Глемба - [31]

— Откуда мне было знать! Да я там и священника не видел…

— Как же, и священник был — Лайчи Куруц, низенький такой, с лысиной. Прямо высох весь, бедняга, горе у него случилось: крестный сын умер. Такой славный, здоровущий был парень, бороду носил… Якобы случайно из окна вывалился, но жена Лайчи говорит, что, по всей видимости, бабенка его столкнула. Года два назад он с ней сошелся…

— Эти бороды до добра не доводят, — отважился я заметить.

Глемба покосился на меня неодобрительно, но мне плевать было на его недовольство — до такой степени взбудоражило меня сообщение о крестинах.

— Значит, это все-таки была тайная сходка! — сказал я. — Так я и думал…

— Тайная? С чего вы взяли?

— Потому что о крестинах никто и словом не обмолвился.

— Все и без того знали, разве что кроме вас.

Это могло соответствовать истине, однако мне все равно казалось странным с такой помпой справлять обычные крестины. Леший его знает почему, но я и мысли не допускал, что высокопоставленные лица могут быть уж настолько религиозными.

— Да ничуть они не религиозные! — возразил Глемба. — Крестины — это совсем другое…

— А вы тоже неверующий?

— Всю жизнь имел зуб на попов… Но ведь крестить-то все равно надо.

6

Антал Гёрёг оказался, как и положено послу, высоким, седовласым, непроницаемым. Последняя его особенность подчеркивалась еще и тем, что время от времени он изображал мимолетную улыбку — и именно тогда, когда в этом не было никакой необходимости. Впрочем, держался он радушно и приветливо, хотя и в нем я уловил ту же скованность, с какою вел себя государственный секретарь тогда, в Морте; вероятно, это объяснялось тем, что его стесняло мое присутствие. Глембу, того, конечно, ничто не стесняло — он обращался с послом так, будто находился с ним с глазу на глаз или же, напротив, в присутствии множества людей. Напрашивался вывод, что и здесь он на правах именитого гостя чувствует себя как дома.

С первых же минут беседы выяснилось, что мне доводилось бывать в том азиатском государстве, где посол представляет нашу страну, и это помогло мне освоиться в незнакомой обстановке. Мы обсудили общие темы — выразили свое восхищение своеобразием восточной кухни, затем разговорились о странных обычаях, свойственных восточным народам.

Глемба недолго мирился с тем, что его исключили из доверительной беседы: он принялся разглагольствовать о том, что желтолицых нельзя считать самостоятельной расой — иными словами, желтый цвет кожи знаменует процесс перехода от белого цвета к черному. Сначала белый человек желтеет, потом чернеет, и все это — вечный круговорот, потому что черные в свою очередь белеют — уж он насмотрелся в Америке.

Видно было, что посол крепко призадумался над этой теорией, но возражений не выдвинул. Так же миролюбиво и даже согласно кивая, он выслушал и рассуждения Глембы о том, как следует представлять интересы венгров среди людей желтой расы, при этом без конца наполнял бокалы и угощал коржами, которые подала к столу его супруга.

— Немного пригорели сверху, — извиняющимся тоном сказала хозяйка.

Глемба откусил половину коржа и, прожевывая его, вынес свое суждение:

— Тесто месить не умеешь.

— Духовка ни к черту не годится, — пожаловалась женщина. — Никак не отрегулируешь. Или совсем не пропекает, или подгорает в ней тесто…

— Ну-ка посмотрим, в чем там дело. — Глемба поднялся и вышел в сопровождении хозяйки, лицо которой приняло озабоченное выражение.

— Как думаете, не взлетим мы на воздух? — пошутил я, когда мы с послом остались одни.

Он отпустил мне быструю заученную улыбку и заверил:

— Янош — мастер на все руки.

— Да, руки у него золотые, — поддакнул я и рассказал, что в нашем деревенском доме все делает дядя Янош. — Сложил печку, построил камин… Даже не знаю, есть ли кроме него человек, который умел бы еще класть печи!.. А сейчас перекрывает крышу — тоже, скажу вам, работа, для которой мастера днем с огнем не сыщешь. — Еще какое-то время я нахваливал Глембу, а затем без всякого перехода спросил: — И почему такой превосходный человек вынужден был уехать в Америку?

— Разве он вам не говорил? — спросил дипломат.

— Говорил что-то, да я не совсем понял…

— Пожалуй, и не обязательно было ему уезжать, — задумчиво произнес посол. — Но в то время он… именно так расценил ситуацию… И советчики, наверное, ему плохие попались… А может быть, он и прав был…

— Сам он давал разные объяснения, но как по-вашему, что же все-таки послужило непосредственной причиной? — напирал я, решив ковать железо, пока горячо.

— По-моему, он испугался. — В первый раз за все время посол прямо посмотрел на меня своими сероватыми испытующими глазами.

— Да, но чего именно? — развел я руками.

— Наверно… репрессий…

— Что же он, совершил преступление какое?

— Тогда это считалось преступлением… Но разве он вам не рассказывал?

— Он что-то такое рассказывал моей жене, — отмахнулся я, — да я слушал вполуха.

7

— Я слышал, напугали вас, — обратился я к Глембе в машине, когда мы поехали дальше — к Мишке Порту, директору гимназии.

— Кто напугал? — раздраженно спросил Глемба, еще не успев оправиться от поражения: газовую духовку ему так и не удалось отрегулировать.