Йорк и явим «Голиаф» миру, все эти малозначительные детали наверняка обретут смысл.
— Ты думаешь, Адмиралтейство в самом деле позволит нам отправиться в Америку?
— Мистер Тесла умеет быть очень убедительным, — заметил Алек. — Кроме того, мне это предначертано судьбой.
— Ой-й, — Дэрин лишь отмахнулась. — Тоже мне, судьба-индейка.
Она хотела сказать что-то еще, но ее перебил Бовриль:
— Обновить гардероб! — пискнул он.
— Глянь-ка, верно зверушка предсказывает, — сказала Дэрин, глядя Алеку через плечо. — Сдается мне, твоя судьба — это удачно подшитый камзол.
Алек обернулся. Под навесом открытого входа в магазинчик негромко жужжала разлапистая, как паук, машина, поблескивая мотками ниток. На транспаранте с иероглифами угадывалось несколько узнаваемых слов: «Добро пожаловать в пошивочную Шибасаки».
— Пока сойдет и так, — сказал Алек, сворачивая карту.
— Ирассяи, — донеслось до слуха, едва он ступил под навес. Навстречу из-за швейных машин поднялись двое: один в белом хлопковом кимоно с цветами, другой в европейском костюме с жилеткой.
— Милости просим, господа, — старательно выговорил на английском тот, что в цветочек, и церемонно поклонился. Алек и Дэрин ответили поклоном на поклон.
— Господа, мы прибыли сюда совсем недавно, — медленно, чтобы было понятней, произнес Алек. — Денег у нас нет, но мы можем рассчитаться золотом. — Человек смутился такой прямоте, а Алек лишь поклонился еще раз и выставил перед собой гусарский наряд Фольгера. — Лишь бы вы сделали это по мне.
Второй японец вежливо взял поданный полукафтан за плечи и, внимательно оглядев его, сказал:
— Это можно.
— Вот и хорошо. А моему другу нужен блузон, ну, как у британских моряков. И все это сегодня же после полудня.
— О, у нас для английских джентльменов большой выбор. — Портной с лучезарной улыбкой обратился к Дэрин: — Не желаете ли примерку, сэр?
Она искоса глянула на караульщиков: стоят так близко, что могут без труда услышать малейший возглас удивления.
— Боюсь, что нет, — с сокрушенной миной вмешался Алек, — у него, как бы это сказать, проблемы с кожей. Вы, пожалуй, обмерьте лучше меня и прикиньте на глаз.
Закройщик нахмурился:
— Но вы, сэр, ниже ростом.
— Не настолько уж и ниже, — уязвленно сказал Алек, при этом Бовриль насмешливо хихикнул.
Закройщик грациозно поклонился и жестом фокусника извлек мерную ленточку. Алек, сняв куртку, повернулся и расставил руки.
Дэрин стояла в сторонке и улыбалась. Алек давно не видел ее такой.
После обмеров портные сказали явиться через пару часов. Дэрин между тем безошибочно пошла на запах передвижной закусочной, и вскоре они уже сидели на длинной скамье лицом к поварам, плечом к плечу с другими посетителями. Караульщики из экипажа заняли позицию позади прилавка и наблюдали с расстояния.
На специальном лотке для разогревания стояла дюжина чашек с лапшой (Дэрин сказала, разогревание делают на масле из фабрикатного арахиса). Топливо источало сладковатый запах, мешаясь с маринадным ароматом ломтиков лосося в окружении апельсинных долек, черного соевого соуса в мелких чашечках и серебристых полумесяцев подсушенных рыбешек.
