Гильдия магов - [35]

— Насколько я понимаю, дело срочное и не требует отлагательств?

— Совершенно верно, Альмир! Сегодня мы должны собрать совет Пяти Камней, гильдия снова пытается вернуться.

— Возможно, что это очередная попытка глупых фанатиков, как и десять лет назад. Тогда мы перебили их без особых проблем, а отношения к гильдии они имели не больше, чем крестьяне, трудящиеся на полях Алмазного королевства.

— Всё может быть, но Тархон уверен, что это возвращение настоящей гильдии, а не кучка шарлатанов, научившаяся нескольким заклинаниям.

— Я находился там тогда, когда мы победили могущественного Кровавого мага Альдора, но, сколько же я потерял своих друзей в тот страшный день. Погиб бы и сам, если бы не брат, — вспомнил Альмир, — мне бы хотелось верить, что этого не произойдёт снова.

— Мне бы тоже, но мы должны быть готовы ко всему, — заметил Тирон.

Они решили, что вечером вызовут к себе командора, пускай он расскажет об увиденном им в Крайнем и Посёлке остальным правителям королевств. Тирон предложил магу отобедать вместе с ним, чтобы наедине решить, что делать дальше и какой позиции придерживаться в беседе с остальными наместниками и королём.

* * *

Покинув наместника Тархон забрал племянников, Ардена и других островитян, отправившись к школам Воителей и Дарований. Марко и Миралем, считая, что побежавший с дороги заниматься государственными делами и дядя, остался голоден, прихватили ему несколько тёплых сырных лепёшек, за заботу уставший командор поблагодарил их широкой улыбкой. Мальчишки уже потихоньку привыкли к угрюмым братьям Лэрдам и незадачливым помощникам Ардена, которым поначалу тоже было непросто освоиться в общении с Марко и Миралемом.

Командор повёл их через одну из центральных улиц. Толпы людей бегали взад и вперёд по своим делам, толкаясь друг с другом. Малитил обрадовался, что они ехали верхом, а то народ просто бы задавил отвыкшего от человеческой жизни эльфа.

Лютик притормозил перед большими железными воротами, отделявшими школы от остальной части Алмаза. Тархон распорядился, чтобы их впустили, сказав, что с ним будущие ученики и новые учителя школ. Старому привратнику по имени Рольф не сильно верилось в услышанное, особенно глядя на лысого Роткафа и носатого Марина, которые больше напоминали нищих, чем учителей, но он без пререканий открыл перед командором ворота.

Два огромных здания-близнеца по три этажа в каждом смотрели на них, выложенные из белого камня, крышу покрывала серо-белая черепица. На каждом из этих дворцов с четырёх краёв находились башенки, добавляющие ещё по одному этажу с пикообразными вершинами. Когда-то здесь жили монархи Алмазного королевства, но после предыдущей войны дворцы были частично разрушены и решили построить новое жильё для правителей. А лет двадцать назад наместник Тирон занялся их восстановлением и отдал в пользование школе магов, ютившихся в армейских казармах. Альмир посчитал, что ему столько не нужно и пару лет назад предложил Тархону на этой же территории организовать школу Воителей, как в столице Тааффеитового королевства. Между зданиями находилась бойцовская арена, которая ограждалась невысокой стеной и имела форму круга. Здесь проходили практические занятия воинов и магов.

На данный момент школы пустовали, поскольку у учащихся были трёхмесячные летние каникулы. Пока съезжались только немногочисленные преподаватели. Поскольку детей, занимающихся магией, обучалось мало, то почти все учителя жили в школе Дарований, оставляя в корпусе Воителей только двоих преподавателей для поддержания дисциплины.

Арден со своими соплеменниками восхищенно обсуждали выделенные под школы дворцы, пока они приближались к тому, что предназначался для магов. На территории ещё находился парк, в котором дети могли проводить свободное время. Он занимал довольно большую площадь, красивые аллеи с ровно выстриженными кустарниками украшали его. В центре парка находилось небольшое озерцо, в котором плавали утята, во время учебы детишки постоянно их подкармливали, но сейчас этим занимался лишь старый привратник. Когда-то монархи Алмазного королевства проводили здесь свободное время, развлекаясь с дворцовой свитой или просто отдыхая от государственных дел, теперь же такая возможность появилась у учеников.

Тархон поздоровался со встречавшим у входа стариком. Он представил его, как одного из учителей школы Дарований. Звали его Усвар, какой ему шел десяток лет — никто не знал, но выглядел старик как сморщенное яблоко, особенно отчетливо это смотрелось, когда он начинал сбривать отросшую щетину под ноль. При ходьбе его ноги путались в длинной мантии синего цвета, висевшей на нём словно банный халат, но костыль спасал старика от падений. Седую голову украшал ярко-зелёный тюрбан, судя по его большим размерам, маг не поскупился на ткань. Командор поведал, что Усвар заместителем главы школы Дарований и преподаёт магию четырёх стихий, что моментально заинтересовало молодого Нотвара и Миралема.

— Добрый мой Усвар, могу ли я попросить заняться размещением наших гостей? — вежливо поинтересовался Тархон.

— Конечно, сынок, — утвердительно кивнул старик, — у меня полно времени.