Гладиатор поневоле - [36]

Слава тут же выдернул из шкафа ганцелу — тот самый меч, похожий на катану, в левую руку взял овирон — короткий меч с прорезью мечелома ближе к рукояти и приготовился встретить 'очень опасного'.

Тот и правда умел совершать длинные прыжки с места — этот кентавроид пересёк пространство площадки буквально за один прыжок и сходу обрушился на человека. Его удары были очень, очень сильными, сталь звенела, принимая на себя всю энергию движений, но держалась. В глубине души Слава никак не мог принять того, что какой-то продукт симулятора может выглядеть как настоящий, бить, убивать, наносить повреждения, и потому немного расхоложено встретил этого противника. А зря… Атаки неслись одна за другой, удары сыпались молниеносно, и скоро Слава стал закипать — какого чёрта? Чего он не может свернуть башку этой 'галлюцинации'?

Наконец, его бешенство достигло какого-то предела, и у него в голове как будто бы переключился тумблер — движения кентавроида сразу стали замедленными, плавными, и Слава легко угадывал, куда пойдёт следующий удар. Опять возникло чувство предвидения — вначале призрачная рука с мечом, через секунду — та же рука, только реальная, опускается в виденную ранее точку. Стало гораздо легче.

Меч правой руки кентавра пойман мечеломом — движение, клинок вылетает в сторону, а в открывшееся место врубается ганцела, войдя почти наполовину. Но существо ещё живо, оно идёт вперёд, шатаясь, и забрызгивая Славу фонтаном из перерубленной шеи.

Отбил, круговое движение — меч погрузился в шею с другой стороны, практически снеся голову 'зверя'. Никрат захрипел, забулькал, и повалился под ноги человеку, выплеснув на него фонтан обжигающе-горячей крови. Славу замутило — всё было настолько реально — пахла горячая кровь, тяжёлое дыхание из пасти никрата, почему-то отдающее рыбой, запах звериного пота — и кровь, кровь на всём теле. Она стекала с человека, как будто его окатили томатным соком.

Слава сделал над собой усилие, чтобы не выблевать содержимое желудка, отошёл к оружейному шкафу и приказал:

— Стул! — пол выдал ему стул со спинкой, он уселся и расслабился, положив клинок на колени. Никрат некоторое лежал нетронутым, потом его туша как-то сразу пропала, как и кровь, залившая всё тело бойца. Слава пощупал свои ноги, руки — никаких засохших брызг, никакой кровяной корки — чист, аки младенец, если не считать пота, выступившего от интенсивного движения ииии…страха. Он давно так не боялся. Одно дело биться с человеком, а другое дело — со здоровенной помесью белого медведя и многоножки.

— Замечания? — спросил он в пустоту.

— Ты не веришь, что всё реально, и это тебя тормозит. Запомни — если тебя ранят — ранят по-настоящему. Не позволяй им тебя достать. Пока слабо. Долго думал, дал ему подойти в упор. Можно было закончить всё быстрее. Продолжай.

— Продолжу! — пробурчал Слава под нос так, чтобы не было слышно со стороны — когда пожру. Надеюсь, не выдам наружу всё, что положу вовнутрь — и уже громко, сказал — стол. Бутерброды, апельсиновый сок, тарелку щей, три бифштекса…да мать вашу! Вы достали, уроды! — он поднял меч и пошёл навстречу четырём людям — нет, не людям — похожим на людей существам, каждый из которых нёс в руке по странному оружию — что-то вроде цепа, или нунчаки, но только с довольно длинной цепью посредине, а на конце — лезвие длиной сантиметров пять.

Они помахивали этими лезвиями, недвусмысленно намекая, что сейчас будут шинковать этого жалкого белого на тонкие полоски. 'Грунты. Планета Суриган. Лесное племя. Высокая скорость, работа группой, высоко прыгают, прекрасно владеют аароном. Очень опасны!'

'Мать вашу! Да есть тут хоть кто-нибудь, кто НЕ очень опасен?! Типа бурундучка какого-нибудь, или же барана?!' — подумал он и метнулся к шкафу, доставая оттуда длинный шест с клинками на концах. Подпускать этих уродов на расстояние вытянутой руки равносильно самоубийству!

Грунты налетели как стая муравьёв и Слава начал отбивать их удары, уклоняясь, как резиновый, вращаясь из стороны в сторону. Опять ему казалось, будто его чуйка запаздывает на долю секунды. Впрочем, этого хватало, чтобы уйти от удара и суметь выбить запутавшийся на копье аарон из рук этого кривоногого существа.

Рывок! Аарон закуквыракался по земле — оборот — голова грунта покатилась по земле. Уклон, поворот…боль! Подрезал! Потекла кровь! Распорота мышца бицепса. Уклон — выпад — завоняло дерьмом и ещё один грунт на полу, корчится в муках. Удар — отсёк ногу, добил. Выпад раз, выпад два — ловок, отбивает своим цепом. Раз, раз, раз — прошёл! Морда врага рассечена. Или лицо…всё-таки они почти люди — если забыть про обезьянью сморщенную физию.

Не оглядываясь на трупы, пошёл к столу и сел перед чашкой со щами — уже слегка подостыли, стал срочно хлебать — когда следующая пакость вылезет? Эдак весь день голодный будешь метаться!

Точно. Опять выпустили!

— Вы пожрать-то дадите, негодяи! — возмущённо завопил Слава, и как будто ожидая его реплики раздался смех Халкора:

— Пожрёшь. Если на арене тебя не пристукнут! А пока — пошёл вперёд, придурок!

'Люди. Выше меня. Пятеро. Женщина? Две женщины? Опа! — у меня началось ЭТО. Голые бабы — как не отреагировать?! Вот тварюги же вы! Чем вооружены? Короткие мечи. На рукояти красные кисточки. Мечи вороненые. Зачем кисточки? Отвлекать внимание противника. Опять — 'очень опасны!' Без вас знаю, гадюки вы этакие! Меч, мечелом. Поехали!'