Гильотина для госпитальера - [47]

– Что ты имеешь в виду?

– А как, по-твоему, противник через несколько минут обнаружил нашу закладку? Как нашел аппаратуру связи?

– Сдал кто-то из наших людей.

– А что ему мешает подавать сигналы: «Все в норме, не беспокойтесь, мы живем изумительно».

– Ты прав. И мне хочется за это пришибить тебя.

– Не поможет… Вот что, офицер Вейн. Нам надо забыть о мелких неурядицах…

– Ничего себе – мелкие…

– О мелких. Мы живы. Готовы к бою. Нам надо выполнять задание. Мы должны проникнуть в чумную зону.

– Без аппаратуры? Мы не преодолеем охранный периметр.

– Мы должны это сделать.

Три дня они посвятили исследованию подходов к чумной зоне. Внешний периметр казался вполне преодолимым. Лучевая сигнализация, вибродатчики, видеокамеры, высокое напряжение колючей проволоки – в принципе, все это можно пройти. Но что внутри? Без соответствующей аппаратуры преодолеть современные контрольсистемы, использующиеся в мирах первой линии, невозможно.

– Если мы не придумаем ничего лучше – нам придется рискнуть и идти напролом, – сказал Динозавр.

Между тем обстановка обострялась. По городу шли одна задругой полицейские облавы. К ним подключились и военные. Не прекращалась стрельба, порой переходящая в канонаду. С трущобами, основой основ города, власти никогда не обращались так бесцеремонно. Трущобы огрызались автоматным огнем. И в отместку «крысы» расползались по другим районам города и даже проникали в охраняемые поселки, портя жизнь добропорядочным обывателям. Баланс в городе, когда каждый владеет тем, чем должен по жизни владеть, рушился. Но на власть имущих, похоже, сильно давили. И они продолжали утюжить трущобы в поисках четырех беглецов.

Пару раз аризонцы едва не попались в клещи. В первый раз им пришлось уходить, оставив позади догорающую расплавленную полицейскую машину. Второй раз они бежали по крышам в лучах мечущихся в небе полицейских вертолетов. «Крысы» из уличных банд округа Санта-Крус беспорядочно стреляли и в своих, и в чужих. Прыгали на землю армейские десантники – те не давали пощады никому. Это походило на самые худшие эпизоды Больших Охот. И это действительно была охота, но за конкретными людьми.

Аризонцы снова сорвались. Они скрывались по подвалам и коллекторам. Большая облава продолжалась до утра. Утро беглецы застали в самом сердце трущоб. Вдали рокотали бронетранспортеры.

На рассвете, вылезя на божий свет, они и столкнулись нос к носу.

– А… – только и выдавила Пенелопа, будто наткнувшись на невидимую стену.

Они чуть ли не нос к носу столкнулись с двумя людьми, так хорошо знакомыми.

Ошибки быть не могло. Они прекрасно узнали друг друга.

– Замойски, – с ненавистью прошипела Пенелопа, хватаясь за ЭМ-пистолет, в котором осталось несколько пуль.

– Аризонцы, – ошарашенно произнес остановившийся госпитальер.

Филатов среагировал мгновенно. Он дернул друга за рукав, и они покатились вниз, по склону, к реке.

– На, сучий сын! – Пенелопа бросилась вперед, нажимая на спусковой крючок.

Хлестнули пули. ЭМ-пистолет замолк.

– Это были последние пули, – проворчал Динозавр, взял у нее пистолет и зашвырнул его подальше. – Еще один заряд в разряднике. И все.

– Откуда они здесь, черт возьми?! – воскликнула Пенелопа.

– Оттуда же, откуда и мы. Мы должны быть в чумной зоне раньше, чем они…

***

– Круг, – забормотал Черный шаман. – Круг, круг, круг…

– Что ты имеешь в виду? – спросил Магистр Домен, с интересом рассматривая колдуна.

– Они пришли сюда. Те двое. Московитяне, – прошипел колдун. – И те двое с Аризоны – мой пес, который лизал мне ноги. И подлая самка песчаной черепахи!… Мы опять сошлись вместе. Почему, почему, почему?!

– И почему? – осведомился Магистр.

– Нас всех ведет сила. Она единит нас. Она притягивает нас.

– Судьба?

– Ненависть. Черный шаман ненавидит бледных инопланетников. Бледные инопланетники ненавидят Черного шамана. Ненависть влечет нас друг к другу. Черный дух ненависти требует жертв. Моя ненависть больше. Я выпью их кровь!

Когда братья Ордена Копья обшаривали Ла-Пас и узнали, что некие люди пытаются собрать информацию о чумной зоне, то сразу возникла мысль – это московитяне. Какого же было удивление братьев, когда выяснилось – они наткнулись на аризонцев, которые тоже возжаждали раскрыть тайны Ордена.

В захвате принимал участие сам Магистр – это был первый раз, когда он занимался подобным делом. Пленного аризонца привели в себя. Он не выдержал мощного гипнотического напора, который обрушил на него Магистр, и выдал место, где хранился контейнер с аппаратурой и с пакнитевиком, связывавшим группу с кораблем-разведчиком. Теперь двойной агент ежедневно отсылал сообщения, что группа действует по плану и помощи не требуется. Пока аризонцев на разведчике удавалось морочить. Когда-то они поймут, что их водят за нос, но будет уже позже, даже реши они обрушиться на Мечту Боливара всей мощью своего звездного флота.

– Как все они нашли нас? – спросил Домен.

– Они должны были найти! – воскликнул Черный шаман. – И нашли.

– Судьба, – прошептал Магистр. – Судьба им явиться перед Великим Часом Удара Копья. Но они уже ничего не смогут изменить.

– Их духи сильны. Они могут многое. Будь осторожен. Дай мне крови, и я помогу тебе.