Глобальное отключение - [29]

— Вот пойду и проверю.

— Лично? Я думал, давно прошли те времена, когда любой трансцендентный имел право вас увидеть.

— Лично. У меня ведь были дети. Я точно это помню. Пойдем, не вечно же мне садами любоваться.

* * *

— Привет, Женя. — произнесла Ева, глядя на поле боя. Ее гвардейцы, некогда лучшие в мире бойцы, разжиревшие и растерявшие навык от безделья, были жестоко биты вторгнувшимся мужчиной с волевыми чертами лица. Повсюду царил бедлам и валялись тела ее незадачливых защитников. Девушка заревела горючими слезами. В такт ее чувствам стеклянный пол-аквариум с рыбками полопался, потолок перестал светиться, платина в стенах обратилась свинцом, а люди из числа оставшихся в сознании закричали от боли. Мужчина вернул все в норму, не используя даже театральный щелчок пальцами.

— Что, много времени прошло? — спросил он, не решаясь подойти даже на три шага к матери.

— Много. — сквозь слезы произнесла девушка.

— Я так и знал. Я знал, но не думал, что настолько много. Хорошо хоть ты имя мое вспомнила. Извини меня, пожалуйста.

— За что?

— За то, что не пришел раньше. Можно мне тебя обнять?

— Можно. Я думаю, это мне нужно извиняться, что я о тебе забыла. Где ты был? В конфедерации Бойев? Там время не полностью замерло относительно нашего, оттуда еще можно к нам сюда выбраться. Почему я тебя там оставила? Почему я…

— Мама, успокойся. Я из мира-базиса. Вспоминаешь?

— Да. Теперь я вспомнила. Черт… да я же ради тебя начинала проект «Возвышение», и забросила его. Я — ужасный человек. Прости меня, пожалуйста. Хотя прощения я не заслуживаю.

Евгений крепко обнял мать.

— Я не хотел возвращаться. А ты не захотела возвышаться. Все нормально, мы оба виноваты в разлуке. Успокойся.

— Что-то изменило твое мнение? Почему ты вернулся?

— Радиация.

— Что?

— Мое тамошнее тело будет напичкано рентгенами, как этот мир напичкан религиозными фанатиками. Электропитание обрезали. Резервные генераторы НИИ далеко за пределами здания, в котором я имел силу. Его захватят через десять минут и обрубят электричество. Затем придет черед бесперебойников. Во всем НИИ я нашел всего десять подходящих устаревших устройств. Их хватило бы часа на два, но через тридцать минут по зданию, в котором я организовал мощную оборону, жахнет тактический ядерный заряд. Я устроил им веселую жизнь, настолько веселую, что они ни перед чем теперь не остановятся. Вот. Твоя религиозная идиллия подойдет к концу рано или поздно. Не знаю, насколько ты выкрутила местное время, и знать не хочу. Но как бы быстро оно не шло, время рано или поздно выйдет. А значит, пора что-то решать.

Атамора молча смотрела на каверну в земле на месте особняка.

— Дай угадаю. Моего будущего бойца на случай Божьего Суда украли вместе с домом. — недовольно сказал маркиз.

— Да, Эгги. Украли. И меня не подождали.

— Не называй меня так. Я — Эгджерт.

— Как скажешь, Эгги, как скажешь.

— Если бы ты не была сильной боевой единицей, я бы приказал тебя выпороть. Но это так, и боюсь, ты будешь немножко сопротивляться.

— Немножко — это не то слово.

— Что будешь делать теперь?

— Пойду нажрусь как следует.

— А дальше?

— А дальше не знаю.

— Что, если тебе и впрямь стать моим вассалом?

— Сколько платишь?

— Деньгами вассалам не платят. Точнее, платят, если они несут службу дольше положенного срока.

— Тогда зачем мне это надо?

— Во-первых, быть прямым вассалом маркиза — честь. Это тебе не барону прислуживать.

— Воздержусь, мне и так норм.

— Дерзишь. Почему мне все дерзят? Слушай дальше, дура. Ты получишь земли. Я тебе неплохую деревушку предлагал, прибыльную. Другие мой отец давно пораздавал вассалам.

— И сколько она денег приносит?

— Я не знаю, для этого у меня есть управляющий.

— И как ты можешь быть уверен, что он у тебя не ворует, если не знаешь, сколько твои земли приносят ежегодно?

— Слушай, я непременно разберусь. Не до того было, я налаживал хоть какой-то диалог со своими вассалами. Ну… точнее…

— Это они с тобой налаживали диалог. Просили больше прав и меньше обязанностей. Это понятно.

Эгджерт молча махнул рукой и отправился дать указание насчет привала. Пока солдаты устраивались и зажигали костры на усыпанной цветами земле, Атамора раздумывала, не смыться ли ей потихоньку. Но не успела — ее пригласили на ужин, пока девочка нерешительно топталась на месте. С благородными ее не усадили, но и к простым солдатам не погнали, вежливо усадив к костру капитана личных войск мальчишки. Атамора нервничала и односложно отвечала на вопросы служивых. Пока из телег не выгрузили бочонки с пивом. Попробовав этой кислятины, алкоголичка почему-то блаженно закатила глаза и залпом осушила двухлитровый кубок.

— Как вкусно.

— Ничего особенного, фрейлейн. У нас солдаты пьют точно такую же гадость.

— И почем она, эта прелестная гадость?

— По марке за бочонок просят.

— Но я не выпью целый бочонок! Наверное.

— Ну и что, что не выпьешь?

— Так… это… кружка почем?

— А. Ну ты и темная. Пиво по традиции входит в походный рацион армии маркиза. Оно бесплатно.

— Ну как же ты, старый хрен, можешь быть таким упертым материалистом? — недовольно спросила Мориния, закручивая длинный светлый локон на пальце.