Герои твои, Херсонщина - [104]
Три дня третий стрелковый батальон преследовал врага, не отрываясь от него. Он освободил Белозерку, помог освободить Херсон. 25 километров прошел с боями. Теперь майор Шенгелия видел, что и молодые его солдаты не терялись в жарких схватках. Он сам показывал им пример героизма.
16 марта батальон вышел к селу Цареводару. Разведка доложила, что противник сильно укрепился в этом населенном пункте. Очевидно, гитлеровцы и не думали, что батальон будет наступать без артиллерийской подготовки. Командир батальона именно это и предвидел. Он решил использовать внезапность. И, не теряя времени, повел батальон в атаку. Быстро прорвав первую линию вражеской обороны, наши воины завязали бой в окопах. Вскоре, не выдержав натиска, враг в панике отступил. Майор лично руководил всеми действиями рот и взводов. Он воодушевлял бойцов, подбадривал их словом, показывал сам образцы храбрости и мужества. Бойцы все время видели его в самых горячих, самых важных в тяжелых точках боя…
Вот гитлеровцы начали отступать, наши солдаты проникли в село, завязался тяжелый для пехоты бой в населенном пункте. И здесь командир батальона оказался в самой гуще своих солдат.
— Вперед, друзья! За Родину! Смерть фашистским оккупантам! За мной! — крикнул он, ведя огонь из автомата и устремляясь вперед. Бойцы последовали за ним. Вскоре остатки разбитого гитлеровского батальона в замешательстве отступили и из села.
Вечером, когда батальон находился на отдыхе, начальник штаба доложил, что в этом бою было уничтожено более восьмидесяти гитлеровцев. Потери батальона Шенгелия — в четыре раза меньше. Захвачены пленные и значительные трофеи.
Дальнейший путь батальона пролег по городам и селам, которые он освобождал, где добивал гитлеровских захватчиков.
Херсонцы глубоко признательны Георгию Давидовичу за освобождение родного города, почетным гражданином которого он является. Георгий Давидович — частый и желанный гость херсонцев.
ЩЕРБАКОВ ВИКТОР ИВАНОВИЧ
Родился в 1922 году в селе Агафоновке Шахтинского района Ростовской области.
Закончил авиационное училище. Когда началась война, был направлен на фронт.
Участвовал в освобождении Херсонщины от немецко-фашистских захватчиков.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 марта 1945 года ему присвоено звание Героя Советского Союза.
Погиб в 1947 году.
НА «СВОБОДНОЙ ОХОТЕ». — «Свободную охоту» разрешаю, — командир полка Денисов внимательно посмотрел на Щербакова. — Только, старший лейтенант, будьте внимательны, не отрывайтесь далеко от берега…
— Мы, товарищ майор, будем на вражеских коммуникациях, — сказал летчик. — Думаю, все обойдется хорошо… Ведь опыт есть…
Да, у командира звена 2-й авиаэскадрильи 11-го гвардейского истребительного авиаполка военно-воздушных сил Черноморского флота гвардии старшего лейтенанта Виктора Ивановича Щербакова опыт был, и немалый. Летчик оборонял Кавказ, принимал участие в освобождении Новороссийска и Тамани, высадке десанта под Керчью. В воздушных боях он уже сбил несколько вражеских самолетов. И на «свободную охоту» летал, хотя пока еще безрезультатно…
Два истребителя покинули Скадовский аэродром и взяли курс на запад в район Тендровской косы. Щербаков вел самолет уверенно, зорко осматривал воздушное пространство, но не забывал и вниз поглядывать. Места знакомые, бывал здесь — извилистый морской берег, редкие острова, синяя, несмотря на низкое ноябрьское солнце, вода. Все это уже наше, родное. Фрицы еще за Днепром и дальше. Пытаются из Одессы перебрасывать в осажденный Крым подкрепления. Где-то над морем дорога самолетов. Истребители пересекли тонкую, длинную Тендру. Теперь, куда взором ни брось, везде синева: и внизу, и прямо, и над головой. Только бы не просмотреть в ней врага, не дать ему возможности безнаказанно проскочить мимо… Щербаков хотел уже делать разворот, когда увидел вдали на юге черную точку. Она двигалась на километровой, может, ниже, высоте, в направлении Одессы. Ясное дело — фашист…
— Заходи со стороны солнца, — сказал старший лейтенант своему ведомому.
Атака их была внезапной и стремительной. Тяжелый «Бьюкер-133», пораженный точными выстрелами щербаковского истребителя, окутался дымом, завалился набок и рухнул в море.
— Поздравляю, командир, — передал по радио ведомый. — Удар как на полигоне…
Командир звена, помолчав, сказал:
— Бензин есть, «охота» продолжается…
Истребители прошлись еще вдоль воздушной дороги и западнее мыса Тарханкут, встретили три Хе-111. Однако атаковать их с ходу не удалось. Хе-111 заметили советские самолеты и открыли по ним огонь. Завязался воздушный бой. Используя высокие летные данные своих машин, Щербаков с ведомым все же отсекли один Хе-111 и сбили его. Остальные бросились бежать. Можно было вести преследование, но на исходе было горючее. Истребители направились на свой аэродром.
Это было 22 ноября 1943 года.
«Свободная охота» летчиков-гвардейцев увенчалась успехом и 3 января 1944 года. В этот день Щербаков в паре с ведомым сбил один «фоккер». Через девять дней в районе Тарханкута Виктор сам лично уничтожил Ю-52. А 3 февраля они с ведомым повторили успех 22 ноября 1943 года: северо-восточнее Ак-Мечети (ныне Черноморское) сбили Арадо-196, а несколько южнее сам командир звена настиг и поджег ФВ-190.
