Герцогиня. Восход звезды - [62]

− Леди Шантарэль, у вас что-то случилось раз вы пришли ко мне спустя почти неделю после нашей последней встречи… на церемонии, − глаза Арриана сверкнули злобой и… обидой. Я потупила взгляд и так захотелось закричать: «Это не я, а авантюрист Лакруа! Я не причем! Это его идея!» Но я сверлила взглядом ковер и старалась не смотреть Арриану в глаза. Мне было стыдно.

− Ваше величество, мне очень-очень стыдно, − тихо пролепетала я, в одночасье растеряв весь боевой запал, − и я хотела бы признаться и, наверное, сдаться, − в глазах принца промелькнула непонимание, я собрала все сил и принялась рассказывать все с самого начала. Все то время, что я подробно пересказывала про сделку с Лакруа, про попытки Совета совершит переворот, про покушения, к которым причастно отчасти сама, мой голос то становился едва слышим, то срывался на ультразвук, а окончанию повествования я покраснела в цвет свеклы от стыда. — Надеюсь на ваше милосердие на место в Конринге, а не на смертный приговор.

Принц какое-то время смотрел на меня искрящимися зелеными глазами, а затем расхохотался. Нет, честно, я не вру. Смеялся до слез, окончательно сбив меня с толку. Я даже как-то растерялась, не понимая, что сказа смешного.

− Л-леди Шантарэль, ненаглядная моя, − выдавил сквозь смех принц, − вот уж точно насмешили… Ой, не могу, Богиня милосердная… Какой смертный приговор? Вы, о чем, душа моя, говорите?

− Ну как же за покушения на наследника престола преступник должен понести наказание соизмеримое с преступление — смерть, − пояснила я, совершенно ничего не понимая.

Я бы так и села на ковер от растерянности, но как-то не удобно. Пришлось сжать зубы и смущенно мять краешек форменной мантии. Он точно надо мной издевается! Ему просто скучно стало за неделю пребывания в одиночестве. Вот он и решил развлечься за мой счет.

Сволочь ты коронованная! Я же чистосердечное признание сделала, едва со стыда не сгорела, а он обсмеял. Убила бы заразу, наверное.

− Смерть вам точно не грозит и в Конринг вас никто не отправит, клянусь силой, − клокочущим голосов обронил принц, широко так улыбаясь.

Я все-таки не сдержалась: открыла рот и вытаращилась на принца круглыми от изумления глазами. Что здесь, демоны Бездны, происходит? Один кавалер — ограничители под видом колец дарит. Другой — от заточения в собственном дворце похоже умом тронулся. Третий — думает, как бы перед сестричкой не проштрафиться и страну из кризиса вытянуть. А четвертый, Богиня великая, целоваться средь бела дня лезет. Где, твою мать, справедливость? И что твориться в головах выше озвученных мужчин? Каких зелий они обнюхались? Может мне тоже поможет. Ну, а, что нюхнул разок и жизнь — малина.

− Ваше величество, я что-то не поняла. Вы, что шутите?

− Никаких шуток, милая моя. Или вы, леди Шантарэль, правда думали, что я не знаю про заговор, про покушения, которые, признаться, были не очень хорошо спланированы, но все же увенчались успехом только потому, что я вам подыграл. Или вы на самом деле думали, что я не замечу столь резких перемен в вашем ко мне отношении. И, конечно, вы думали, что под черным плащом и капюшоном я не смогу узнать оболтуса Лакруа, который решил развести очередную дурочку, копившеюся на его природное обаяние и нечеловеческую красоту. Мне, моя милая, все было известно и, признаться, очень интересно поиграть. Одни слезы моей обожаемой сестрички чего стоили или как она на вас кидалась, или вот, как вы воскрешали меня, в чем особой нужды не было. Рана была не смертельная и дня через два-три я сам пришел бы в сознание без помощи вашего брата. Я, конечно, не отрицая тот факт, что поступил не очень хорошо, все-таки в какой-то степени обманул вас. Но поверьте мне, результат того стоил. Как вы считаете, леди Шантарэль, я ничего не упустил? — принц прищурил зеленые глаза, в которые страсть как хотелось плюнуть, а лучше выцарапать ко всем чертям, и изогнул тонкие чувственные губы в усмешке.

Я была уверена, что он абсолютно ничего не упустил, а еще до меня дошло, что помощи просить у него бессмысленно. А значит остается только одно: «Лучшая защита — нападение». Если Совет не планировала возвести меня на трон и это все лишь глупый фарс и игра, то я сама прогрызу себе дорожку к трону. Да, я не хотела править, но сейчас очень сильно хотела отомстить за все то, что мне пришлось пережить.

− Упустили, ваше величество, наша свадьба, − тихо произнесла я, хотя ответ уже знала: прочна в горящих глазах Арриана.

− Не переживайте, леди Шантарэль. Я не намерен на вас жениться и договор с главой вашего рода уже расторгнул. Так, что вы, моя ненаглядная, от ныне свободно словно птичка в небе, − жизнерадостно произнесло его венценосное величество, не мало меня удивив, но и подтвердив догадку.

− А дядины долги? — спорила я. Ведь дядя именно из-за долго хотел сплавить меня принцу в жены.

− Списали. За счет казны.

− Мне сегодня письмо пришло, что маму… то есть леди Элитарину убили. Это правда? Или очередная игра?

− К сожалению, правда. Я клянусь силой, что найду убийцу и накажу по всей строгости закона.

− А Фанна? За, что ее в Конринг? Она хорошая. Можно ее как-нибудь вернуть? — я откровенно начала наглеть. Ну, а, что если жить, то всем миром. Тем более принц уже дважды поклялся своей силой, а это тоже многое значит.