Годы испытаний - [8]
На специальных слетах бронебойщиков ветераны войны передавали свой боевой опыт молодым солдатам, учили их приемам борьбы с вражескими танками.
Летом 1943 года в районе Курского выступа развернулось грандиозное сражение, которое вошло в военную историю советского народа под названием Курской битвы.
Незадолго до наступления противника для проверки состояния обороны в 13-ю армию приезжал командующий войсками Центрального фронта генерал К. К. Рокоссовский. Он побывал на двух передовых наблюдательных пунктах, с которых изучал расположение наших войск и противника.
Один из этих наблюдательных пунктов севернее станции Поныри был устроен возле железнодорожного полотна в виде замаскированной площадки на трех растущих рядом высоких, но тонких деревьях. Когда по шаткой лестнице на эту площадку взошел товарищ Рокоссовский, я крайне обеспокоился за ее устойчивость и облегченно вздохнул, увидев его благополучно спустившимся на землю.
Второй наблюдательный пункт располагался на небольшой высоте у истока Оки, которая севернее протекает по территории моей родной Калужской области. Помню, взглянув на журчавший неподалеку ручеек, которым здесь начиналась эта могучая русская река, я мысленно перенесся в знакомые мне с детства места, вспомнил умершую там в 1941 году во время немецкой оккупации мать и невпопад ответил на какой-то вопрос, заданный командующим фронтом.
Несколькими днями позже генерал Рокоссовский проверял состояние обороны левофланговой 15-й Сивашской дивизии. В инженерном оборудовании оборонительной полосы были вскрыты серьезные недочеты. Но времени для устранения их до начала наступления противника почти не оставалось, и за это дивизия поплатилась потом, не выдержав первого же сильного удара врага.
Рекогносцировка местности. Первый слева Н. П. Пухов.
Сто дней длилось грозное затишье на полях предстоящей грандиозной битвы.
В ночь с 4 на 5 июля на участке левофланговой дивизии наша засада истребила группу вражеских разведчиков, а неприятельского сапера, посланного для проделывания проходов в установленном нами минном поле, взяла в плен. Сапер показал, что 5 июля в два часа по берлинскому времени немцы перейдут в наступление.
Я срочно доложил об этом командующему фронтом.
По приказанию командующего одним коротким сигналом был приведен в действие давно известный артиллеристам план контрартподготовки. Тысячи орудий и минометов обрушили свой смертоносный огонь на скопления пехоты и танков врага, его артпозиции и штабы.
С опозданием на час против намеченного времени, ошеломленные и уже значительно ослабленные, бросились гитлеровские войска в атаку на наши укрепления. Мы встретили их новым шквалом губительного огня из всех видов оружия.
На нашем участке фронта враг направлял свой главный удар с севера на юг, вдоль железной дороги на станцию Поныри. Это было как раз то направление, на котором мы строили наиболее прочную оборону.
Немецкие танки расстреливались огнем наших орудий, бронебойных ружей, танков, самоходок, сжигались бутылками с горючей жидкостью, поражались авиацией, рвались на минах.
Вражеская пехота отсекалась от танков и гибла под градом снарядов, мин и пуль или уничтожалась штыком в окопах.
Немецкие самолеты истреблялись нашей авиацией и зенитной артиллерией.
Через горы трупов своих солдат лезли фашисты вперед, но только в узкой полосе им удалось продвинуться на девять километров. Здесь нашли свой бесславный конец 2, 4, 9, 18 и 20-я танковые дивизии противника, его 6, 7, 86 и 292-я пехотные дивизии, а также 10-я и 31-я моторизованные дивизии, т. е. почти все, что составляло 9-ю армию генерал-полковника Моделя. Их перемололи доблестные советские войска под командованием Баринова, Онуприенко, Эльшина, Петрушина, Бондарева, Афонина, Мищенко, Игнатова, Казарьяна и других, а также соединения Галанина и танкисты Родина.
В упорной борьбе с врагом беззаветную отвагу и мужество проявили солдаты всех родов войск. От боевых частей не отставали службы снабжения и эвакуации.
Враг был не только остановлен, но и разбит. А у нас сохранились нетронутыми подготовленные в глубине обороны резервы.
12 июля на всем фронте было восстановлено первоначальное положение.
Вспоминая трудные дни битвы на Курской дуге, хочется поблагодарить маршала Рокоссовского за его спокойную распорядительность в этой операции.
У разных начальников, больших и малых, обращение с людьми бывает различное, выражение недовольства или одобрения проявляется по-разному. Товарищ Рокоссовский всегда был неизменно тактичным, корректным, независимо от обстановки. Даже во время самых тяжелых боев мы получали от него спокойную оценку действий и ободряющие указания.
Вечером на четвертые сутки боев К. К. Рокоссовский по телефону передал мне, что только сейчас говорил со Ставкой Верховного Главнокомандующего и там одобрительно отозвались о действиях 13-й армии. Это сообщение мы немедленно передали в войска. Оно наполнило радостью сердца солдат, вселило в них бодрость, вдохновило на новые подвиги.
За умелые действия во время битвы на Курской дуге 13-я армия наряду с другими активными участниками этих боев получила благодарность в приказе Верховного Главнокомандующего.
