Где таятся змеи - [31]

– Конечно, понимаю, – ответила та с плохо скрываемым возмущением. – Но совпадения более чем интригуют.

– Совпадения?

– У лорда Фэйрчайлда имеется дочь по имени Рейчел, дебютировавшая в свете в прошлом сезоне. О ее помолвке было объявлено в мае, а вскоре после этого девушка предположительно вернулась в родовое поместье в Нортгемптоншире по причине болезни. Но ходят слухи, что мисс Фэйрчайлд отнюдь не в провинции. Поговаривают, она сбежала из дома.

Себастьян задумчиво потирал подушечкой большого пальца тонкие серебряные звенья. По утверждению Люка О’Брайана, семья Розы была из Нортгемптоншира.

– Зачем было брать с собой именно эту вещицу? Она немногого стоит.

– Возможно, браслет был подарен кем-то, кого Роза любила… Не знаю. Но Тасмин рассказала кое-что еще. Что Роза – или Рейчел, или как бы ее не звали – опасалась, чтобы ее не нашли. Тасмин думает, что речь шла о семье, но не уверена.

– Если Роза – это Рейчел Фэйрчайлд, вышедшая в свет в прошлом сезоне, почему же вы не узнали ее, повстречав в приюте Магдалины? – придрался виконт.

Спутница пожала плечами.

– Мы могли видеться на каком-то из балов, но если и так, я этого просто не помню. Она была не из тех девушек, которые выделяются из толпы. К тому же, я теперь нечасто посещаю балы в «Олмаксе», – в свои двадцать пять мисс Джарвис считалась без малого старой девой.

Девлин приподнял браслет:

– Вы купили его?

– Да. И пообещала уплатить двадцать фунтов, если Тасмин Пул укажет нынешнее местонахождение Ханны Грин.

Виконт промолчал, и Геро нетерпеливо добавила:

– По крайней мере, у нас появилась еще одна линия расследования.

– У нас, мисс Джарвис? – изогнул бровь Себастьян.

– Вот именно, – подтвердила она, вперив в него взгляд.

– И что вы намерены предпринять дальше? Отправиться в «Олмакс» и предложить двадцать фунтов всякому, кто снабдит вас сведениями о месте пребывания мисс Рейчел Фэйрчайлд?

На щеки спутницы вновь вернулся румянец, но на сей раз, как подозревал Себастьян, от вспышки раздражения. Мисс Джарвис пока не столь искусно скрывала чувства, как ее отец.

– Нет, – ровным голосом ответила она. – Но я могу нанести визит леди Сьюэлл.

– Кому?

– Джорджине, леди Сьюэлл. В девичестве мисс Фэйрчайлд, старшая сестра Рейчел. И если Рейчел сбежала из дома Фэйрчайлдов на Керзон-стрит, то меня удивляет, почему она не искала убежища у сестры?

– Вместо борделя? Любопытный вопрос, – Девлин нахмурился, припоминая, что рассказывал ему Люк О’Брайан о семье «Розы». «Кажется, имелись две сестры и брат-военный…». По крайней мере, один сын у лорда Фэйрчайлда точно был – Седрик, служивший вместе с Себастьяном на Пиренеях. Вслух же виконт поинтересовался:

– А есть и младшая сестра?

– Не знаю, – пожала плечами спутница и наклонила зонтик, чтобы затенить лицо от слабого солнечного света.

Себастьян задумчиво посмотрел в сторону Гайд-парка на искрящуюся гладь озера. Требуется человек, осведомленный о малейшем намеке на сплетню или скандал, связанный с Фэйрчайлдами, за последние пятьдесят лет. Некто вроде его милейшей тетушки…

– Думаю, раздобытые сведения стоят того незначительного риска, который я предположительно на себя навлекла, – подытожила Геро, протягивая руку за браслетом.

– Оставьте браслет мне, – зажимая безделушку в кулаке, попросил виконт. – Может, я смогу его использовать.

Себастьян ожидал, что мисс Джарвис воспротивится, но протестов не последовало. Глядя в искренние и умные серые глаза собеседницы, Себастьян испытал приводящее в замешательство ощущение, что Геро не возразила, поскольку раскрыла его замысел. Она догадалась, что после визита к любящей посплетничать тетушке Генриетте виконт задумал встретиться с самим лордом Фэйрчайлдом.

Более того – она рассчитывала на это.

ГЛАВА 21

Тетушка Генриетта, вдовствующая герцогиня Клейборн, обитала в величественной резиденции на Парк-стрит. Номинально дом принадлежал ее старшему сыну, нынешнему герцогу Клейборну, однако отпрыск – пошедший в покладистого отца – и в подметки не годился бывшей леди Генриетте Сен-Сир. Он уже давненько перебрался с женой и растущим семейством на Хаф-Мун-стрит в особняк поменьше, оставив мать безраздельно властвовать над домом, в который она вошла невестой более пятидесяти лет назад. 

Но на Парк-стрит герцогини не оказалось. Выслеживая почтенную даму по магазинам шелковых тканей и галантереям на Пэлл-Мэлл, Себастьян наконец-то настиг ее в заведении популярной модистки на Бонд-стрит. 

Пробираясь к тетке мимо стеклянных прилавков и возвышающихся до потолка шкафов из красного дерева, сквозь толпу изысканно одетых дам, рассматривающих себя в зеркалах, Себастьян ловил на себе любопытные взгляды. 

– Бог мой, Девлин, – изумленная герцогиня схватилась за висевший на шее лорнет, – что ты здесь делаешь?

– Вас разыскиваю, – виконт уставился на красновато-розовый тюрбан в руках у тетушки. – Надеюсь, вы на самом деле не собираетесь…

Генриетта никогда не была высокой, зато имела то же плотное сложение и крупную голову, что и граф Гендон, и такие же пронзительно-голубые сен-сировские глаза, которые не достались Себастьяну. Остановив взгляд фамильных глаз на племяннике, дама нахлобучила тюрбан на голову.