Сегодня Таньки в школе не было. Она еще вчера позвонила и сказала, что не придет — у нее по музыке последнее прослушивание перед выпускными экзаменами. Седьмой год человек мучается! С первого класса. Правда, в обычной школе они уже в восьмом, но это потому, что из третьего класса их сразу перевели в пятый. Просто в начальной школе учились три года, а не четыре.
В общем, сегодня до самого вечера ее не будет. Обидно — по пятницам они с Танькой обычно устраивали посиделки. Болтали, пекли какое-нибудь печенье. Иногда гадали по смешным детским гадалкам о разном. Чаще всего о мальчишках.
В прошлый раз получилась смешная история.
То ли Танюшка ошиблась, то ли в самом деле так звезды встали, только вышло, что в Лену кто-то влюбится, и очень скоро. И она тоже. Вот тут чехарда вышла — Танька сдвинула карты, и получилось, что Лена не в того влюбится. И дальше как ни бились — так и не смогли выяснить, в кого это «не в того». То ли не в того, кто полюбит, то ли просто в «недостойного любви». Это Танька так выразилась с умным видом, таращась в разложенные на столе картинки. А потом смешала их в кучку и махнула рукой — все равно ерунда это!
Школа от дома была недалеко, и девочка дошла быстро. Около подъезда стоял чей-то «Мерседес». Она удивилась — надо же, на какой машине в их дом приехали! Но потом сообразила — на седьмом этаже еще осенью купили квартиру новые русские. Даже не одну, а две. Хотя это, конечно, могли быть разные люди. Всю осень и всю зиму над ними — Лена с родителями жила на шестом — пилили, строгали, вколачивали гвозди, Выли какие-то жуткие инструменты, а в подъезде вечно сновали люди в строительных спецовках. Понятно, обустраивались всерьез и надолго. Сначала соседи интересовались, кто же это будет там жить, но потом все как-то улеглось и забылось. И вот теперь, похоже, новые хозяева приехали инспектировать свое жилье.
Ну и хорошо. Въедут они, и наконец закончится этот кошмар. Наверное, при них ничего пилить и колотить не станут! Так что все к лучшему. Если только они не устроят им потоп. Танька рассказывала, что в одном старом доме в центре Москвы вот так же новый русский сделал ремонт. А так как ванная там была крохотная, он поместил свою здоровенную джакузи в центре одной из комнат. Конечно, подвел трубы, как положено. Все учел, кроме одного: в этом здании перекрытия были деревянные и не очень прочные. А его ультрасовременная ванна вместе с водой тянула под тонну. Но пока в ней была только вода — еще ничего. Держалась. Зато потом, когда этот новый русский разделся — а он был не хилый молодой человек — и лег в ванну всей своей тушей, она рухнула. Жильцы внизу были в шоке: они как раз обедать сели. И прямо на стол эдакий подарок свалился.
Надо надеяться, что в их доме перекрытия более прочные, и все равно соседство с новыми русскими вызывало беспокойство. Мало ли что может случиться!
Но никто не знает наверняка, что с ним будет дальше. И Лена точно так же не ведала, что ближайшее время ее жизнь круто и всерьез изменится.
У лифта она постояла немного, дожидаясь, пока он придет. Можно, конечно, и пешком, но зачем идти, когда можно ехать? Лифт пришел скоро. Из него вывалился какой-то пакет с раздутыми боками — Лена даже слегка посторонилась, не понимая, что происходит. Потом прямо на нее выкатилась коляска с ребенком. Ребенок сидел и самозабвенно лупил совком по колесу. Следом вышла из лифта очень молодая, какая-то растерянная женщина. Одной рукой она держала коляску, а другой тащила за собой каталку на колесиках и с длинной ручкой. Каталка была в виде бабочки и при каждом повороте маленьких колесиков взмахивала огромными пластиковыми крыльями, цепляясь за ноги женщины и стенки лифта.
Лена изумленно смотрела на все это. Пакет женщине нести было просто нечем — третьей руки природой не предусмотрено! — и предложила:
— Давайте помогу!
Женщина благодарно кивнула, и они вдвоем снесли по ступенькам к входной двери тяжеленную коляску вместе с ребенком. Лена к тому же тащила пакет.
Потом она помогла придержать входные двери с тугой пружиной, и женщина с коляской, а вслед за ней и Лена направились к песочнице, в которой даже был песок, правда, грязноватый. Дойдя до нее, женщина выгрузила ребенка, взяла у Лены пакет с игрушками и высыпала его весь в песочницу. Потом облегченно вздохнула и присела на край бортика.
Малышка сразу принялась закапывать какую-то игрушку, а женщина повернулась к Лене и сказала:
— Спасибо! Я уже думала, придется что-то бросить по дороге. Ты в этом подъезде живешь?
— Да, — кивнула Лена.
— И мы тоже, — обрадовалась женщина. — На седьмом!
Лена хотела сказать, что на седьмом этаже она их не видела раньше, но тут же сообразила, что это как раз и есть новые русские — жена и дочка. И удивилась — не очень-то они похожи, как сейчас говорят, на «хозяев жизни». Ну, разве что ребенок одет неплохо. И игрушек вагон. А сама женщина — в джинсах, свитерочке и легкой куртке. Волосы гладко причесаны — просто забраны в хвост под резинку. И украшений никаких, кроме маленьких сережек с бирюзой и обручального кольца. Ничего особенного.
