Герои - [51]
Кефал и правда пошел, нашел свою жену в скорби и при отсутствии неустановленных личностей в шкафах. И ничего лучше не придумал, как начать склонять жену к аморалу. Причем, на все отмазки типа «Да я однолюбка! О-о, мой бедный Кефал» — реагировал привычными фразами, что Афродита, мол, тоже однолюбка… В конце концов после долгой психологической обработки и посулов мзды Прокрида начала уже посматривать как-то приветливее… и тут Кефал применил эпический выход с «Аз есмь муж твой, великий и ужасный, блудница!» Прокрида поникла головой, сказала, что да, мол, как я, зараза, несовершенна — и ушла себе партизанить в горы, оставив мужа прикидывать — что в постановке прошло не так.
Партизанить в горах Прокриде какое-то время помогала Артемида — и даже снабдила ее волшебным самонаводящимся копьем. Потом Артемида узнала, что новая спутница (громкий античный звук ужаса и потрясения) не девственница, и указала ей на сосну (потому что дверей в лесу не нашлось). Прокрида пошла дальше уже с копьем, дошла аж до Крита и до Миноса — и тут уже началось веселье.
Миносу — да-да, тому самому — не сказать, чтобы везло по жизни. Тут тебе быки бешеные, жена влюбленная (в быка), потом приемный Минотавр в лабиринте, потом Геракл, потом Тесей. До кучи всего Пасифая как-то разозлилась на Миноса за частые измены (нет, ну я тебе только с быком, а ты мне каждый раз с разными!) и наслала на мужа проклятие. Женщин Минос после проклятия любить не перестал, зато стал в процессе извергать змей, скорпионов и сколопендр, отчего наложницы и любовницы отправлялись к Аиду толпами, некоторые от яда, некоторые от впечатлений. Потому что когда ОТТУДА на тебя моргает сколопендра… В общем, не каждая ожидает встретить фауну Эллады в таких экзотических местах.
Само собой, увидев Прокриду, Минос решил, что сколопендры — сколопендрами, а наследственность обязывает. А поскольку Минос был, как бы, еще и царь, отказываться Прокриде было как-то даже страшновато. Поэтому она сваяла из желчного пузыря козы первое средство контрацепции и смело двинула к Миносу. Змеи и скорпионы к желчному пузырю козы оказались совсем не готовы, заклятие спало, кладбище наложниц прекратило разрастаться. Счастливый Минос подарил Прокриде чудесную собаку Лайлапа и наконец-то пошел налево без всяких сколопендр.
Экипированная волшебным копьем, волшебной собакой и волшебным опытом борьбы с античными венерическими заболеваниями Прокрида вернулась на родину. Переоделась в купца и заявилась к Кефалу, демонстрируя: мол, вона что у меня есть! Кефал, который вообще-то был охотником, начал предлагать денег, но «купец» сказал, что, мол, в средствах я не стеснен, зато есть у меня к тебе предложение насчет чистой и очень горячей любви… «Да я однолю… э-э, натурал», — попробовал было упереться Кефал, потом вспомнил, что таки в античности живут, посмотрел на копье и собаку… пробормотал что-то вроде «Эх, один раз — не Аполлон!» — и приготовился делиться с купцом горячей любовью. После чего… нет, никаких выходов в духе «Муа-ха-ха, неверный, голубеешь?!» Просто и скромно: «Я жена твоя, Прокрида, я супружница твоя».
Пристыженный Кефал пустил слезу, супруги помирились и начали вкушать семейное счастье полной бочкой. В которой, как известно, всегда что-нибудь в количестве ложки да плавает.
Кефал начал охотиться с не знающей промаха собакой и не знающим промаха копьем. Поскольку выслеживать дичь было как бы и не надо, Кефал начал петь. Поскольку в окрестностях Афин было жарко, то пел он о желанной прохладе: мол, приди, приди, помираю.
Как показала практика, нужно было петь что-нибудь про Деда Мороза. Хотя не факт, что сработало бы.
Так или иначе, какой-то афинянин впечатлился репертуаром и пересказал Прокриде, что, мол, твой муж там на охоте какую-то Прохладу песнями подзывает. Явно нимфа (предположение, что охотник может долго ходить по лесу и просто петь о прохладе, никому в голову не пришло). Прокриду начали терзать смутные сомнения, так что она вспомнила свое славное партизанское прошлое и полезла в кусты шпионить за мужем.
А дальше все уже было по печальному сценарию: шорох, самонаводящееся копье, «Ты что вообще в кустах делаешь?!», «Помираю. Только… не… женись… на Прохладе…», «Да я ж… я просто… я же однолюб!!!» Слезы, трагедия, фэйспалм Аида на троне. Занавес.
Так что прежде чем петь — подумайте, о чем, господа.
Античный форум
Афина: Говорила я о важности гигиены…
Зевс: Сынок, ты к врачам-то обращался?
Минос: Да они вообще только седели и заикались почему-то…
Асклепий: Сколопендры. Сколопендры. Сколопендры.
Аид: Ахаха, сделаю этого мужика своим судьей. Он прекрасен, серьезно.
69. А мне летать охота
Вообще-то, мастеровитым и талантливым в Древней Греции как-то традиционно не везло. Либо со временем их начинало плющить не по-детски в стиле «Да я этих богов… как Цербер тряпку!» – и боги таки приходили, соревновались, а потом античные умельцы отправлялись повышать квалификацию в царство Аида. Либо боги к мастеровитым начинали благоволить, а это тоже заканчивалось странно. Например, спонтанным браком со статуей, если вспомнить Пигмалиона.
Силы Гармонии преподносят своим рекрутам очередной подарочек: мир с вырождающейся магией, где обычные стихии почти бессильны. Как, спрашивается, в таких условиях сладить с местным злым гением, группой мощнейших магических сущностей и их таинственным хозяином? А главное — как это сделать, еще и не вызывая Повелителя Тени? Отважные и тупые повстанцы, придурковатая нежить и непонятные катакомбы — похоже, на этот раз команду Серой Дружины ожидает полный голливудский комплект! Да, а ещё под ногами настойчиво путается местный архивариус — личность, вроде бы, милая, но склонная преподносить внезапные сюрпризы.
Хочешь послушать сказку? О мальчике, который видел один короткий день и очень длинную ночь. О юноше, который предложил Смерти побрататься с ним. О боге-невидимке, деяния которого не воспеты аэдами. О троих братьях – сыновьях Крона-Времени, о трехсотлетней войне, о падении титанов и воцарении олимпийцев... Хочешь - поведаю об отце, который глотал своих сыновей? О таинственном подземном мире, о великих битвах, о путешествиях в Тартар и рождении молний? Нет? Ну, тогда я просто расскажу, каково это: слышать свою Судьбу и идти навстречу своему жребию.
Собрали как-то Силы Гармонии команду – равновесие в мирах подправить. Только малость просчитались с составом − и вот уже алхимик травит всех подряд, блондинка то и дело во что-нибудь перекидывается, светлый рыцарь страдает патологическим мироспасательством, а демонический шут ухохатывается над всем этим с высоты птичьего полета. А тут еще первое задание, пропадающие из мира античности боги, странные местные обычаи, мечущие молнии жеребцы… Что остается делать в такой ситуации единственному нормальному призывнику? Правильно − пытаться поддерживать баланс безумия.
Что делают Силы Гармонии, когда им скучно? Собирают старую гвардию Серой Дружины и начинают подбрасывать сюрпризы горстями. Ну, а спрашивается, какой сюрприз может быть лучше клыкастого и крылатого шута, отбитого на всю голову? Только целый летающий город таких же крылатых, клыкастых и отмороженных! К которому прилагаются розовые птички с телепатией, парадоксы времени и дворцовые интриги. В общем, рыцарь вновь берется за меч, алхимик за пробирки, шут – за шутки… а несчастная Ольга – за голову.
Однажды битвы заканчиваются. И ты обнаруживаешь, что сидишь над чёрным озером, вычерчивая бесконечную линию своей памяти. Хотите услышать воспоминания того, кто видел великих героев и слышал о великих подвигах, кто был свидетелем заговоров богов и интриг смертных? Нет? Ну, тогда услышьте воспоминания того, кто однажды сорвался сразу в две пропасти. Кто закончил то, что закончиться не могло. Кто видел в лицо свою судьбу. И мы поймём - стоит ли это помнить.
Очень может быть, что Силы Гармонии обнаглели вконец. Иначе с чего бы им срывать с насиженных мест сумасшедшую пятерку Серой Дружины? Да ещё забрасывать в мир, который слишком уж хорошо знаком одному из рекрутов. Да ещё погружать в сказочную атмосферу замков, призраков, турниров... и совсем чуточку - жутких тварей, пожирающих миры. Дружине придётся поднатужиться: из-за каждого угла так и лезут вампиры, состязания алхимиков и ужасные тайны. А ещё в воздухе витает любовь, и это вообще за гранью.
Сложно запомнить, кто кого родил и кто кого убил в древнегреческих мифах? Не укладывается в голове, сколько жен и детей было у Зевса? Мифы в привычном изложении начали удручать высотою стиля? Пф! На самом-то деле мифология ужасно простая. А местами так еще и ужасно забавная...