Где ты, Салли? - [9]
— Если ты будешь ходить быстро, то никто и не заметит,— сказал довольный дядя Виллем.— Это как с картиной, которую тоже лучше рассматривать издалека.
— Как я по-твоему должен это делать? — ворчал отец,— Это пятно у меня прямо под носом. Вонь от крема не даст мне забыть о нем.
7. Вкусная каша
Людям приходилось бороться с различными проблемами, которые им раньше и не снились. Кому когда-либо в голову приходила мысль о костюме из древесной стружки? Или о бумажных занавесках? Да, теперь придумывали все возможное, чтобы сделать из заменяющих материалов те вещи, для изготовления которых не стало основного сырья.
Велосипедные покрышки уже нельзя было купить. Для их производства не стало резины. Поэтому люди мастерили на обода всякую всячину, чтобы только ездить. Использовались массивные шины. А также колеса с обручем из старых теннисных мячиков. На таком велосипеде удовольствия не испытывали, но ездить — ездили. Если уже совсем нельзя было иначе, то ездили на “голых” ободах.
Так как бензин и дизтопливо почти что полностью использовались для военных целей, то для езды на обычных машинах приходилось придумывать что-то другое. На грузовиках устанавливали газовые генераторы, в которых сжигали деревянные кубики. В результате сгорания образовывался газ, обеспечивавший работу мотора.
На крыше тех немногих легковых автомобилей, которые еще были на ходу, часто можно было видеть своеобразный плоский баллон. Этот баллон постоянно надо было заправлять газом. Ездили такие машины хорошо, но было это не так практично, как с нормальным топливом.
Водители не могли уже преодолевать большие расстояния без остановок. Им часто приходилось подкладывать дрова в генератор или заправлять баллон газом.
Требовалось много смекалки и находчивости.
Но вернемся к бумажным занавескам. Недалеко от дома Фрека с недавнего времени жили муж с женой, которые несколько отличались от других людей. Это была вполне приличная пара, но очевидно было то, что не они, как выразился отец, выдумали пороха.
Как эта история стала достоянием улицы, видимо, навсегда останется загадкой. Но, наверное, все началось с того, что Нельте в один прекрасный день пришла в голову мысль: сделать в доме уборку.
Ее взгляд упал на занавески, которые когда-то были белыми, а теперь стали по краям грязно-серыми и покрылись пятнами.
Она поставила на печку кастрюльку с водой и бросила туда занавески для кипячения, решив при этом, что может теперь спокойно пойти в магазин. Во время войны это могло означать, что тут и там приходилось стоять в очереди, на что уходило немало времени. Но времени у Нельте было достаточно, и вскоре она забыла про занавески на печке.
Когда Барент пришел домой, его жена все еще где-то стояла в очереди. К счастью, он пришел как раз вовремя: вода в кастрюльке уже почти что выкипела. Крышка весело подпрыгивала, и густая каша бурлила так, что любо было смотреть.
В то время никого не нужно было спрашивать, хочется ли ему есть или нет, потому что досыта редко кто наедался. И у Барента сразу поднялось настроение, когда он увидел, что Нельте, очевидно, сумела достать манную крупу или что-то подобное. Он принес ложку из кухни, чтобы помешать в кастрюльке. Он позаботится о том, чтобы варево не пригорело. Он очень любил кашу.
Только жаль, что Нельте так долго не возвращалась домой. И, ах, она ведь не рассердится, если он отведает маленько. Барент в конце концов не устоял перед таким большим искушением. Давай он пока что возьмет одну тарелку. Но когда Барент брал себе сам, то это всегда была полная тарелка. Еще бы! Да и с горкой. Насколько это было возможно для каши, конечно. Но, к счастью, она была довольно-таки густая. Ложку сахара поверх и — можно есть.
Жаль только, что Нельте все еще не было.
Чудо, что за каша. Такую он еще никогда не пробовал! Она напоминала... напоминала... Да, что же? Все, что только съедобно для голодного человека.
Взять еще тарелочку? Нельте так долго не идет... Ну ладно, он возьмет только еще одну...
Барента уже нельзя было остановить. Горячая каша доставляла ему такое удовольствие.
Когда Нельте пришла домой, кастрюлька была уже почти что пустая. Осталось немного на донышке.
Ну да, он ведь честно старался и ей еще что-то оставить. Хотя это было нелегко.
Но Нельте совсем ничего не захотела есть. К его удивлению, она только рассердилась. И прошло немало времени, пока Барент понял, из-за чего она так шумела. Она все твердила о занавесках и о том, что ей теперь повесить на окна. Да, жаль занавески. Сам-то он обойдется и без них, но Нельте их, видимо, очень любила.
Но и жалко выбрасывать оставшуюся кашу. Поэтому он ее тоже съел.
— Лучше ты, чем я,— сказала Нельте.
Барент решил, что это было очень благородно с ее стороны.
8. В школе
Фреку нравилось учиться на плотника, и он охотно ходил в школу. Когда он весь был поглощен занятиями, случалось, что он даже забывал о войне.
Требовалось огромное внимание, чтобы сделать хорошее гнездо под шип. Не говоря уже о соединении в ласточкин хвост! А учителя были строгие! Не надо думать, что они позволяли работать спустя рукава. Миллиметр неточности? Можно сразу переделывать.
