Героями не рождаются - [10]

Одной далеко не мирной ночью, волна этих тварей хлынула из шахт и прорвалась до самой промзоны, устроив там резню и опустошение. За пределы города военные при поддержке Героев их, конечно, выдворили, блокировав в шахтах. Что только потом с ними не делали, чем только не травили и не взрывали, разве что ядерную бомбу не сбросили, но так и не смогли с корнем выжечь эту заразу. Сейчас вокруг Старых Шахт построена стена, стоит гарнизон из военных и вахтовым методом несут караул несколько Героев. И длится это уже не первый год. О том, какие меры безопасности приняты на новых, пусть и менее богатых, шахтах, расположенных в нескольких десятках километров от города, слагают легенды. Ну, сколько бы бабла власти туда не влили, оно наверняка окупается, раз уж город до сих пор держится на плаву. Новой промзоны, сравнимой по масштабам с предыдущей, у нас так и не появилось, но Мрачногорск теперь скорее центр складирования ценных материалов и огромный транспортный узел, куда стекаются товары со всего региона.

Так что, при желании, мне есть, где развернуться. Всё же, контролировать всё ни власти, ни МАС, не могут. Либо, по каким-то причинам, не хотят. Возможно, тут замешана политика, возможно - что-то ещё. Или же несколько факторов сразу. Из-за этого в международном рейтинге безопасности Мрачногорск числится условно-безопасным городом, посещение которого в туристических целях не рекомендуется. Не то, чтобы у нас были какие-то достопримечательности, кроме рассадника Гоблинов под боком...

В каком-то смысле нам даже повезло, ибо существуют города и даже целые страны, которые регулярно подвергаются атакам изнутри силами Уродов. Причём не столько одиночек, сколько террористов-фанатиков со способностями. Но и без того в Мрачногорске работы хватает. Ведь не появился тот же Бригадир из неоткуда? Наверняка у него была причина в обход Ассоциации, прикрыв лицо, начать свою борьбу. И ведь он не единственный так называемый Дикий. Народных Героев, как команд, так и одиночек, вполне хватает. Они не носят красивых стильных костюмов, одеваясь, кто во что горазд. Им перепадает намного меньше народной признательности, просто потому, что науськанные МАС официальные СМИ не часто рассказывают об их достижениях, но с завидной регулярностью отчитывают их за промахи, как реальные, так и надуманные. Но есть интернет, благодаря которому те, кто интересуется, знают истинное положение вещей. Даже Диким не чуждо желание прославиться и они не редко ведут записи своих геройств, выкладывая их на собственных каналах и сайтах. Лучшим из них МАС делает предложение, от которого сложно отказаться, и они получают собственную официальную Эмблему со всеми вытекающими.

***

Новая школьная форма... была точно такая же, как и прошлогодняя. Только побольше. За лето я подрос на пару сантиметров и немного раздался в плечах. Немного-то немного, но старый пиджак уже стеснял движения, да и рукава со штанинами оказались коротковаты. Утром, снарядив себя в новый комплект, я замер напротив ростового зеркала в прихожей.

В самой первой жизни школьной формы у нас никто не носил, все ходили кто как привык. В Магической Академии форма была предельно проста, прочна и функциональна, а вот вид её подкачал, ибо напоминала она скорее рабочие робы. Сейчас же... серые брюки с серым же пиджаком смотрелись стильно. Белая рубашка и тёмно-синий галстук прилагались. Последний я обычно не носил, благо он был не обязательным аксессуаром, но ради праздника повязал и его. Очень неумело, должен признаться, отцу пришлось поправлять. Материал формы был не марким и в меру прочным, а достаточно свободный покрой не стеснял движений. И это не забота о комфорте, а суровая необходимость - все старались одеваться так, чтобы, случись чего, одежда не мешала бежать. На самом деле, порывшись в памяти за эту жизнь, я понял, что случаи, когда я видел женщину на высоких каблуках, можно пересчитать по пальцам.

Осмотрел своё лицо. Из-за ссадин и взъерошенных каштановых волос, которые расчёска брала крайне неохотно, вид у меня получился излишне задиристый, практически хулиганский. И это при том, что я был твёрдым хорошистом, да и в целом вполне спокойным учеником. Раньше я задавался вопросом: что такого нашли во мне такие яркие личности, как близнецы Агарины, заметившие меня практически сразу после их перевода в мою школу четыре года назад?

Теперь же мне ясно, что даже с непробуждённой памятью я выделялся среди остальных детишек своей взрослостью в некоторых моментах, что и стало причиной того, что я вообще был ими замечен. А потом мы разговорились и сочли друг друга интересными собеседниками. Вот так и подружились.

И если с Тёмкой всё и так понятно, то Аня... чем взрослее мы становились, тем больший интерес, но уже как девушка, она для меня представляла. Я, конечно, не краснел при её присутствии и не заикался во время разговора, наоборот - старался вести себя как обычно, но я очень сомневаюсь, что она ничего не заметила - она очень умная. Эту тему мы, конечно, не поднимали, да я и не уверен, что хочу её поднимать... Как и в том, что она готова это выслушивать. Возможно, именно поэтому, после моей вчерашней встречи с близнецами, я ощутил некоторую неправильность? Будто осталась какая-то недосказанность между нами. Может, Анька на каникулах себе парня нашла и упросила Артёма не говорить мне об этом?