Годы испытаний - [7]
И к общему пониманию дьявольского существа фашизма у таких людей присоединялась личная скорбь и обида.
Отличить новичков от ветеранов армии можно было только по крестьянским зипунам, в которых они участвовали в первых боях. Но как только им выдавали военное обмундирование, они окончательно сливались с основной солдатской массой.
Три месяца наступали наши войска на южном участке советско-германского фронта. Они продвинулись на запад более чем на семьсот километров и вышли в районы западнее Курска, Белгорода, Харькова и Ростова.
К середине марта 1943 года фронт почти прямой линией проходил с севера на юг — от Ленинграда до Таганрога. И только в районе Курска советские войска глубоко вклинились в расположение противника, создав так называемый Курский выступ. Линия фронта здесь имела форму огромной дуги.
Противник хорошо понимал значение Курского выступа, и в конце марта армии пришлось выдержать несколько яростных контрударов немцев.
Чтобы создать прочную оборону Курского выступа, советское командование решило подготовить несколько оборонительных рубежей общей глубиной до трехсот километров. Эти рубежи проходили от линии фронта на выступе до реки Дон в районе Воронежа, а также севернее и южнее Воронежа.
Оборона Курского выступа была возложена на войска Центрального фронта под командованием генерала К. К. Рокоссовского и на войска Воронежского фронта под командованием генерала Н. Ф. Ватутина.
Н. П. Пухов с членом Военного совета армии М. А. Козловым на командном пункте.
В состав Центрального фронта вошла и 13-я армия. Мы занимали полосу в северном направлении по обе стороны железной дороги Орел — Курск с центром у станции Поныри. Справа от нас оборонялись соединения 48-й армии, слева — соединения 70-й армии.
В то время как Совинформбюро в течение трех месяцев неизменно сообщало, что «на фронте ничего существенного не произошло», у нас днем и ночью непрестанно велась работа по укреплению обороны и подготовке к наступлению.
Советское командование разгадывало замыслы врага, определяло характер ответных действий.
Тыл щедро давал фронту первоклассную боевую технику. Ратный труд воинов обеспечивался героическим трудом советских людей в тылу. Отвага и мужество солдат, их боевые подвиги дополнялись трудовыми подвигами рабочих, колхозников и интеллигенции.
В течение апреля — июня 13-я армия, занимавшая полосу шириной в тридцать два километра, создала мощную оборону на глубину в тридцать километров с эшелонированным расположением сил и средств. Поле будущей битвы было обильно полито потом солдат, сержантов и офицеров.
Да иначе и быть не могло. Война во всех ее проявлениях— это не только мужество, храбрость, боевая выучка, творческая мысль военачальников, но и грандиозный труд, который невозможно регламентировать и подсчитать, труд, в котором участвуют миллионы людей.
Во время войны мне не раз приходилось убеждаться в том, что только трудолюбивые командиры, хорошо знающие свое дело, по-настоящему руководили войсками. Если у способного офицера или генерала не хватало любви к труду, он обязательно на чем-нибудь срывался.
На войне перед каждым командиром всегда стоит вопрос об его ответственности за выполнение поставленной старшим начальником задачи и за жизнь подчиненных ему людей. А такой вопрос нельзя решать без труда.
Упорным трудом не только укреплялась оборона, но и создавался элементарный жизненный уют для личного состава.
Траншеи и блиндажи на переднем крае оборудовали с присущей только нашему солдату домовитостью. Русский солдат умеет из ничего сделать умывальник, печурку с трубой, баню, сушилку для портянок. Он обязательно выберет подходящее место, где можно собраться с товарищами покурить, поговорить о близких людях, о своих солдатских думах и делах.
Одновременно с усовершенствованием оборонительных рубежей в войсках проводилась кропотливая политико-воспитательная работа. Наши агитаторы были пламенными выразителями великих и светлых идей и воли Коммунистической партии. Фронтовые, армейские, дивизионные газеты и боевые листки в подразделениях каждый день напоминали солдату и офицеру о его долге перед Родиной, рассказывали о том, что делается в тылу, воспитывали людей на ярких примерах мужества и отваги.
Широко и заслуженно популяризировались у нас братья Пешковы. Они пришли к нам с освобожденной территории и скоро стали умелыми солдатами. Листовки и газеты рассказывали о том, как братья Пешковы метким огнем уничтожали врага. Их пример был показателен для всех призывников.
В армии всячески развивалась и поощрялась солдатская самодеятельность. Плясуны, рассказчики и песенники пользовались большим почетом. Особенно нравились слушателям народные песни. Они напоминали солдату о самом дорогом — о Родине, об отчем доме, о семье, пробуждали в его сердце высокие чувства и облегчали трудную ратную жизнь. Наши замечательные красноармейские ансамбли песней и зажигательной пляской согревали солдатские сердца.
По-прежнему большая работа проводилась в армии по устранению танкобоязни среди молодых солдат.
Мы знали, что в предстоящих битвах с врагом нам придется встретиться с новыми образцами бронетанковой техники противника — тяжелыми танками «тигр» и «пантера» и сверхтяжелыми самоходными орудиями «фердинанд», на которые гитлеровское командование возлагало большие надежды. Нужно было в живой, доходчивой форме убедить бойцов в том, что не так страшны эти «тигры» и «фердинанды», как их изображали гитлеровцы.
