Германская армия на Западном фронте - [59]

Как обстояли дела на юге Италии? Новости, поступавшие оттуда, были более чем скупы. Вначале вовсе не было никакой телефонной связи. Она вообще никогда не была надежной, потому что целиком опиралась на наземные кабели, которые часто повреждались из-за воздушных налетов. Однако радиосообщения также были скупы, потому что подразделения связи 10-й армии были недавно организованы и еще не преодолели сложности радиообмена юга Италии. Следовательно, нам приходилось связываться с порученцами, курьерами и офицерами связи посредством самолетов «Шторьх», пока ситуация в Риме существенно не разрядилась, и Кессельринг сам полетел к Фитингофу. Тот сумел блокировать высадку в Салерно с помощью трех из своих шести дивизий. Еще две дивизии пробивались к северу через Калабрию, их продвижению препятствовали бомбовые воронки и разрушенные мосты, равно как и нехватка бензина; и, несмотря на усилия, дивизии продвигались вперед мучительно медленно. Одна воздушно-десантная дивизия была блокирована в бою подразделениями армии генерала Монтгомери, которые высадились в Апулии. Превосходство военно-воздушных сил союзников действовало особенно угнетающе. Эскадры 2-го военно-воздушного флота, которые уже и без того были ослаблены ковровыми бомбардировками, ранее обрушившимися на аэродромы, не могли как-либо повлиять на ситуацию, несмотря на отчаянные усилия командующего, фельдмаршала фон Рихтгофена. Однако самые большие потери, которые понесли войска, были вызваны обстрелом из корабельных орудий тяжелого калибра, от которой они не могли укрыться на скалистой почве.

Чем мог помочь главнокомандующий Югом? Сейчас самое важное было – прояснить ситуацию с Римом. И только после того, как это будет сделано, можно было бы перебрасывать снабжение через Неаполь и южнее и по крайней мере одну дивизию отправить на юг. Поскольку ожидаемый воздушный десант не был высажен до 9 сентября, а карабинерский корпус также бездействовал, я предложил склонить итальянцев к капитуляции. Если они ее примут, то можно будет найти выход из серьезной практической и моральной дилеммы. Если же они откажутся, то, по крайней мере, мы не потеряем ничего, предложив положить конец сражению. На самом деле они приняли капитуляцию, сложили оружие и были отпущены со всеми почестями по домам и городам, откуда они были родом. Кессельринг захватил Рим всего лишь в сопровождении двух рот полицейских, и, таким образом, итальянская столица сохранила за собой статус открытого города. Был достигнут огромный и бескровный успех. Рим оказался в руках немцев, и пути снабжения к Фитингофу и линиям связи с Роммелем вновь были открыты. Особенно было благоприятно, что нам удалось мирным путем расстаться с нашими союзниками, с которыми мы более двух лет делили одинаковую участь.

В то же время Роммель разоружил итальянские силы в Северной Италии. Попытка захватить флот в Ла-Специа провалилась, как того и ожидали. Все итальянские войска в Северной Италии, Франции и на Балканах были взяты в плен и вступили в германские лагеря как интернированные военные. Это был бесславный конец. Фельдмаршала Кессельринга сурово упрекали за то, что он также не посадил в тюрьму итальянцев, которых просто разоружил. Наверху никто не мог понять, что обещанная свобода была единственной приманкой, которую он мог предложить корпусу карабинеров. А какую еще приманку для капитуляции можно было предложить итальянским войскам в Риме, которые намного превосходили нас по численности и вооружению? Военное снаряжение они сдали беспрепятственно. Не был в тот момент оправдан и страх, что они сразу же присоединятся к партизанскому движению. Все были рады, что эта жуткая война наконец закончилась.

Теперь и Кессельринг освободился от тревоги за Рим и мог поздравить себя с тем, что он завладел Вечным городом без борьбы и избежал разрушений, которые могло повлечь за собой сражение. Впрочем, помимо Салерно оставался еще ряд вопросов. Один из них касался судьбы германских воздушно-десантных войск в Апулии, другой – участи германских войск на Сардинии и Корсике. Вскоре пришли радостные вести от десантников. Брошенные полностью на произвол судьбы на обширной территории Апулии, они на удивление хорошо проявили себя. Более того, даже эвакуация с двух островов прошла почти без помех и, к счастью, с малым количеством жертв. Это произошло потому, что итальянцы почти не помешали отходу 35 000 человек из Сардинии через пролив Бонифация на Корсику, а союзники оставались столь же пассивными. Вся погрузка проводилась из гавани Бастия. К концу эвакуации германские солдаты были ограничены крошечным плацдармом, потому что итальянский гарнизон на Корсике постепенно сделался очень активным. Используя паромы, маленькие транспортные суда и паромы, приспособленные для перевозки техники, а также с помощью самолетов 2-го воздушного флота мы сумели к концу сентября эвакуировать все войска вместе с вооружением и снаряжением, включая большую часть запасов, складировавшихся на острове. В последние несколько дней отхода флот и военно-воздушные силы союзников также сделались активными, что повлекло за собой некоторые жертвы. Среди вывезенных войск была и панцер-гренадерская дивизия, которая вскоре остановила продвижение Монтгомери после того, как он прорвался через Сангро. Мы так и не поняли, почему враг позволил целому корпусу вернуться в Италию, ибо союзники обладали всеми средствами, необходимыми для того, чтобы остановить эвакуацию.