Гладиатор поневоле - [48]

Лера ждёт в коридоре. Посмотрел на неё — сумасшедшая красотка — краска закрыла пятна леопарда, сапожки закрыли мягкие когтистые лапы. 'Наряд' напоминает девушку в строгом чёрном костюме — офис-менеджер, да и только.

— Лер, а ты чего такая весёлая? — спросил с лёгким раздражением.

— Ну как чего? Город посмотрим, потусуемся! Хоть какое-то развлечение в нашей мерзкой жизни!

— А у меня ощущение того, что мы две собачки, которых ведут на прогулку. Тебе не кажется, что это именно так? У меня отвратительное настроение.

— Слав, не порть мне день, а? — улыбка Леры потухла и она как-то сразу будто бы усохла, сделалась меньше ростом — пошли! Сильмара ждёт.

Красная полоса привела их на площадку, где стояла тренерша.

Слава издали заметил её высокую фигуру, одетую в шорты и сапожки. На поясе у неё висел чехол с вибрационным ультразвуковым мечом, а на предплечье игольный лучемёт. Сапожки были подбиты металлом, и как Слава знал, в них таились стальные лезвия, выскакивающие по желанию владельца — после мысленного пожелания. В его матрице хранились сведения о таком оружии и способах владения таковым, но тренироваться с ним ему ещё не давали. Лучемёт работал тоже он усилия мысли — направил руку в сторону цели — выстрел! Всё равно как дети направляют палец в сторону врага — 'Бух! Бух! Падай, ты убит'!

Оружие массового поражения, вроде боевых армейских лучемётов, официально были запрещены к использованию в людных местах, за исключением спецназа, появляющегося там, где между группировками или отдельными гражданами свободной Алусии возникали разногласия, сопровождаемые перестрелками и массовыми побоищами.

Насколько Слава знал, никто, никакая власть, никакие средства слежения или контроля любого уровня не могут уследить за гражданами, желающими скрыть свои похождения. После просмотра визора, Слава, среди пустой, тупой рекламной информации, выяснил то, что на планете шла беспрерывная грызня — между рабозаводчиками, между букмекерами, принимающими ставки, между клиентами, группами и поодиночке прибывающими на планету для игры или для того, чтобы выгодно вложить свои деньги. Вкладывались они в бизнес, или же в Банк Алусии. Ну а где деньги — всегда находится тот, кто может их отобрать. Поэтому профессия телохранителя была очень востребована в этом мире. В каждом городе имелось несколько организаций телохранителей, которые оказывали любые услуги. Из туманных намёков, проскальзывающих из слов тех, кто постоянно мелькал на экране, становилось ясно, что кланы телохранителей не брезговали и заказными убийствами. Вообще — складывалось впечатление, что этот мир кипит, как чайник на огне, и только чудом удерживается от того, чтобы не взорваться. Вот такой 'дырочкой' для отвода пара и были войны между кланами и гражданами. По крайней мере — так понял Слава.

— Загружаемся в флайер! Когда окажемся в Кратане — выполнять мои указания быстро и без промедления. Если скажу подпрыгнуть на месте — прыгаете как можно выше. Без вопросов! — Сильмара осмотрела подошедших рабов и подняла брови — хорошо выглядите. Если не знать, что вы рабы — кроме как по вашей 'кнопке' догадаться трудно.

— А нельзя её как-то замаскировать? — неуверенно спросила Лера, автоматически дотрагиваясь до пульсирующего огонька на виске.

— Нельзя. Да и невозможно — всё равно вы отмечаетесь в системе города. Отмечается принадлежность хозяину и высвечивается имя.

— Ну — хотя бы замазать как-то. Чтобы просто окружающие не обращали внимания.

— Хотите ходить в масках? — усмехнулась женщина — быстро во флайер и не дурите. Держи, Слава! — они протянула ему небольшую карточку — здесь пятьсот кредитов. Хватит чтобы заказать напитки и немного поиграть в рулетку.

— И здесь рулетка! — тихо пробормотал Слава и уселся на сидение флайера.

Они сидели рядом, касаясь локтями друг друга. Слава чувствовал теплоты руки своей подруги и думал о том, что стило быть похищенным инопланетянами, чтобы встретиться с девушкой, с которой готов бы был прожить всю жизнь. Он усмехнулся — не рано ли — всю жизнь? Сколько он с ней знаком? Считанные дни, недели. Но как говорили фронтовики — тут день за три. В конце концов пришёл к выводу — надо пользоваться тем счастьем, что даёт судьба. В любом случае — он пока жив, а значит — надеется. Только мертвому не на что надеяться…

Шум. Краски. Толкотня. Вот от чего отвык Слава в рабских загонах. Кратан встретил их густой толпой, фланирующей по бесчисленным уровням невероятного города-дома. Здесь было более десяти миллионов постоянных жителей, плюс — пятьдесят миллионов приезжих. Войдя сюда, в Кратан, можно было никогда отсюда не выйти, постаравшись обойти все его уголки. Обойти весь город было физически невозможно за жизнь человека, просто нереально.

В основном Кратан был городом борделей и казино — невероятное количество этих заведений располагалась везде, где только можно было кинуть взгляд. Бесконечная голографическая реклама, которой Слава вначале даже пугался — ну как можно было не испугаться, когда перед тобой возникает, вылезая из покрытия дороги гигантская обнажённая женщины, через лоно которой ты проносишься на скоростном тротуаре. Сильмара с интересом наблюдала, как они с Леров таращились на эти чудеса, а когда Лера ойкнула и спряталась за спину любовника от громадного мужского органа, как дорожный столб выросшего из тротуара, рассмеялась в голос и сказала: