Она глубоко вздохнула и приготовилась войти в часовню. Шафер шагнул вперед и собрался распахнуть двери.
— Минуточку, — вдруг произнес отец, — не так быстро. — Он на мгновение сжал ее руку, потом тяжело оперся о подлокотники и медленно выпрямился. Секунду он постоял, покачиваясь, потом отстранил бросившуюся к нему Клер и решительным жестом оттолкнул кресло в сторону.
— Папа! Что ты делаешь?!
— Собираюсь проводить к алтарю свою единственную дочь. — Он широко улыбнулся, но в его глазах стояли слезы. — В конце концов, такое случается раз в жизни. — Отец протянул Клер руку, и она оперлась на его локоть. — Ну, теперь моя очередь нервничать.
— Не волнуйся, — сказала Клер, — я рядом и в любой момент поддержу тебя.
Двери распахнулись, и она медленно пошла по проходу в сопровождении высокого элегантного мужчины, чья любовь подарила ей жизнь.
В конце прохода справа от алтаря стоял Люк, слева — лучшая подруга Клер Дженни. Грейс и Джон Доулы, родители Марка, сидели в окружении Мэтта и Кэти с их двойняшками. На скамье за ними сидела Эмили, смешавшись с толпой детишек Джека и Сары. Даже Нейт прилетел в Калифорнию, чтобы в день радостного события быть с ними рядом. На противоположной скамье сидели мисс Маршан и мисс Тэннер.
И наконец, перед алтарем ее ждал Марк, дьявольски красивый в своем смокинге. Он улыбался нежной спокойной улыбкой, обращенной к ней одной.
— Я люблю тебя, — прошептали его губы, когда Клер приблизилась.
Отец легко поцеловал Клер в щеку, и она пошла к алтарю, опираясь уже на руку Марка. Сердце ее было исполнено любви и счастья.
