Гидеон из Девятого дома - [133]
К этому мгновению Гидеон пробежала уже два шага и очень об этом жалела. Колено у нее явно сместилось куда-то, где ему быть не следовало. Она накренилась набок, удерживая меч одной рукой, вторую прижала к колену и прокляла тот день, когда она родилась с коленными суставами. Цитера перешла на другую сторону, к другой руке, оценивая расстояние для удара.
– Ложись! – крикнула Камилла.
Камилла каким-то образом оперлась на руку, плечо которой было ранено и явно не могло служить нормальной опорой. Вторую руку, с ножом, она завела за голову.
Гидеон бросилась на землю. Нож просвистел у нее над головой и вошел Цитере в позвоночник. На этот раз она закричала и отшатнулась от лежащей Ианты. Гидеон увидела, куда целилась Камилла: в опухоль, в небольшую распухшую шишку рядом с лопаткой. Она выдавалась совсем незаметно, но, раз увидев ее, не замечать ее уже не получалось. Особенно если учесть, что прямо из нее торчал длинный нож. Цитера потянула руку за плечо, костяной нарост рассыпался пылью, она искала нож. Нащупала, выдернула – и из раны хлынул поток омерзительной черно-желтой жидкости.
Ликтор повернулась и кашлянула в сгиб локтя. Потом непонимающе посмотрела на нож. Перевела взгляд на Камиллу, Харроу и Гидеон. Задумчиво вздохнула и провела рукой по волосам.
– Боже мой, нашлись героини.
Она бросила нож, изящно опустилась на одно колено рядом с Иантой и подняла ее обмякшую руку – ту, что еще крепилась к плечу, – в чудовищной пародии на рукопожатие. Гидеон на одну ужасную секунду показалось, что она собирается руку оторвать. Гидеон задумалась, как далеко она сможет метнуть меч, но нет, со своим мечом она больше расставаться не планировала, спасибочки, но Цитера просто высасывала душу. Гидеон почувствовала сильный рывок, когда энергия потекла от юного ликтора к старому, и костяной кож снова вырос на руке.
– Ущербный ликтор, – сказала Цитера таким тоном, будто советовала Гидеон и Камилле верный способ удаления пятен, – все равно остается идеальным источником энергии. Вечной батарейкой.
Она встала и утерла рот ладонью. И пошла к Гидеон: спокойная, беззлобная, почти насмешливая. Это было даже страшнее, чем если бы она дико смеялась, а глаза ее горели ненавистью. Гидеон встала перед Камиллой и бесчувственным телом некромантки и подняла меч. Это маленькое пространство террасы еще не засыпало костями и не взорвало во время битвы двух бессмертных волшебниц. Мертвые деревья темнели над головой. Гидеон стояла за железным заборчиком, который когда-то прикрывал какую-то живую изгородь. Как будто его кривые гнутые шипы годились для чего-нибудь, кроме как кинуться на них в качестве последней гадости врагу. Камилла жалась в углу. Она уже встала – возможно, это была ее последняя гадость, – но раненая рука висела плетью. Она потеряла очень много крови, и лицо ее стало бледно-оливковым.
– Девятая, – нетерпеливо сказала Шестая, – вали отсюда. Забирай некромантку и беги.
– Иди на фиг. Время второго раунда. – Потом Гидеон задумалась: – Или третьего? Я что-то сбилась со счета.
Цитера из Первого дома стирала кровавые пятна с импровизированного платья. Кровь втягивалась в ее пальцы, повинуясь прикосновениям. Она танцующей походкой шла к их части двора и улыбалась Гидеон улыбкой Дульсинеи: глаза ее сверкали, на щеках виднелись ямочки. Как будто они обе знали что-то чудесное и недоступное другим.
– Вот это двуручник, – восхитилась она.
– Хочешь поближе посмотреть?
Ликтор лениво завела свободную руку за спину. Она встала в стойку, перенеся вес на заднюю ногу. Рапира в ее руках сияла зеленоватым светом, как речная вода или жемчуг.
– Ты знаешь, что не сможешь это сделать, Гидеон из Девятого дома. Ты очень храбрая. Почти как другая Гидеон, которую я когда-то знала. Но у тебя глаза красивее.
– Я, может, и из Девятого дома, но если ты не прекратишь говорить всякую загадочную хрень, то мы проверим, как ты регенерируешь, если тебя разрубить на восемнадцать кусков.
– Проси пощады, – предложила Цитера, по-прежнему нежно улыбаясь, – пожалуйста. Ты не представляешь, что значишь для меня. Ты не должна умирать сейчас, Гидеон. А если ты попросишь оставить тебя в живых, то ты, может, и вовсе никогда не умрешь. Я щадила тебя раньше.
Что-то жарко затлело в грудной клетке.
– Жанмари Шатур не просила пощады. Магнус не просил пощады. Или Исаак. Или Абигейл. И уверяю тебя, Паламед никогда даже не задумывался об этом.
– Конечно нет. Он был слишком занят. Взрывался.
Гидеон из Девятого дома бросилась вперед. Цитера ударила ее прямо в сердце, без прелюдий, но это Гидеон училась обращаться с двуручным мечом, еще когда даже поднять его не могла. Это Гидеон прожила всю жизнь, глядя на мир со стороны рукояти. Никаких больше игр, подначек, уворотов и уходов. Только она, ее клинок и вся сила и скорость, которые сумела вложить в нее Агламена.
Она встретила плавный выпад Цитеры ударом снизу вверх, из-за которого клинок ликтора устремился в небеса. Он должен был вылететь из руки. Она забыла о боли в колене, она снова Гидеон Нав, которая никогда не покидала Дрербура, которая дралась так, словно это был ее единственный шанс покинуть планету. Ликтор подходила и отступала, била короткими квартами, пытаясь просунуть рапиру под меч Гидеон. Гидеон выбила эту хрень у нее из руки, и рапира заскрежетала по камням. Цитера изящно отступила, Гидеон пробила ее защиту и обрушила на нее чудовищный удар. Он должен был развалить ликтора от плеча до пояса. Гидеон мечтала об этом. Но край меча задел ключицу Цитеры – и отскочил от нее, как от стальной. На коже осталась еле заметная розовая царапинка, а потом и она исчезла. Двуручник тоже не справился. Что-то внутри Гидеон оборвалось и обвисло.
Она ответила на зов Императора. Она прибыла к нему со своим искусством, своим умом и своим единственным другом. Победа обратила ее мир в пепел. История некромантки Харроу из Девятого дома превращается в умопомрачительную шкатулку-головоломку, полную тайн, убийств, магии и хаоса. В залах дворца Императора Неумирающего все не так, как кажется, а судьба галактики возложена на плечи одной женщины.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Новогодний подарок))) Зимняя северная сказка по мотивам легенд и преданий жителей Крайнего Севера и Дальнего Востока. В стойбище около Круглого озера умирал старый шаман… Текст под редакцией М. Ровной.
4833 год от Р. Х. С.-Петербург. Перемещение в Прошлое стало обыденным делом. Группа второкурсников направлена в Петербург 1833 года на первую практику. Троицу объединяет тайный заговор. В тот год в непрерывном течении Времени возникла дискретная пауза, в течение которой можно влиять на исторические события и судьбы людей. Она получила название «Файф-о-клок сатаны», или «Дьявольский полдник». Пьеса стала финалистом 9-го Международного конкурса современной драматургии «Время драмы, 2016, лето».
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Сирота Рин торгует зельями в лавке приемных родителей. Суровая жизнь обещает стать кошмаром, ведь Рин предстоит неравный брак. Единственный шанс избежать этой участи — сдать экзамен в военную академию Синегарда. Но достижение цели оказывается лишь началом в цепи испытаний.Федерация Муген развязала войну, и Рин придется забыть о перенесенных унижениях, сражаясь плечом к плечу с обидчиками, попробовать на вкус предательство и сделать выбор — остаться ли человеком, или стать шаманом — проводником жестокого бога.
Сбежав с планеты «Сохранения», Киллербот надеется обрести свободу от запрограммированных в нем обязательств перед людьми. Но, как обычно, что-то идет не так, и андроид снова вмешивается в разборки между корпорациями и бывшими клиентами. Занимаясь просмотром сериалов и самоанализом, он летит на планету Майлу, чтобы добыть информацию о давних врагах. И пускай люди вызывают у него недоумение и неприязнь, Киллербот начинает понимать, что есть и те, кого можно назвать друзьями. Новая встреча с обаятельным андроидом Киллерботом в продолжении «Отказа всех систем» Марты Уэллс!
В далеком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании разрешение, снаряжение и специальных охранных андроидов. Но в условиях реальной экономики безопасность – не самое главное. На далекой планете команда ученых проводит исследования, а их охраняет мыслящий андроид Компании. После того как он «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя Киллерботом. Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет, – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.
Боб Йоханссон – инженер и фанат вселенной «Звездного пути» – заключает договор с криокомпанией, которая обязуется сохранить его мозг после смерти и подарить новую жизнь, когда наука достигнет достаточного прогресса. Но Боб и предположить не мог, в какой переделке окажется, очнувшись через 117 лет. Америкой управляет религия, криокомпания обанкротилась и продала своих замороженных «клиентов» на аукционе. Теперь Боб – «репликант», копия, оцифрованная личность, не имеющая тела. Чтобы не стать «мозгом мусоровоза», Боб на полную использует чувство юмора, знания и изобретательность.