Глемба - [18]

— Деньги тут не понадобятся, — отверг мое предложение Яраба. — Время — вот в чем загвоздка. — Он указал на приятеля: — Ему легко, он уже на пенсии. — И после некоторого размышления добавил: — Да ладно, как-нибудь выкрутимся.

Теперь уже и пенсионер-надзиратель опрокинул свой стаканчик.

— Главное, чтобы материал был на месте, — сказал он, разглядывая дно пустого стаканчика.

3

Мы еще в Пеште мечтали, как развесим в своем загородном доме картины по стенам, чтобы наше жилье выглядело обжитым и уютным. Я накупил гвоздей пяти разных видов и два молотка, и как только Яраба с приятелем отбыли, я приступил к развешиванию картин.

Занятие это приятно настраивало на мирный, безмятежный лад, и я даже мурлыкал какую-то песенку себе под нос, пока с тщанием опытного мастера намечал для каждой картины подходящее место. Это были семейные портреты, в основном одинакового размера, и икона, приобретенная мною во время путешествия в Болгарию, так что расположить их в симметричном порядке не составляло труда, но я не жалел времени и сантиметром вымерял необходимые пропорции.

— Повезло нам с Ярабой и этим его приятелем, — сказал я жене и сунул в рот несколько гвоздиков — точь-в-точь как делали сапожники во времена моего детства.

— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, — предостерегающе заметила жена.

— За деньгами они явно не гонятся, не то что бригадные шабашники. Те наверняка ободрали бы как липку, а эти, видишь, задаром подрядились.

— Даровая работа дороже обходится, — возразила жена с чисто крестьянской мудростью, тем самым выказывая свои способности к быстрой акклиматизации.

Я вбил в стену гвоздь и повесил картину, которая тут же свалилась. Выпал гвоздь, и вместе с ним отвалился кусок штукатурки.

— Возьми гвоздь побольше, — посоветовала жена. — Этот короток, захватывает одну штукатурку, картина на таком не удержится.

— Сам вижу, — огрызнулся я и выбрал гвоздь покрупнее.

Место, испорченное выпавшим гвоздем, не радовало глаз, и я облюбовал для нового гвоздя нетронутую белую поверхность. Я сильно ударил по шляпке, от нее отлетела искра и пошел дымок, гвоздь тут же выпал. За ним шлепнулся на пол очередной кусок штукатурки.

— А этот гвоздь слишком велик, — определила жена.

— Черт бы его побрал! — озлился я. — Стена будто каменная, ни один гвоздь не берет. Разве что попробовать где-нибудь в другом месте…

Я облюбовал новое местечко на стене, но результат оказался столь же безуспешным.

— Опять ободрал штукатурку! — раскричалась жена. — Решил все стены исколупать, что ли?

— А что прикажешь делать? — завопил и я в бессильной ярости.

— Знаешь, — заговорила жена более спокойным тоном, — пожалуй, надо вбить гвозди в балку.

— Тогда все картины будут болтаться под самым потолком.

— Можно подвесить их на проволоке. Вбить в балку гвозди с обеих сторон и укрепить на них проволоку.

С кислой миной я обследовал балки и, хотя при этом делал вид, будто не в восторге от предложенной идеи, вскоре вынужден был признать, что это наилучший выход. Я приставил к балке гвоздь, но он согнулся от первого же удара; второй раз молоток коснулся шляпки гвоздя лишь вскользь, потому что основной удар пришелся по моим пальцам.

— Сроду не встречал таких домов! — Я отшвырнул молоток и ненавидящим взглядом впился в Глембу, который как раз входил в комнату. — Что это за дом такой уродский, даже гвоздя в стенку не вобьешь! — бушевал я, теперь уже адресуя свои упреки Глембе.

Он пропустил их мимо ушей, буркнул что-то вроде приветствия и сказал:

— А я смотрю, машина ваша тут… Что хорошего, что поделываете?

— Сами, что ли, не видите? — не унимался я. — Из чего они, эти стены, что ни один гвоздь их не берет?

— Из бутового камня, — пояснил Глемба. — Тут без электродрели не обойдешься.

— Мы надумали, — вмешалась жена, — вбить гвозди в балку и подвесить картины на проволоке.

— А для этого нужны гвозди, гнутые скобкой, — сказал Глемба.

— Нет у меня ни электродрели, ни гвоздей этих… скобкой! — Я раздраженно махнул рукой и закурил. — Не жизнь, а сплошная мука.

— Ну а с крышей что вы натворили? — по-прежнему безразличным, меланхолическим тоном спросил Глемба.

— Вы были правы! — Я ткнул в потолок указательным пальцем. — Над этим домом тяготеет проклятие.

— Не велика беда, — обронил Глемба, и тон его можно было принять за участливый. — Крышу починить — дело нехитрое.

— Господин Яраба с приятелем подрядились отремонтировать, — сболтнула жена.

Глемба презрительно скривился:

— Тогда этому ремонту конца-краю не видать.

— Почему это не видать? — сердито воззрился я на него. — Ведь прочистил же Яраба дымоход и печку нам наладил.

— Вон что, — понимающе кивнул Глемба. — Ну, если вы с таким народом связались…

Я налился злобой, как индюк.

— А с кем мне прикажете связываться, господин Глемба? К вам я не смею ни с одной просьбой обратиться, потому что у вас была операция. Сам я, как видите, даже гвоздя вбить не умею. К кому же мне обращаться? Приходится цепляться за каждого, кто не против помочь.

— Смотрите, вам эта помощь дорого обойдется.

Меня до такой степени взбесило его упрямство, что я даже поперхнулся. Впрочем, больше я не стремился поддерживать разговор, прекрасно понимая, что спорить с Глембой бесполезно. И поскольку меня не просто раздражало его напыщенное высокомерие, но я и терялся перед ним, то я перевел разговор.