Глоток лета со вкусом смерти - [23]

— Перестань себя накручивать, Элла!

— Антон, я видела эту девку! Дворняжка! Самая настоящая дворняжка! Тебе самому не противно якшаться с такими потаскухами?

— Ты что, следила за мной?! Элла, это низко!

— Низко — это при живой жене бегать по чужим койкам! Низко — это приволочь сюда свою очередную любовницу!

— Я устал повторять. Это не любовница! — отчеканил он почти по слогам. — Ты в состоянии понять, что я тебе говорю?

— А кто?! Сначала письмо с угрозами, потом встреча с этой девицей. Ты можешь мне объяснить наконец, в чем дело?

— Откуда ты знаешь про письмо? — голос Крутицкого дрогнул. — Ты что, рылась в моих карманах?

— Не важно. Скажи, тебе действительно угрожают? Она что, беременна от тебя? Не молчи, Антон, я все равно узнаю правду!

— Элла, я прошу тебя, не лезь в это дело, — в его интонации появились угрожающие нотки. — Все, прошу тебя, давай отложим объяснения до завтра.

Он решительно зашагал в сторону шатра, откуда уже доносились мелодичные трели скрипки и оглушительные пассажи рояля.

Промокнув злые слезы кончиком палантина, Элла, тяжело передвигая ноги, двинулась следом за ним.

Бесплотная тень тихо отделилась от ствола старой кряжистой сосны и вскоре растворилась в вечерней дымке.

Глава восьмая

Вчера вечером, вернувшись в шатер, Алиса заметила, что Сергей увлеченно беседует о чем-то с Касаткиным и Добрыниной.

От невольно подслушанных откровений и разговоров на душе было пакостно и мерзко. Кроме того она почувствовала, что виски постепенно начинают наливаться тяжестью, что было явным признаком надвигающегося приступа мигрени. Подхватив под мышку сумочку, она незаметно пробралась к выходу и уже через полчаса, приняв сразу две таблетки болеутоляющего, улеглась в постель.

Проснулась она, на удивление, рано. Что-то щекотало правое ухо, а груди было горячо-горячо. Она открыла глаза и увидела Сергея, который сопел на соседней подушке, а рука его бесцеремонно и по-хозяйски забралась ей под футболку. Алиса некоторое время смотрела на его заросшее за ночь легкой щетиной лицо, длинные, как у девчонки, белесые ресницы, подрагивающие во сне, на маленькую горбинку на носу. Она тихонько вздохнула, боясь разбудить его. Господи, как же она соскучилась по нему! По его сильным и таким горячим ладоням, по утренним поцелуям и мягким требовательным губам.

* * *

Еще в детстве Алиса решила, что непременно выйдет за него замуж. Только так и никак иначе.

С момента их первого знакомства, когда он ее спас, Алиса считала Сергея самым смелым, самым умным и, конечно же, самым красивым мужчиной в мире. Она повсюду таскалась за ним, как хвостик, вызывая тем самым раздражение и зависть у его одноклассниц.

Сергей Шатров, по старой детской привычке называвший ее Лисенок, на много лет стал единственным мужчиной в жизни Алисы Мельниковой. Но в какой-то момент все закончилось. И она даже точно знала, когда это произошло.

Тот разговор со своей бывшей однокурсницей, Ритой Ромашиной, она запомнила до последнего слова. Рита была откровенно некрасивой девицей с рано расплывшейся фигурой и обвисшей кожей. Однако сама себя она считала весьма привлекательной, и главное, совершенно свободной от комплексов и стереотипов. Именно поэтому мужчины в ее постели сменялись, как в калейдоскопе. А то, что ни один из них не задержался рядом с ней дольше, чем на одну ночь, Ромашина объясняла лишь тем, что сама не хочет серьезных и продолжительных романов, которые есть ничто иное, как пережиток прошлого, сиречь — никому не нужный рудимент. Свободные отношения между мужчиной и женщиной — вот залог счастья и душевного равновесия. Никто и никому ничего не должен. Тем не менее, Алиса не раз ловила на себе ее завистливые злобные взгляды, когда Шатров встречал ее после учебы.

После окончания университета дороги их разошлись, о чем Алиса совершенно не жалела. Встретились они случайно на дне рождения их общей знакомой. Тогда Ромашина пришла на праздник уже изрядно навеселе. Узнав о том, что Алиса уже несколько лет замужем за Сергеем, она громко рассмеялась, отчего к ней повернулись все присутствующие.

— А ну, идем-ка со мной! — приказала Рита и, прихватив с собой бутылку коньяка, утащила Алису в соседнюю комнату.

Там, опрокидывая рюмку за рюмкой, она начала доходчиво объяснять ей, что вся ее, Алисина, жизнь — бездарный фарс от начала и до конца.

На самом деле, с чего она взяла, что Шатров любит ее? Он просто честный и благородный человек, который не может сказать ей, что ему до чертиков надоела ее назойливая собачья преданность. Да, он привык к ней, но это не имеет ничего общего с настоящим чувством. Неужели она не замечает, что вокруг него постоянно полно по-настоящему красивых женщин, которые гораздо больше подходят ему и по статусу и по внешности. А ранние браки, построенные на детской дружбе, никогда не бывают крепкими. И вообще, хватит держать мужика возле своей юбки. Где твоя гордость-то, Мельникова? Ведь всем и так понятно, что рано или поздно Сергей обязательно бросит ее. Ему нужна свобода. Свобода! А ты, со своей безумной любовью, мешаешь ему, связываешь его по рукам и ногам. Хватит быть эгоисткой! И вообще, это крайне несовременно — «одна любовь на всю жизнь». Средневековье какое-то!