Герой чужой войны - [128]
И она была найдена! Чуть в стороне от трассы грузовой корабль «Кентавр» уже почти завершил разгон. Еще полчаса-и нырнет в гипер.
Каково же было удивление его капитана, когда здесь, в системе, где уже лет двадцать не было замечено ни единого пирата, от него потребовали вместе с экипажем немедленно сесть в спасательный бот и валить к чертовой матери. Он даже решил было, что над ним глупо шутят - пилоты, служащие в патруле, со скуки порой откалывали номера и похлеще. Однако вспышка взрыва четко по носу корабля живо расставила все на свои места, после чего капитан не стал мешкать. Документы и деньги из сейфа забрать было недолго, и десять минут спустя бот с четырьмя пассажирами на борту вывалился из своего ангара и тут же заковылял прочь, а Франс Эмейр устремился к стыковочному узлу, чтобы перехватить управление транспортником.
Сашкина задача была иной - она, выжимая из двигателей все, что можно, устремилась к ближайшему планетоиду, чтобы получить возможность выскочить в сеть. Вольфгану становилось все хуже. Каким чудом им с Хлоей удалось дотащить его сюда, до сих пор было непонятно. Наверное, только потому, что у Булочки имплант работал по-другому: здоровье и силу она теряла не так быстро, как все остальные, и просто дотащила парня до его драккара. А теперь ему стало совсем плохо, он начал впадать в забытье, все неохотнее приходя в себя. Похоже, прыжки его доконали, и девушка торопилась как могла.
Империя. На границе с Конфедерацией. Созвездие Павлина.
Дельта Павлина. Планета Великая Индия.
Сентябрь 3285 года по земному летоисчислению.
В жизни каждого военного наступает тот момент, когда он совершает новый, качественный скачок. Из солдата в сержанты. Из курсанта в офицеры. Из офицера - в генералы. Ну или в адмиралы, что в принципе сейчас и наблюдалось. И вот теперь, когда на серебряных погонах Демина завелось по рубиновому дракону, он отдавал дань вечной имперской традиции - проставлялся.
Военные космонавты ходят по лезвию бритвы часто, куда чаще, чем все остальные, а потому и отдыхают, когда есть возможность, весело и бесшабашно, не думая о завтрашнем дне. В отличие от многих Демин благодаря особенностям своего организма загулами не увлекался, но зажилить обмывание погон... Такого общественность бы ему не простила, и в результате он сейчас активно делал дыру в своем бюджете, а заодно снижал боеспособность флота в целом. Ибо, кроме тех, чьи корабли были в патруле, командиры остальных гуляли в самом большом ресторане планеты. И экипаж «Ретвизана» тоже гулял. Спиртное там лилось даже не рекой, а водопадом. А главное, всем было весело!
Звонок вырвал Демина из блаженно расслабленного состояния как раз во время очередного тоста. Номер не определялся, и новоиспеченный контр-адмирал, ругнувшись себе под нос, нажал на сброс. Однако звонок повторился. Потом еще раз... Пришлось извиниться, махануть, не дожидаясь, пока славящийся цветастыми речами Гарипов закончит молоть языком, и выйти.
Закрыв дверь, Демин ткнул пальцем в браслет, активизируя голоэкран, убедился, что он ничего не показывает, и задействовать голосовую связь.
- Кто там? Какого черта?
Сквозь эфир, наполненный помехами, шумами и треском, послышался резкий, но взволнованный голос:
- Это я!
Голос был абсолютно незнаком, и Демин не стал сдерживать мгновенно накатившее раздражение:
- Кто - я? Всем же сказал, что занят.
- Завоевательница.
- Ты? Извини, я никогда не слышал твой голос, - сбавил обороты Демин. - Ты пропала так внезапно на пару месяцев... Слушай, вообще-то сейчас я несколько занят, давай чуть позже свяжемся и...
Но она, словно не слыша, что он сказал, затараторила:
- Ты можешь ответить на один вопрос? Только мне честно надо. Это важно. Вопрос жизни и смерти!
- Угу. Кого тебе надо прибить? - Алкоголь еще не выветрился из головы Демина, и язык работал, опережая мозги.
- М-м-мать! - выругалась она, но, взяв себя в руки, продолжила: - Я ведь знаю, что ты имперец, ты сам мне сказал. И сейчас ты со мной общаешься через адрес, принадлежащий космическим войскам Империи, с планеты Великая Индия. Мне нужна твоя помощь! Иначе я труп!.. Мы все будем покойниками!
Тут через помехи послышался мехаггический голос: «Черри, Полярник снова без сознания. Натана сбили. Поторопись».
- Ну да, я имперец,- стремительно трезвея, ответил Демин. - А что за ерунду ты придумала с адресами? На военном сервере вся планета висит.
- Слушай меня, я понятия не имею, кто ты и кем ты сейчас являешься, однако всегда вываливаешься в сеть только с закрытых военных серверов, а значит, имеешь касательство к военным. У тебя хватит полномочий, чтобы добиться для нас места высадки?
- Стоп. Какой высадки? Ты что там, у себя на кухне грибами отравилась? Глюки начались? И что у тебя там за бормотание? Сериал, что ли, крутишь?
Сквозь эфир вновь едва разборчиво послышалось: «Черри, к патрулю идет подкрепление -крейсер типа «Хищник». Мы разобрались с корветами, но с крейсером нам не совладать». Голос был таким же механическим, но Демин мог дать руку на отсечение, что в этот раз интонации принадлежали парню.
И тогда экран замерцал, пошел рябью, и над браслетом появилось изображение. Этого не могло быть даже теоретически - военный браслет-коммуникатор штука дубовая, но сверхнадежная и, насколько было известно Демину, абсолютно невзламываемая, тем более дистанционно. Тем не менее его собеседница явно перехватила управление этим девайсом. В уголке сознания мелькнуло, что надо срочно поставить в известность особиста, но тут же мысль исчезла, потому что все внимание Демина приковало к себе то, что он увидел.
Если вы стоите перед выбором жизнь или смерть – ответ очевиден. Но вот как прожить доставшиеся тебе годы и что совершить, зависит от тебя. И вот ты в стане врагов, ты один из них. Как предотвратить войну, как спасти миллионы соотечественников, если именно тебе предстоит вести на них броненосные армады? Разве что попробовать сыграть в собственную игру, вот только… хватит ли у тебя сил, Адмирал?
Война – это дуэль со смертью. Бой в тылу врага – бег с ней наперегонки. И порой удача значит больше, чем самые лучшие планы или совершенная техника. Вот только что делать, если удача закончилась? Попавшие в сорок первый год наши современники продолжают громить врага там, где он не ждет. И когда появляется выбор между жизнью и честью, каждый из них знает, как поступить. И пока у них остались силы, они будут идти вперед, наматывая врагов на гусеницы Т-34.
Лихие девяностые играли человеческими судьбами, как ветер листьями. Молодой, но многообещающий спортсмен, вместо того чтобы завоевывать медали, зарабатывает стрельбой по движущимся мишеням, не особенно тяготясь работой киллера. Однако в один прекрасный день перед ним встает выбор – или работа на спецслужбу, или вполне реальные проблемы с летальным исходом. И он, соглашаясь, меньше всего ожидал, что его ждет карьера разведчика иных миров…
Провинциалы живут вдали от столицы и не могут похвастаться придворным лоском. Зато они храбры, у них есть понятие о чести и готовность рисковать шкурой, защищая близких. И провинциальный барон, когда беда грозит его воспитаннице, не задумываясь отправляется в дорогу. Наемники с мечами? Замечательно! Убийцы? Они тоже смертны. Маги? От доброй стали не спасет никакое колдовство. Боги? Демоны? Что же, придется драться и с ними, если рискнут встать на пути. А если будет трудно, найдутся те, кто встанет рядом. Главное, не испугаться, ведь это недостойно мужчины и дворянина!
В любом деле бывают и враги, и союзники. Тем более, когда ты завоевываешь мир. Но что делать, если кто-то решил, что он ровнее других? Естественно, убедить его в обратном. И вот броненосные армады вновь идут через океаны, туда, где на своих островах вынашивают коварные планы гордые самураи. Ведь что бы ни случилось, всегда есть правила, которые нельзя нарушать. Если же кто-то не понимает этого, то восходящее солнце на его флаге должно рухнуть. Вперед, Адмирал!
Ну что, адмирал, ты добился того, что хотел. Предотвратил войну между старой и новой родиной, поднялся на вершину власти, побил врага, тысячу лет строившего козни. Можно почивать на лаврах, растить детей?Увы, вокруг тебя есть враги и есть союзники, которые опаснее любого врага. А за океаном набирает мощь молодая, но хищная держава под флагом-матрацем с полусотней звезд. И рано или поздно вам предстоит схлестнуться. А значит, тебе предстоит визит вежливости. Ведь чтобы посмотреть через прицел на статую Свободы и пинком открыть дверь в Капитолий, стоит совершить ЗАМОРСКИЙ ВОЯЖ.
Его имя Адам Фрост, но в своём мире он был известен как Арлекин. Наёмник, который потерял свой отряд. Человек, желавший смерти и тот, кто привык дарить её другим. Но даже умерев, он не обрёл покоя и воссоединения со своим отрядом. Ведь у Смерти были свои планы на его судьбу. И именно из-за этих планов он оказался в теле мелкого пацана, не обладавшего даром «Владеющего» и являющегося отбросом собственного рода. Фигуры выставлены на доску и их хозяева сделали свои ходы! Да начнётся игра!
Его имя Адам Фрост, но в своём мире он был известен как Арлекин. Наёмник, который потерял свой отряд. Человек, желавший смерти и тот, кто привык дарить её другим. Но даже умерев, он не обрёл покоя и воссоединения со своим отрядом. Ведь у Смерти были свои планы на его судьбу. И именно из-за этих планов он оказался в теле мелкого пацана, не обладавшего даром «Владеющего» и являющегося отбросом собственного рода. Фигуры выставлены на доску и их хозяева сделали свои ходы! Да начнётся игра!
Его имя Адам Фрост, но в своём мире он был известен как Арлекин. Наёмник, который потерял свой отряд. Человек, желавший смерти и тот, кто привык дарить её другим. Но даже умерев, он не обрёл покоя и воссоединения со своим отрядом. Ведь у Смерти были свои планы на его судьбу. И именно из-за этих планов он оказался в теле мелкого пацана, не обладавшего даром «Владеющего» и являющегося отбросом собственного рода. Фигуры выставлены на доску и их хозяева сделали свои ходы! Да начнётся игра!
Нильтас Квардис, 4й принц королевства и одаренный маг, всеми силами старающийся выбить себе место под солнцем. Закончив обучение в магической Академии и получив под свое командование боевой отряд, он, после выпускного, на спор решил провести…
Мир Империи, многие века колонизирующей галактику — огромен. Сотни систем, тысячи планет и орбитальных станций. Магистрали, протянутые между ними, позволяют путешествовать из одного края галактики в другой. Нейроинтерфесы, искусственные интеллекты и терраформирование планет стали обычным делом, а среди тех, кто держит в руках судьбы простых людей идёт непрекращающаяся тайная война за обладание древними технологиями, позволяющими перевернуть представление человека о вселенной Молодой аристократ по имени Виктор ищет след таинственного проекта.
В 2120 году человеческая цивилизация была уничтожена. А ведь уже было достигнуто всеобщее благоденствие! Или это была только ширма, за которой прятались грандиозные проблемы? Как бы то ни было, это уже не важно. Катастрофа ставит вопрос о самом выживании пока еще многочисленных остатков человечества. Или это только начало, и уже не за горами еще большие бедствия? Найдется-ли кто-то, кто сможет остановить приближающийся апокалипсис? А может кто-то сможет и проложить путь в новую эпоху?
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?