Герман и Доротея - [19]

Разве иначе вы стали б указывать с горькой насмешкой,

Как далека моя доля от вашей и вашего сына.

Что ж, я и вправду бедна, — с узелком небольшим я вступаю

В дом, что, как полная чаша, любое порадует сердце.

Я себя знаю отлично и чувствую все обхожденье.

Так благородно ль, скажите, язвить меня речью такою,

Чтобы, ступив на порог, я уже собиралась из дому?»

Живо священнику Герман кивнул, его приглашая

В дело вмешаться немедля и тем отвести заблужденье.

Выступил пастор вперед и, увидя тихое горе

Девушки, тайную скорбь и в глазах заблиставшие слезы,

Мысленно он решил этот узел распутать не сразу,

А наперед изведать смятенное девичье сердце.

К ней обратился теперь с испытующей речью священник:

«Да, чужеземка, видать, опрометчиво ты поступила,

Если к чужим наняться в служанки так скоро решилась,

Это ведь значит во всем подчиняться воле господской.

Ибо удар по рукам предрешает судьбу твою на год.

Вымолвив «да», обрекаешь себя на многое этим.

Хлопоты и беготня ведь не самое трудное в службе,

Да и не горький пот повседневных трудов неустанных,

Так как с рабом заодно и свободный усердствует в доме.

Но господина причуды сносить, когда он не в духе

И беспричинно бранит, то за тем, то за этим гоняя,

И раздраженье хозяйки, тревожимой малостью всякой,

Дерзость господских ребят и назойливость их и проказы —

Вот что терпеть нелегко, да при этом изволь поскорее

Все выполнять, что прикажут, не жалуясь, не огрызаясь.

Только, мне кажется, ты не годишься для этого, если

Шуткой простою отцовской задета. А могут, пожалуй,

Девушку день-деньской донимать, что ей кто-то по нраву».

Так заключил он. Дослушав священника меткое слово,

Девушка больше скрывать не могла закипевшее чувство.

Грудь молодая от тяжкого вздоха затрепетала,

И возразила она, проливая горячие слезы:

«О, невдомек тебе, рассудительный муж, что советом

Горе унять желаешь, сколь немощно слово, чтоб душу

Освободить от страданий, доставшихся ей ненароком.

Веселы вы и довольны: не может вас шутка затронуть!

Но ведь больному несносно и легкое прикосновенье,—

Нет, здесь ничто не поможет, хотя б удалось мне притворство,

Пусть же раскроется то, что вдвойне бы терзало позднее,

Может быть, сердце мое истомив затаенным страданьем.

Дайте мне с миром уйти! Я у вас не могу оставаться!

Я удалюсь и пойду бедняков разыскивать, коих

В горе покинуть решилась, за лучшей долей погнавшись.

Воля моя тверда, и поэтому можно признаться

В том, что иначе бы в сердце скрывалось долгие годы.

Да, я насмешкой отца оскорбилась: тому не причина

Гордость моя иль зазнайство, что вовсе служанке некстати,

Но неожиданно склонность в душе у меня пробудилась

К юноше, мне на дороге представшему как избавитель.

С ним разминувшись впервые на пыльном и знойном проселке,

Думала я о нем и той счастливой, что к сердцу

Он прижимает, быть может, ее называя невестой.

Снова встретившись с ним у колодца, такою была я

Радостью светлой полна, будто наземь сошел небожитель,

Тотчас, по первому слову, в служанки пойти согласилась.

Все же себя надеждой я льстила (и в этом признаюсь),

Что заслужить мне удастся со временем счастье, быть может,

Если я сделаюсь в доме опорою необходимой.

Только впервые, увы, мне открылась опасность, которой

Я бы подверглась, живя бок о бок с тайно любимым.

Только теперь убедилась, что наипрекраснейшей даже

Девушке бедной не пара богатый юноша. Это

Я говорю к тому, чтобы сердце мое вы узнали:

Случай обидел меня, но ему я обязана зреньем.

Что бы пришлось пережить мне, исполненной тайной надежды,

Если б когда-нибудь в дом он привел иную невесту?

Разве б смогла я тогда сокровенное вынести горе?

Случай меня остерег, и случай вырвал из сердца

Это признанье, покуда несчастье еще отвратимо.

Все я сказала! И дольше меня ничто не удержит

В доме, где я стою перед вами в стыде и в смущенье,

Высказав тайную склонность и глупые эти надежды.

Да, ни кромешная ночь, заволокшая тучами небо,

Ни грохотание грома (я слышу его), ни жестокий

Ливень, хлещущий в стекла, ни вой разгулявшейся бури

В доме меня не удержат. К лишеньям давно я привыкла

В бегстве печальном, всечасно спасаясь от вражьей погони.

Снова скитаться пойду, как меня в эти дни приучило

Вихревращенье событий, со всем дорогим расставаясь.

Время идти! Прощайте! Уж, видно, мне доля такая!»

Это сказала она и поспешно направилась к двери,

Узел, с которым пришла, сиротливо к себе прижимая.

Но, обхватив ее руками обеими, быстро

Загородив ей путь, изумленная мать закричала:

«Девушка, что это значит? К чему напрасные слезы?

Нет, я тебя не пущу! Ты — невеста любимому сыну!»

Только отец, не в пример добросердной жене, рассердился,

Девушке плачущей он недовольно молвил, вставая:

«Вот благодарность, какую имею теперь за потворство,

Мне в довершенье всего отплатили самым несносным.

Нет ничего для меня нестерпимей, чем женские слезы.

Взбалмошный крик, пересуды со всей суетней бестолковой

Там, где с умом небольшим все можно уладить без шума.

Мне на такой ералаш и глядеть надоело, признаться.

Сами кончайте, а я удалюсь… Мне спать захотелось!»

Он повернулся и быстро пошел, направляясь в покои,

Где почивать обычно привык на супружеском ложе.

Но удержал его сын, умоляющим голосом молвив: