Где не светят звезды - [48]

— Что не так опять?

— Это сейчас было к чему? — спросил Никк на вайкхаре.

— Я читал земные книжки и искал полезные фразы, — тоже на вайкхаре пояснил Шан. — Мне понравилась эта.

— Не используй ее больше, — попросила Аня.

— Почему?

— Она звучит странно и немного пугающе.

— Но ведь красиво? Разве язык не должен звучать красиво? В чем смысл речи, от которой хочется заткнуть уши?

Аня с Никком растерянно переглянулись.

— Пожалуй, мы пойдем, да? — сгладив заходящую в тупик ситуацию, Тейн схватил Шана за руку и поволок к выходу. — Постреляем на заднем дворе, а вы тут пока поболтайте с землянином, выведайте парочку его темных секретов, покопавшись в мозгах, как умеете…

— Никакой порчи земного имущества, — напомнила Аня.

— Идите в Келас, — Никк бросил Тейну радужно блеснувший в воздухе кристалл. — Там есть тир.

Хитрая улыбка заиграла в уголках губ Тейна, когда он поймал налету камень. Вспышка света, и они с Шаном исчезли. Майкл даже не вздрогнул, когда перед его носом живые люди растворились в никуда.

— Рад, что вы обжились в Келасе, — произнес он и, как ни в чем не бывало пройдя по залу, зашел в подсобку. Вскоре появился вновь с термосом, тремя чашками и тарелкой пирожков, сел на один из стоящих в углу старинных стульев со столиком и принялся разливать напиток.

— И вы знаете вайкхар? — вскинула брови Аня, с трудом переключаясь между языками. — Совсем не подозрительно.

Владелец магазина пожал плечами.

— Понимаю отдельные слова, — он сделал жест, приглашая их с Никком присоединиться к трапезе. Его акцент внезапно бесследно пропал. — Но и этого вполне достаточно.

Аня осталась на месте, лишь скрестив на груди руки в ожидании объяснений, а Никк подошел и уселся перед мужчиной.

— Что вы делали в Келас? — спросил он.

— Работал, — ответил Майкл и протянул Никку чашку.

«Не пей», — безмолвно предостерегла Аня. Ей все меньше и меньше нравился сегодняшний день. Если Майкл знал про Да’Арию, значит ли это, что Анин папа раньше знал тоже? Знал мамин секрет? И в чем конце концов этот мамин секрет?..

«Это всего лишь кофе», — откликнулся Никк. Сделав глоток, он взял было с тарелки пирожок, но, понюхав, положил на место.

— Совсем забыл, — на худом лице Майка появилась легкая усмешка. — Даитьяне же не едят мясо.

Решив все-таки подойти, Аня присела рядом с Никком вполоборота, так что при необходимости могла бы незаметно вытащить из сумочки кристалл или кинжал. Наблюдая, как Майкл с аппетитом уплетает пирожки, она спросила:

— Но вы ведь..?

— Я человек, — жуя, заверил тот. — Полагаю, раз ты пришла ко мне в компании фомора и даитьян, я вряд тебя удивлю, но все же попробую. Я не совсем продавец антиквариата, Аня. Организация, на которую я работаю всю свою жизнь, зовется «Артефиус», по имени ее основателя. И мы, хм… Скажем так, занимаемся исследованием мира.

— Вы построили Келас? — барабаня пальцами по столешнице, спросил Никк.

— Вроде того.

— И там была ваша штаб-квартира, пока мы не пришли на Землю.

— Одна из.

— Но почему вы оставили базу нам?

— Вам нужно было место, мы вам его дали.

— Как моя мама связана с вами? — нетерпеливо перебила их Аня. Она несколько раз пыталась пробиться в сознание Майкла, чтобы найти ответы самостоятельно, но раз за разом наталкивалась на первоклассную защиту. Даже Лир порой уступал Ластер в этой игре разума, Майкл же — нет.

Выдержав паузу, мужчина отставил в сторону чашку кофе, стряхнул упавшие на воротничок рубашки крошки и внимательно посмотрел на дочь Александра.

— Твоя мама работала на нас, Аня, и в задачи ее входил поиск Лăров. Ты далеко не первая, кто узнал о Да’Арии, наши предки уже сотрудничали с даитьянами сотни лет назад, и сейчас мы внимательно следим за каждым их появлением на Земле.

— Что? Вы следили за нами! — Никк подскочил на ноги, Аня буквально почувствовала, как воздух вокруг задрожал от его возмущения. — Поэтому оставили Келас нам? Мы вам что, крысы подопытные?

— Наблюдали за ходом вещей, — признал Майкл, покосившись на столп мерцающих искр, появившихся на руке Никка. Этот покой, точно у хищника, затаившегося в кустах, в чертах лица Майкла начинал Аню настораживать. — Следить было сложновато в связи с языковым барьером и вашими постоянными телепортациями черт знает куда. В вайкхаре я, как сказал, не силен, но… Прасӣда-ту бавāн.

Что, знала Аня, означает «прошу меня простить».

— КсантÂвья наст, — прорычал Никк в ответ. «Извинения не приняты».

— Вы упомянули Лăров, — начала издалека Аня, взглядом прося Никка успокоиться. Тот мысленно отбрыкнулся от нее и начал расхаживать вдоль торгового зала. — Кто это такие?

— Вы не знаете? — Майкл сдвинул брови так сильно, что те почти встретились. — Может, мне не следует вам рассказывать… Ладно, уже начал. Лăры — древняя раса, народ, один из первых зародившийся во вселенной. Один мой коллега, — он насмешливо причмокнул губами, — ужасный характер, но первоклассные мозги у этого выскочки… В общем, он предполагает, что эти существа уже продвинулись в своем развитии насколько далеко, что научились жить не в трехмерном мире, как мы, а в четырехмерном. А это значит, они могут не только искажать время и путешествовать по нему, но и законы природы для них пустой звук. — После паузы Майкл добавил: — В древности люди называли таких богами.