Генерал-адмирал Небогатов - [37]

Теперь понятно, почему Лев Алексеевич так нерасположен к тихоокеанцам, невесело ответил Бухвостов, историческое кресло не заполучил и перебазировал на запад эскадры, оставил нашего «Александра» куковать со старичками

Действительно, на начало 1908 года Тихоокеанский флот, ещё недавно сильнейший флот Российской империи, скатился едва ли не до положения «Сибирской флотилии». Современному «Александру Третьему», оставленному во Владивостоке исключительно стараниями Небогатова, как «подарок» новоиспечённому комфлота Бухвостову, первому командиру грозного корабля, составляли компанию древние «Николай Первый», дымивший неподалёку от флагмана и «Александр Второй», ставший стационаром в Петропавловске — Камчатском. Крейсерской отряд был вообще на две трети «инвалидной командой». И хотя океанские рейдеры «Громобой» и «Россия», прошедшие капитальный ремонт у «злейших друзей» в Японии были шустры как никогда, наловчились самураи уже и строить корабли и тем более ремонтировать, ситуация не радовала. Геройские «Владимир Мономах» и «Дмитрий Донской» долго собирались, но всё ж таки решились и официально вывели из списков флота. Крейсера разоружили и неспешно разбирали на «Владивостокском судостроительном заводе». Сам завод, детище Небогатова и «Товарищества Офицеров Флота» вполне качественно «клепал» катера для Амурской флотилии, которым предстояло действовать на Сунгари. Посудины выходили любо — дорого, вооружение два пулемёта «Максим», артиллерию в 37—мм и 47—мм, на этих малышей ставить не решились и несколько сот малокалиберок оказались в арсенале флота. «Память Азова» и «Адмирал Корнилов» ещё год другой послужат под Андреевским флагом, а затем станут минными заградителями. Состояние этой пары было получше, чем у изрядно побитых японцами «Донского» и «Мономаха». Вот и весь флот, не считая восьми вспомогательных крейсеров, семи подводных лодок и трёх десятков миноносцев разной степени износа.

Бухвостов понимал, что его отправили на Тихий океан не просто так, придётся, ой придётся «отрабатывать» погоны вице — адмирала. «Удружил Николай Иванович. Понятно, хотел «Старик» как лучше. Но, что же получается, весь Тихоокеанский флот один японский линкор «Касима» разнесёт в пух и прах, если с «соседями» сойтись придётся»: подумалось адмиралу.

Однако, если верить окопавшемуся в Харбине Куропаткину, написавшему солидный трактат о минувшей войне и планирующему развитие вооружённых сил России в Приморье и Маньчжурии вплоть до 1920 года, японцы отныне пожалуй что самые надёжные союзники. Усмирять Китай, отстраивать Порт — Артур, осваивать Квантун без благожелательного нейтралитета России надорвавшаяся в войну Страна Восходящего солнца не сумеет

Хотя и у России проблем хватает.

А всё — таки обидно, господа, Бухвостов посмотрел на сподвижников — сослуживцев, славный Тихоокеанский флот и в пасынках оказался. Нет, я понимаю прекрасно, нельзя быть сильным всюду. Но на таком театре, при таких расстояниях. Эх!

Ничего, Николай Михайлович, благодушно отозвался Коломейцев, всё образуется. Надо успеть с наибольшим эффектом использовать броненосцы, пока их не помножили на ноль флоты дредноутов. А против кого как не против Турции, извечного врага России вести Черноморскую и Средиземноморскую эскадры? Не на Балтику же их загонять.

Вы, Николай Николаевич, на Север готовы всех отправить, рассмеялся адмирал, «Полтаву» только в Баренцевом море и видите. Брусилов на вас жалуется — устал отписываться. Нет, правда, зачем «Полтава» во льдах? В Романове — на — Мурмане вполне хватит «Семёна Дежнёва», тем более ледокол запросто переделывается в военное судно.

Романов — на — Мурмане пока что представляет из себя полтора десятка изб и бараков для строителей железной дороги, Коломейцев хитро посмотрел на комфлота, но если на Север уйдут большие боевые корабли, государь самое пристальное внимание уделит проблемам Северного морского пути. Колчак через несколько месяцев поведёт «Дежнёва» на восток. И если затея по прохождению из Архангельска до Владивостока в один сезон удастся, тогда, Николай Михайлович и Тихоокеанскому флоту надлежит активно осваивать плавания во льдах. Только представьте перспективы переброски эскадр Севморпутём!

Вы рассуждаете как полярный исследователь, Николай Николаевич, отозвался с дивана Свенторжецкий, Колчаку и вам лишь бы землю Санникова найти, о ней все помыслы. Но база на Кольском полуострове важна для России прежде всего в свете политических комбинаций. В случае большой европейской войны в союзе с Францией и Великобританией против Германии, Австро — Венгрии и Турции нам перекроют Балтику и Проливы. Потому — то Витте, а сейчас и Столыпин столь пристально надзирают за постройкой «железки» до Романова — на — Мурмане. Работа идёт одновременно на нескольких участках, к 1910 году обещают запустить дорогу на «полную катушку».

Евгений Владимирович, так потому и нужна «Полтава» в северных широтах. Надо посмотреть как броненосцы себя поведут во льдах, несмотря на броневой пояс это не ледокольные суда. А грядущая война, вы верно заметили, потребует серьёзной эскадры на Севере. Пожалуй, что даже и флота.